Harold Sherwood Spencer (12 de abril de 1890 – 26 de agosto de 1957), también conocido como Howland Spencer , fue un escritor y activista antihomosexualidad y antisemita estadounidense durante y después de la Primera Guerra Mundial . Estuvo estrechamente asociado con Noel Pemberton Billing y Lord Alfred Douglas .
Harold Spencer nació en Wisconsin en 1890, hijo de Helene Sherwood y el abogado Albert Manford Spencer. [1] [2] Estudió en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, donde era conocido por sus activos intereses culturales. Renunció a la Academia Naval en diciembre de 1910 para ocupar un puesto en el servicio consular británico. [3] Poco después de irse, se casó con una condesa que casi le doblaba la edad, lo que le valió el apodo de la prensa de "niño novio". [4] La relación duró poco: después de un "encuentro tormentoso en un hotel de Nueva York", la pareja se separó. [5] Posteriormente viajó mucho con el rango de guardiamarina y trabajó ocasionalmente como corresponsal de guerra. [5]
Se ofreció como voluntario para servir en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . El 18 de septiembre de 1915, fue comisionado en los Royal Irish Fusiliers como segundo teniente (en libertad condicional). [6] Ascendió al rango de capitán y el rey de Serbia le concedió la Orden del Águila Blanca (quinta clase). [7] Sirvió en tres frentes y se involucró con el Servicio Secreto Británico . [8] Sin embargo, su creciente obsesión con la idea de que los alemanes estaban conspirando para corromper sexualmente a civiles británicos llevó a que fuera invalidado del ejército por motivos de inestabilidad mental, diagnosticado con "locura delirante paranoica". [9] Renunció a su cargo por motivos de mala salud el 16 de octubre de 1917 y se le concedió el rango honorario de capitán. [10]
Pronto empezó a escribir para la revista Imperialist , fundada por Noel Pemberton Billing . En 1918 convenció a Billing para que publicara un artículo que afirmaba que los alemanes estaban chantajeando a 47.000 británicos para "propagar males que todos los hombres decentes pensaban que habían perecido en Sodoma y Lesbia ". Se decía que los nombres figuraban en el "Libro Negro de Berlín" del " Mbret de Albania ". Un segundo artículo, que atacaba a la actriz Maud Allan por su supuesta asociación con la conspiración , dio lugar a un sensacional caso por difamación , en el que Spencer actuó como testigo de Billing. Spencer mintió ante el tribunal , [11] afirmando haber obtenido pruebas de los planes alemanes y austriacos de chantajear a ciudadanos británicos mientras trabajaba para un aristócrata austriaco en Albania antes de la guerra. Billing ganó el caso.
Además de sus ataques a los presuntos homosexuales , el imperialismo sugería regularmente que los principales miembros del establishment británico eran judíos y que "gobernar y representar a Gran Bretaña se ha convertido en un estrecho asunto tribal". [12] Spencer publicó Democracia o Shylocracia (1918), un tratado antisemita que afirmaba ser "Un informe para hombres y mujeres que trabajan y se sacrifican para hacer que el mundo sea seguro para la democracia, sólo para encontrarse esclavizados por el capitalismo y sus ganancias controladas". por los monopolistas". [13] El libro argumentaba que los líderes judíos habían coordinado la revolución rusa y otros acontecimientos recientes en la historia mundial. Spencer argumentó que los judíos eran un pueblo innatamente nómada "cocido por el sol en el clima seco y ardiente de los grandes desiertos del norte de África, Arabia y Asia Menor... El desierto se deslizó en sus corazones, y por eso en todo momento estaban llenos de el espíritu de los páramos arenosos". [14]
El libro se publicó en varias ediciones y luego fue publicado por una organización llamada The Britons con el subtítulo añadido "¿Ganará el judío?". La tercera edición de 1922 incluía un prefacio escrito por John Henry Clarke , autor de Inglaterra bajo el talón del judío .
En 1920 Spencer se asoció estrechamente con Lord Alfred Douglas , que estaba cada vez más obsesionado por las teorías de conspiración antisemitas y que también había testificado en el juicio Billing. Douglas y Spencer trabajaron juntos en la revista Plain English en la que se publicaron sus teorías. Spencer y Douglas hicieron circular la afirmación de que Lord Kitchener había sido asesinado por judíos para prolongar la guerra y que el empresario judío Ernest Cassel había conspirado con Winston Churchill para hacer circular información falsa sobre la Batalla de Jutlandia con el fin de ganar dinero mediante especulaciones bursátiles. [15] Douglas y Spencer se pelearon cuando Douglas descubrió que Spencer había estado mintiendo sobre algunas de sus afirmaciones. El 16 de octubre de 1921, Douglas dimitió como editor y Spencer asumió el cargo. Douglas escribió: "Cuando dejé el periódico, estaba muy enojado. Pensé que me habían tratado mal y el capitán Spencer y yo tuvimos una pelea violenta". [15]
En 1922 Spencer atacó al pintor Segismund Goetze en un artículo en Plain English . Goetze había completado recientemente una serie de pinturas que representan la historia del Imperio Británico. Spencer lo llamó "un judío extranjero" que era "un extranjero en el derecho consuetudinario y un enemigo perpetuo de este imperio cristiano". Aunque de ascendencia parcialmente judía alemana, Goetze nació en Londres y era cristiano. Demandó a Spencer por difamación. Spencer fue declarado culpable y sentenciado a seis meses de prisión. [16] Spencer fue privado de su rango militar el 31 de enero de 1922 como resultado de su condena. [17]
Poco después, Douglas publicó un panfleto titulado El asesinato de Lord Kitchener y la verdad sobre la batalla de Jutlandia y los judíos , en el que repetía sus acusaciones anteriores contra Churchill. Churchill, que anteriormente había optado por ignorar a Douglas y Spencer, se vio obligado a actuar. Douglas fue arrestado y acusado de difamación en noviembre de 1923. En el juicio, las mentiras de Spencer se presentaron como prueba, lo que contribuyó a la propia condena de Douglas. Él también fue condenado a seis meses. Poco después de la liberación de Spencer, fue arrestado nuevamente. Fue declarado culpable y multado por lo que se describió como "comportamiento repugnante". [15]
En 1926, Spencer se declaró en quiebra de conformidad con la Ley de Quiebras de 1914 . [18] En 1930 se casó con la socialité británica Olivia Wyndham , hija del teniente coronel Guy Wyndham . Se divorciaron al año siguiente. [19] 1931, se casó con Emeline Harriman, viuda de Stephen Henry Olin e hija de Oliver Harriman . [20] [21] Era dueño de una propiedad de 500 acres llamada Krum Elbow en Lloyd, Nueva York , en el río Hudson , justo enfrente de la propiedad en Hyde Park del presidente Franklin D. Roosevelt , de quien, según él, era un primo lejano. En la década de 1930 estuvo involucrado en una disputa pública con Roosevelt, cuyas políticas no estaba de acuerdo, alegando que Roosevelt usurpó el nombre "Krum Elbow" de parte de su propio patrimonio. [22] [23] En 1938, Spencer vendió su propiedad al predicador afroamericano Padre Divino para que sirviera de "cielo" para sus seguidores. [2] [22] [24] [25]
Spencer luego se mudó a Las Bahamas , donde murió el 27 de agosto de 1957, a la edad de 67 años. [26] [27]