La Biblioteca de la Oficina del Cirujano General , más tarde llamada Biblioteca Médica del Ejército , fue el depósito institucional de literatura médica del Cirujano General del Ejército de EE. UU. desde 1836 hasta 1956, cuando se transformó en la Biblioteca Nacional de Medicina .
La Biblioteca de la Oficina del Cirujano General se estableció en 1836 cuando Joseph Lovell , entonces Cirujano General, compró libros de referencia y revistas para su oficina. En 1840 la biblioteca publicó su primera lista de publicaciones en un cuaderno manuscrito. En 1864, la biblioteca imprimió su primer catálogo que contenía 2100 volúmenes.
En 1867, la Biblioteca, junto con la nueva oficina del Cirujano General, se trasladó al Teatro Ford , lugar del trágico asesinato del presidente Abraham Lincoln en abril de 1865. (El teatro había sido cerrado y remodelado en los dos años intermedios). El ejército de los EE. UU. se hizo cargo del sitio de la oficina/biblioteca para albergar un grupo de importantes actividades médicas de la Oficina del Cirujano General posteriores a la Guerra Civil. Los más importantes fueron el archivo de registros médicos de la Guerra Civil (esencial para la verificación de las solicitudes de pensión de los veteranos), el Museo Médico del Ejército (ahora Museo Nacional de Salud y Medicina ), las oficinas editoriales para la preparación de los varios volúmenes Médicos y Quirúrgicos. Historia de la Guerra de Rebelión , y Biblioteca de la Cirugía General.
La biblioteca publicó su primera lista de bibliografías en 1869 y en 1871 decidió desarrollar su colección a nivel nacional. El objetivo de la biblioteca era "contener todos los libros de medicina publicados en este país y todos los trabajos relacionados con la salud pública y la medicina estatal". Esta colección sería "lo más completa posible en todas las publicaciones relacionadas con organizaciones militares, medicina y ciencias afines". La biblioteca se esforzó por proporcionar "una biblioteca universal de referencias". En 1879, la biblioteca comenzó a publicar Index Medicus , una publicación periódica que enumera los títulos de artículos, libros, informes y otra literatura médica actuales. Este logro, así como la creación del Catálogo Índice de la Oficina del Cirujano General (1880), fue en gran parte legado del Dr. John Shaw Billings , Director de la Biblioteca de 1865 a 1895.
Cuando las necesidades del Ejército superaron la capacidad del antiguo teatro, varias de las unidades se trasladaron en 1887 a un nuevo edificio, el Museo y Biblioteca Médicos del Ejército , en el cercano National Mall (7th Street y South B Street [ahora Independence Avenue ], SW, el sitio actual del Museo Hirshhorn del Smithsonian ).
De 1920 a 1925, la biblioteca estuvo dirigida por el general de división Robert Ernest Noble . [1] En 1922, la biblioteca pasó a llamarse "Biblioteca Médica del Ejército" (AML). En 1927, utilizando fondos de los Museos Carnegie de Pittsburgh , el Index Medicus se fusionó con el Quarterly Cumulative Index formando el Quarterly Cumulative Index Medicus . Desde 1937 hasta 1942, la biblioteca ejecutó un programa, "Medicofilm", que brindaba a los usuarios acceso en microfilm a literatura médica. En 1941, la biblioteca publicó The Current List of Medical Literature, una "ayuda para la búsqueda rápida" de todos los artículos actuales y copias en microfilmes en posesión de la biblioteca.
La administración de AML se opuso a una reorganización propuesta y creó la Asociación de Consultores Honorarios de la Biblioteca Médica del Ejército como grupo de presión para mantener la instalación dentro del Ejército de los EE. UU. Chauncey Leake encabezó el grupo y Michael DeBakey , Joseph McNinch y Harold W. Jones hicieron importantes contribuciones . Se opuso firmemente a una transferencia al Servicio de Salud Pública (PHS), siendo una alternativa la incorporación a la Institución Smithsonian . En 1952, la instalación pasó a llamarse "Biblioteca Médica de las Fuerzas Armadas".
El 13 de marzo de 1956, los senadores Lister Hill y John F. Kennedy presentaron el proyecto de ley S.3430 al Congreso, que promovía "el progreso de la medicina y la salud y el bienestar nacionales mediante la creación de la Biblioteca Nacional de Medicina". El 3 de agosto de 1956, el presidente Dwight D. Eisenhower firmó la legislación que transformó la "Biblioteca Médica de las Fuerzas Armadas" en la "Biblioteca Nacional de Medicina". La colección de la Biblioteca pasó así del control del Departamento de Defensa de los Estados Unidos al del PHS del Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social .
Varias colecciones de artículos de la biblioteca se encuentran en la Biblioteca Nacional de Medicina. [2] [3] [4] [5] [6]