Harold Vincent " Hal " Connolly (1 de agosto de 1931 - 18 de agosto de 2010) fue un atleta y lanzador de martillo estadounidense de Somerville, Massachusetts . Ganó una medalla de oro en el lanzamiento de martillo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne . [1] Connolly se convirtió en el primer estadounidense en lanzar un martillo a más de 200 pies. [2] Estableció su primero de seis récords mundiales justo antes de los Juegos Olímpicos de 1956, y mantuvo el récord mundial durante casi 10 años.
Después de su medalla de oro, Connolly compitió en tres Juegos Olímpicos más, terminando octavo en 1960, sexto en 1964 y no clasificándose para la final en 1968. [1] En 1972, terminó quinto en las pruebas de los Estados Unidos y no logró ingresar al equipo. [3]
Connolly sufrió graves daños en el nervio del brazo izquierdo durante el parto, lo que le impidió desarrollarse adecuadamente. Se fracturó el brazo 13 veces cuando era niño. Su brazo izquierdo llegó a ser 10 centímetros más corto que el derecho y su mano izquierda dos tercios del tamaño de la derecha. [3] El New York Times señaló: "Cuando ganó su medalla de oro olímpica, los fotógrafos le gritaron que levantara los brazos en señal de triunfo. Él levantó sólo el brazo derecho". [3]
Connolly recibió su título universitario en Boston College en 1952 y asistió a la escuela de posgrado en UCLA . Tanto durante como después de su carrera atlética, Connolly trabajó como profesor en el sistema escolar de Santa Mónica . En 1988, se jubiló y aceptó un puesto como director ejecutivo de Special Olympics , donde se desempeñaría durante los siguientes 11 años. Hasta su muerte, entrenó a atletas jóvenes y se desempeñó como presidente del programa de desarrollo de martillo juvenil de la Asociación de Atletismo de los Estados Unidos . Fue uno de los principales promotores de la próxima generación de lanzadores de martillo.
Durante los Juegos de 1956, Connolly comenzó una relación con la lanzadora de disco checa Olga Fikotova , otra ganadora de medalla de oro. [4] Se casaron después de los Juegos Olímpicos, al año siguiente en Praga, en tres ceremonias allí, con una celebración ante 40.000 simpatizantes. [3] El padrino de su ceremonia de boda fue el corredor checo Emil Zátopek . Se divorciaron en 1975, [2] y al año siguiente, se casó con Pat Winslow , ex entrenadora de la estrella del atletismo Evelyn Ashford y ella misma tres veces olímpica en los 800 metros y el pentatlón . [1]
Un hijo de su primer matrimonio, Jim Connolly, fue campeón de decatlón de la NCAA para la UCLA en 1987; [5] Adam Connolly, un hijo de su segundo matrimonio, fue el tercer lanzador de martillo de Estados Unidos en 1999. [2] [3]
En 1984, Connolly fue elegido miembro del Salón de la Fama Nacional del Atletismo . [2]
Una estatua de Connolly se encuentra en la antigua escuela primaria Taft en Brighton, Massachusetts , y representa su lanzamiento de martillo ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1956. [6]
