El vicemariscal del aire Harold Hawkins CBE AFC ICD GLM (18 de febrero de 1921 - 13 de marzo de 1988) fue un oficial de la fuerza aérea y diplomático nacido en Australia . Sirvió en la Real Fuerza Aérea Australiana entre 1941 y 1945. Se alistó en lo que se convirtió en la Real Fuerza Aérea de Rhodesia en 1947, y fue su comandante de 1965 a 1969. Posteriormente, Hawkins se convirtió en el Representante Diplomático Acreditado de Rhodesia en Sudáfrica hasta 1980.
Harold Hawkins nació en Toowoomba , Queensland , Australia , el 18 de febrero de 1921. [1] Sus estudios iniciales fueron en el Christian Brothers' College en Toowoomba. La familia de Hawkins se mudó a Brisbane en 1938. [2]
Hawkins solicitó unirse a la Real Fuerza Aérea Australiana durante los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial y fue aceptado por el servicio a finales de junio de 1940. [3] Se alistó el 2 de febrero de 1941. [1]
Después de unirse a la RAAF, Hawkins realizó una formación de piloto en Canadá y el Reino Unido. Completó su formación en julio de 1943 y fue nombrado oficial de vuelo . El primer destino operativo de Hawkins fue en el Escuadrón No. 163 de la RAF . Posteriormente fue destinado al Escuadrón N° 459 de la RAAF . [4] Durante este período sirvió en el Reino Unido y Medio Oriente. [5] Hawkins realizó un curso de formación de instructor de vuelo en Rhodesia del Sur durante 1943. [6] En 1944 fue destinado a RAF Norton en Rhodesia del Sur. [7] Durante este cargo se casó con Evelyn Walker, quien se había criado en la colonia. [6]
El último destino de Hawkins en la RAAF durante la Segunda Guerra Mundial fue en la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 7 . Fue dado de baja de la RAAF el 26 de noviembre de 1945. Hawkins alcanzó el rango de teniente de vuelo y no recibió ningún honor durante su servicio en la RAAF. [1] Después de la guerra, Hawkins trabajó como piloto en Australian National Airways durante un año. [4]
Hawkins emigró a Rhodesia del Sur en 1946. [6] Según la ley de Rhodesia del Sur, obtuvo la ciudadanía de la colonia automáticamente. [8] Hawkins inicialmente trabajó como controlador de tráfico aéreo . En marzo de 1947 fue uno de los dos primeros pilotos en unirse al Escuadrón de Comunicaciones del Gobierno de Rodesia del Sur, precursor de la Fuerza Aérea de Rodesia del Sur (SRAF). [6] A principios de 1948, Hawkins era el comandante de la Unidad Aérea de Rodesia del Sur. Fue ascendido a Capitán en 1949 y puesto al mando del aeródromo SRAF Cranborne. [6] Hawkins recibió la Cruz de la Fuerza Aérea en 1951 por su papel en la creación de la SRAF. En ese momento ostentaba el grado de capitán y comandaba 400 hombres. A principios de 1951, Hawkins piloteó un avión de transporte Dakota que guió un vuelo de 20 cazas Supermarine Spitfire desde el Reino Unido hasta Rhodesia del Sur. [2] [9] Repitió este papel en septiembre de 1953, cuando su Dakota guió los primeros aviones de combate De Havilland Vampire de la SRAF desde el Reino Unido hasta Rhodesia del Sur. [10] Hawkins fue enviado al Reino Unido en 1953 para asistir al Royal Air Force Staff College ; en ese momento ostentaba el rango de Mayor. [6] También en 1953 la SRAF se convirtió en la Real Fuerza Aérea de Rhodesia (RRAF). [11]
Una vez que Hawkins se graduó de la escuela superior, se convirtió en asesor aéreo en la misión diplomática de Rhodesia del Sur en Londres, Rhodesia House . Se convirtió en Wing Commander cuando la RRAF adoptó la estructura de rangos de la RAF . Hawkins fue ascendido al rango de Capitán de grupo en 1958. [12] En julio de 1960, comandó la operación RRAF para evacuar a civiles blancos del Congo durante la crisis del Congo , que involucró a todos los aviones de transporte de la fuerza . [13] Hawkins fue ascendido nuevamente para convertirse en Jefe Adjunto del Estado Mayor Aéreo con el rango de Comodoro Aéreo en 1961. [12]
En abril de 1965, Hawkins fue nombrado Jefe de Estado Mayor Aéreo de la RRAF (el comandante de la fuerza) con el rango de Vicemariscal del Aire . Esto ocurrió como resultado de que su predecesor, el vicemariscal del aire "Raf" Mulock-Bentley, se vio obligado a retirarse anticipadamente después de quejarse con el primer ministro Ian Smith sobre los enfoques que varios ministros habían hecho para poner a prueba la lealtad de sus hombres en caso de que Rhodesia declarara su independencia. del Reino Unido. Hawkins se opuso personalmente a la Declaración Unilateral de Independencia (UDI) de Rhodesia el 11 de noviembre de 1965, pero permaneció en su cargo. [14]
La RAF puso fin a su apoyo logístico y de otro tipo a la RRAF después de que la UDI interrumpiera las operaciones de la fuerza. [15] La UDI también desató la Guerra de Rodesia Bush , una insurgencia armada de nacionalistas negros contra el gobierno minoritario blanco de Rodesia. La RRAF estuvo involucrada en este conflicto desde abril de 1966. [16] Los combates se limitaron generalmente a enfrentamientos a pequeña escala hasta 1969. [17] Hawkins alentó a las fuerzas de seguridad a aplicar el nivel mínimo necesario de fuerza en los enfrentamientos y expresó su preocupación por la cantidad de munición que se disparó durante la batalla de Sinoia en abril de 1966 , que marcó el inicio de la guerra. [18] En septiembre de 1966, Hawkins y el Ministro de Ley y Orden Desmond Lardner-Burke hicieron transmisiones de radio que advirtieron a los militantes contra los ataques contra Rhodesia durante una conferencia de la Commonwealth que se estaba celebrando en Londres. [19]
Hawkins se retiró de la RRAF en abril de 1969. [20]
Después de emigrar a Rhodesia, a Hawkins se le concedió un pasaporte rodesiano . [5] Debido a las sanciones de las Naciones Unidas impuestas en respuesta a la declaración ilegal de independencia de Rhodesia, a los ciudadanos de Rhodesia se les prohibió viajar internacionalmente. Un pasaporte australiano permitiría a Hawkins evadir la prohibición. [4] Según la ley australiana de la época, Hawkins no tenía automáticamente derecho a un pasaporte australiano, ya que el Ministro de Inmigración tenía discreción para rechazar las solicitudes presentadas por ciudadanos australianos. [5] En julio de 1968, Hawkins, que seguía siendo el jefe de la RRAF, solicitó un pasaporte australiano . [4] Inicialmente, el gobierno australiano se mostró reacio a emitir el pasaporte, ya que la embajada australiana en Pretoria había informado que se rumoreaba que Hawkins era el representante entrante de Rhodesia en Sudáfrica. En apoyo de su solicitud, Hawkins proporcionó documentación que demostraba que había obtenido automáticamente la ciudadanía de Rhodesia. También afirmó que tenía intención de jubilarse y utilizar el pasaporte para viajes de recreo. El Primer Ministro John Gorton ordenó al Ministro de Inmigración Billy Sneddon que le otorgara a Hawkins un pasaporte australiano en agosto de 1968. [8] [4] El líder de la oposición federal australiana, Gough Whitlam, criticó al gobierno por emitir el pasaporte, argumentando que esto había violado las sanciones de las Naciones Unidas contra Rodesia. [21]
En abril de 1969, Hawkins fue seleccionado para ser el Representante Diplomático Acreditado de Rhodesia en Sudáfrica. [22] Este fue uno de los tres únicos puestos diplomáticos oficiales que Rhodesia pudo mantener debido al impacto de las sanciones de las Naciones Unidas impuestas en respuesta a su declaración ilegal de independencia, aunque también había varias oficinas de representación no oficiales de Rhodesia en varios países. . [23] Sudáfrica fue un socio clave para Rhodesia, y el país inicialmente se negó a aplicar las sanciones de las Naciones Unidas. [24] Durante la década de 1970, Sudáfrica proporcionó a Rhodesia una amplia ayuda financiera y militar. [25]
Hawkins asumió el papel diplomático utilizando su pasaporte australiano. Al Secretario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rhodesia y al representante de Rhodesia en Portugal también se les habían expedido pasaportes australianos aproximadamente al mismo tiempo que Hawkins; Ambos hombres solicitaron los pasaportes antes de elogiar sus funciones diplomáticas. El historiador Matthew Jordan ha observado que "el régimen de Smith estaba utilizando la generosidad de Australia [al emitir pasaportes a los ciudadanos] para evadir las sanciones". [8] En julio de 1972, el gobierno de Whitlam decidió no renovar el pasaporte australiano de Hawkins cuando expiró con el argumento de que trabajaba para un gobierno no reconocido por Australia. [26] El pasaporte australiano de Hawkins expiró el 6 de diciembre de 1972 y no fue renovado de conformidad con esta decisión. En ese momento, Hawkins todavía se desempeñaba como representante de Rhodesia en Sudáfrica. [27]
Como parte de su función, Hawkins trabajó con el gobierno sudafricano para evadir las sanciones de las Naciones Unidas. Por ejemplo, en 1974 pidió al gobierno sudafricano que permitiera que la empresa fachada de Rhodesian Iron and Steel Corporation ocultara su verdadera propiedad a los auditores de la empresa. [28]
Entre septiembre y diciembre de 1979, Hawkins formó parte de la delegación de Rhodesia en Londres durante las negociaciones que condujeron al Acuerdo de Lancaster House . Este acuerdo puso fin a la Guerra de Rhodesia Bush y condujo directamente a la transición de Rhodesia a un gobierno mayoritario y a la independencia como Zimbabwe . [29] Se desempeñó como asesor de asuntos exteriores del Primer Ministro de Zimbabwe Rhodesia , el obispo Abel Muzorewa , durante las negociaciones. [30]
Hawkins continuó como Representante Diplomático Acreditado de Rhodesia en Sudáfrica hasta principios de 1980, cuando el país se convirtió en Zimbabwe. [12]
Hawkins y Evelyn tuvieron dos hijos, una hija y un hijo llamado Geoffrey que nació en febrero de 1948. [6] [31] Hawkins murió en Sudáfrica el 13 de marzo de 1988. [12]
Hawkins recibió los siguientes honores durante su servicio en Rhodesia: [12]
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Orden del Imperio Británico ( Comandante ) ( CBE )
Cruz de la Fuerza Aérea (Reino Unido) ( AFC )_BAR.svg/1280px-Independence_Commemorative_Decoration_(Rhodesia)_BAR.svg.png){kind=small}
Condecoración Conmemorativa de la Independencia ( ICD )_BAR.svg/1280px-Rhodesian_Legion_of_Merit_(Civil_Order)_BAR.svg.png){kind=small}
Legión de Mérito ( Gran Oficial - Civil ) ( GLM )