El pentatlón es una competición que consta de cinco pruebas. El nombre deriva del griego πένταθλον , que combina las palabras pente (cinco) y athlon (competición) . El primer pentatlón se documentó en la Antigua Grecia y formaba parte de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad . En el pentatlón olímpico de la Antigüedad se competían cinco pruebas durante un día , comenzando con el salto de longitud , el lanzamiento de jabalina y el lanzamiento de disco , seguidos del stadion (una carrera corta a pie) y la lucha libre . Se consideraba que los pentatletas estaban entre los atletas más hábiles y su entrenamiento a menudo formaba parte del servicio militar : se pensaba que cada una de las cinco pruebas del pentatlón era útil en la guerra o la batalla.
Con el resurgimiento de los Juegos Olímpicos en la era moderna, el pentatlón regresó en dos formatos. El pentatlón de atletismo fue una variación moderna de los eventos originales, con una competencia en cinco eventos de pista y campo. El pentatlón moderno , inventado por Pierre de Coubertin (padre de los Juegos Olímpicos modernos), fue una variación del aspecto militar del pentatlón antiguo. Se centró en las habilidades requeridas por un soldado de finales del siglo XIX, con competiciones de tiro, natación, esgrima , equitación y carrera a campo traviesa . Un aspecto destacado de los pentatlones modernos es el sistema de puntos, por el cual a cada competidor se le otorga una cierta cantidad de puntos en función de su desempeño en cada evento específico. El ganador general es el competidor con el total de puntos más alto al final de los cinco eventos de pentatlón.
El primer pentatlón documentado tuvo lugar en el año 708 a. C. en la Antigua Grecia , en los Juegos Olímpicos Antiguos , y también se celebró en los otros Juegos Panhelénicos . [1] El nombre deriva de las palabras griegas para "cinco competiciones". El evento se hizo popular y se prestó a ilustraciones en la cerámica griega antigua . También apareció en la mitología griega ; el héroe mítico Perseo cumplió la profecía de un oráculo al matar accidentalmente a Acrisio con un disco mientras competía en el pentatlón. [2] En la mitología, a Jasón se le atribuye la invención del pentatlón, y declaró a su amigo Peleo el primer ganador del evento, después de su victoria en la lucha libre. [3] La amplia variedad de habilidades necesarias para competir significaba que los pentatletas eran tenidos en alta estima como especímenes físicos: en Retórica , Aristóteles destacó "un cuerpo capaz de soportar todos los esfuerzos, ya sea de la pista de carreras o de la fuerza corporal ... Es por eso que los atletas del pentatlón son los más hermosos". [4] El ganador de la medalla de oro olímpica de 1912, Ferdinand Bie, hizo referencia a esa historia después de completar los eventos.
En los 77º Juegos Olímpicos, la prueba atlética se organizaba generalmente en triagmos ( salto de longitud , lanzamiento de jabalina y lanzamiento de disco ), seguido de la carrera a pie en estadio y la lucha libre como prueba final. A diferencia del atletismo moderno , las tres primeras pruebas no aparecían como pruebas individuales fuera del formato del pentatlón. Otras variaciones del formato incluían el boxeo o el pancracio en lugar de la carrera en estadio. [5]
El pentatlón regresó como evento olímpico en los Juegos de Atenas de 1906, y consistió en un salto de longitud desde parado , lanzamiento de disco (estilo antiguo), lanzamiento de jabalina , carrera de 192 metros y un combate de lucha grecorromana .
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 se introdujeron dos nuevos tipos de pentatlón. El primero fue el pentatlón clásico , una competición de atletismo que era una variante del pentatlón olímpico antiguo y que comprendía el salto de longitud , el lanzamiento de jabalina , los 200 metros , el lanzamiento de disco y una carrera de 1500 metros . La competición se disputó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 y 1924, pero se interrumpió posteriormente.
El segundo tipo de pentatlón introducido en los Juegos Olímpicos de 1912 fue el pentatlón moderno , un deporte inventado por Pierre de Coubertin y modelado sobre el ideal olímpico antiguo de poner a prueba las habilidades requeridas por un soldado. Partiendo del modelo de un soldado del siglo XIX que lucha tras las líneas enemigas, la competición comprende esgrima con espada , tiro con pistola , natación estilo libre , saltos a lomos de un caballo desconocido asignado en un sorteo y carrera a campo traviesa . Los competidores obtienen puntos en función de su rendimiento en cada prueba y el ganador es el que obtiene la mayor cantidad de puntos totales al final de la quinta competición. [6] La competición individual masculina se ha celebrado en todos los Juegos Olímpicos desde 1912, y se introdujo una competición femenina en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. Además, se celebró una prueba por equipos masculina entre 1952 y 1992.
En los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 se introdujo una prueba de pentatlón de atletismo para mujeres , que incluía los 80 metros con vallas , el lanzamiento de peso y el salto de altura el primer día, y el salto de longitud y los 200 metros el segundo día. Las versiones de los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 y 1980 cambiaron el formato de 80 a 100 metros con vallas y de 200 a 800 metros . La prueba se suspendió en 1984, cuando fue reemplazada por el heptatlón .
El formato del pentatlón olímpico antiguo variaba en cuanto a calendario y pruebas. La prueba de estadio se sustituía ocasionalmente por el boxeo o el pancracio . El lanzamiento de disco se competía al estilo griego: los atletas lanzaban el disco desde una plataforma elevada. El salto de longitud se realizaba con la ayuda de halterios , pesas de piedra que los atletas sostenían y balanceaban para impulsarse más lejos. La carrera de estadio tenía una longitud de unos 190 metros, la longitud del Estadio de Olimpia .
El deporte está regido por la Unión Internacional de Pentatlón Moderno (UIPM) y, además de las competiciones celebradas en los Juegos Olímpicos, se celebra un campeonato mundial en años no olímpicos.
Durante gran parte de su historia, el pentatlón moderno se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto a las pruebas originales que se disputaron en los Juegos Olímpicos de 1912. Sin embargo, en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000, la carrera de natación estilo libre de 300 m se redujo a 200 m, y la carrera de cross country de 4000 m se redujo a 3000 m.
La esgrima ( espada ) es la única modalidad en la que los competidores se enfrentan directamente entre sí, debiendo cada competidor esgrimir una vez a cada uno de los oponentes. El duelo de espada dura hasta un minuto; el ganador es el primero en acertar un golpe, pero el combate se empata si transcurre el minuto sin que ambos oponentes resulten ilesos. La disciplina de equitación consiste en saltos de obstáculos sobre un recorrido de 350-450 m con 12 a 15 obstáculos. Los competidores son emparejados con los caballos en un sorteo 20 minutos antes del inicio de la prueba. La disciplina de tiro consiste en utilizar una pistola de aire comprimido de 4,5 mm en posición de pie desde una distancia de 10 metros hacia un objetivo fijo.
Sin embargo, en 2009 la UIPM propuso que las pruebas de carrera y tiro se combinaran en una sola prueba, similar al biatlón . Algunos comentaristas han sugerido que el deporte debería cambiar de nombre a "tetratlón", dada la cantidad de competiciones, pero el organismo deportivo enfatiza que todavía se aplican cinco habilidades distintas en el transcurso de la competición. [6] [7] La prueba "combinada" es la última prueba del programa de pentatlón y consiste en una carrera continua de tiro y carrera. Los competidores se ordenan en la línea de salida por su puntuación acumulada de las tres pruebas anteriores, lo que convierte la carrera en una prueba de persecución para la clasificación general. A partir de 2012, el formato de la prueba combinada es un circuito de carrera de 4x800, con un componente de pistola de aire de 10 m al comienzo de cada circuito. Los competidores tienen que dar en el blanco 5 veces antes de continuar con el siguiente circuito de carrera. En 2011, la UIPM introdujo el tiro láser en la prueba combinada para reemplazar los perdigones tradicionales.
Dado que existe una gran cantidad de eventos de pista y campo, ha habido numerosos pentatlones que incluyen una variedad de eventos.
El pentatlón clásico se disputó en los Juegos Olímpicos desde 1906 hasta 1924. En los Juegos Olímpicos de 1912 , Jim Thorpe ganó los títulos de pentatlón y de decatlón , pero luego se los quitaron a favor del profesionalismo . El Comité Olímpico Internacional le devolvió sus títulos unos 70 años después .
En los Estados Unidos, esta versión del pentatlón se disputó como evento de campeonato de la Unión Atlética Amateur (AAU) hasta 1978. Con la disolución de la AAU, como resultado de la Ley de Deportes Amateur de 1978, el atletismo pasó a estar bajo un liderazgo separado. El Congreso de Atletismo (TAC) (ahora USA Track & Field ), decidió eliminar el pentatlón, así como varias otras competiciones de múltiples eventos, como eventos de campeonato nacional en el nivel sénior, aunque se reconoce en los grupos de edad de 11-12 y 13-14 como eventos de campeonato nacional. El último Campeonato Nacional de Pentatlón de la AAU se celebró en Honolulu , Hawái, en 1978.
Los pentatlones se utilizan en atletismo de secundaria y en otras reuniones de un día por limitaciones de tiempo. Los eventos están separados por edad y sexo, pero los cinco eventos son los mismos para ambos: sprint con vallas , salto de longitud , lanzamiento de peso , salto de altura y carrera de media distancia . En el nivel U12, los sprints con vallas son de 80 metros (30"), el lanzamiento de peso pesa seis libras y la carrera de media distancia es de 1500 metros para niños y 800 metros para niñas. En el nivel U14, los sprints con vallas son de 100 metros (33" para niños, 30" para niñas), y el lanzamiento de peso es de 4 kg (aproximadamente tres libras más pesado) para niños.
Para cada evento, se otorgan puntos según un estándar. Estos puntos se pueden calcular en el sitio web de la USATF. [9] El pentatlón en pista cubierta se lleva a cabo durante un período de un día. Cada atleta completa un evento al mismo tiempo, luego hay un descanso de 30 minutos hasta el siguiente evento.
Actualmente, Nafissatou Thiam ostenta el récord mundial de 5055 puntos, que se produjo el 3 de marzo de 2023 en Estambul, Turquía. La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), el organismo rector mundial del atletismo, cuenta con una competición de pentatlón femenino en el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta . Las atletas que compiten en el formato suelen ser especialistas en heptatlón , ya que las pruebas son muy similares a esa prueba combinada. Hasta el año 2000, los hombres también competían en el pentatlón en pista cubierta.
El pentatlón masculino se añadió a la lista de récords mundiales en pista cubierta de la IAAF en 1990, al mismo tiempo que el heptatlón masculino . [10]
Las pruebas disputadas en los Juegos Paralímpicos de Verano variaron según si los atletas tenían discapacidad visual, amputaciones o trastornos de la columna vertebral. Las pruebas que se muestran a la derecha están tomadas del programa de los Juegos Paralímpicos de Verano de 2004. [11] No se celebraron pruebas de pentatlón en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 .
A mediados del siglo XX, muchas de las habilidades del pentatlón moderno se estaban volviendo menos relevantes para el soldado moderno (como la esgrima y la equitación). Un oficial del ejército francés, el capitán Henri Debrus, adaptó un método de entrenamiento militar a una competencia de cinco eventos. Los cinco eventos son: tiro, carrera de obstáculos , natación con obstáculos , lanzamiento y carrera a campo traviesa .
El deporte está regulado por el Consejo Internacional de Deportes Militares (CISM) y desde 1950 se celebra un campeonato mundial anual.
El pentatlón aeronáutico es una disciplina deportiva que se practica en algunos eventos multideportivos, como los Juegos Mundiales Militares . A pesar del nombre, el deporte consta de seis pruebas: tiro , esgrima , orientación , habilidades de baloncesto, carrera de obstáculos y natación. La idea es preparar a los atletas para evadir a los soldados enemigos. Generalmente, solo participan las Fuerzas Aéreas militares y su primera aparición en los Juegos Mundiales Militares fue en 2010.