El USS Harlan County (LST-1196) fue un buque de desembarco de tanques de la Armada de los Estados Unidos de la clase Newport . Entró en servicio en 1972 y estuvo activo hasta su desmantelamiento en 1995 y su traslado a España. Renombrado Pizarro , su servicio español finalizó en 2012 y en 2013 se informó de que sería vendido a Angola como parte de un paquete con el portaaviones español Príncipe de Asturias . Esta venta no se completó y, tras nuevos intentos de venta del buque sin éxito, fue vendido como chatarra en abril de 2016; fue completamente desmantelado en noviembre de 2016 en El Puerto de Santa María, España.
El USS Harlan County , uno de los LST de la clase Newport , fue diseñado como una versión modernizada de "grupo de batalla" de los buques de desembarco de tanques (LST) de la Segunda Guerra Mundial. La principal diferencia (entre muchas) era que estos nuevos buques tenían una proa en forma de V para permitir una mayor velocidad (más de 20 nudos), en comparación con los LST de proa roma de la Segunda Guerra Mundial y posteriores. El Harlan County tenía un desplazamiento de 4.792 toneladas largas (4.868,9 t ), pero casi duplicó su desplazamiento a 8.450 toneladas largas (8.585,6 t) a plena carga.
Los buques de la clase tenían la capacidad de transportar 2.000 toneladas cortas (1.814,37 t) de carga o 500 toneladas cortas (453,59 t) para varar en 1.765 yardas cuadradas (1.475,8 m 2 ) de espacio de cubierta. Los buques tenían la capacidad de transportar veintitrés transportes blindados de personal (APC) AAV-7A1 , o veintinueve tanques M-48 (utilizados por los Marines ), o cuarenta y un camiones de carga de 2½ toneladas (deuce and a halfs) en la cubierta de tanques, que tenía plataformas giratorias tanto a proa como a popa. También podían llevar veintinueve camiones de 2½ toneladas en la cubierta superior. El Harlan County normalmente llevaba dos LCVP en el pescante Welin de babor, y otro LCVP y un LCPL (Captain's Gig) en el pescante de estribor.
El Harlan County transportaba 900.000 galones estadounidenses (3.400.000 L) de diésel marino , 141.600 galones estadounidenses (536.000 L) de combustible para vehículos, 20.000 galones estadounidenses (76.000 L) de gasolina (mogas) y 10.000 galones estadounidenses (38.000 L) de combustible de aviación JP-5 . El barco también tenía un atracadero bajo cubierta en el casco delantero para un pequeño batallón de fuerzas terrestres de la Marina. Se utilizó un propulsor de proa y un ancla de popa para posicionar el barco durante las operaciones de rampa de proa , botaduras de compuerta de popa y evoluciones de varada. La rampa de proa en sí tenía 112 pies (34,14 m) de largo y pesa 20 toneladas cortas (18,14 t ) construidas de aluminio. La rampa tenía una capacidad nominal de 75 toneladas cortas (68,04 t) (un tanque M1A1 pesa 70 toneladas cortas (63,50 t)) y cuando se desplegaba, el extremo de popa encajaba en un "poste rey", sobre el cual podía girar hasta un grado limitado. La rampa de proa (cuando se desplegaba) estaba sostenida por un conjunto de brazos de grúa, lo que le daba al barco su distintiva sección transversal. Detrás de la rampa de proa (cuando estaba extendida) había una rampa para vehículos (conocida como la "rampa de entrecubiertas") que permitía a los vehículos proceder directamente desde la cubierta del tanque a la rampa de proa, y de allí al sitio de despliegue, playa o calzada. Cuando la rampa de proa estaba retraída, la rampa de entrecubiertas se encontraba directamente debajo y se elevaba y sellaba para garantizar la integridad estanca entre la cubierta principal y la cubierta del tanque. Una plataforma giratoria delantera facilitaba la maniobra de varios vehículos de la Marina y de los Seabee . En el extremo de popa de la cubierta de tanques, otra plataforma giratoria facilita igualmente la maniobra de estos vehículos y permite que los AAV (vehículos de desembarco de orugas "LVT" marinos) se lancen directamente al agua a través de la compuerta de popa, que se abre directamente al mar durante las "operaciones de lanzamiento". Se podían montar cuatro secciones de calzada a popa (dos a babor y dos a estribor) de la superestructura directamente adyacente a la cubierta de vuelo; estas se unían entre sí para formar un puente de pontones que permitía la descarga de vehículos cuando el barco no iba a varar. Estas secciones de calzada también se amarraban a la compuerta de popa según fuera necesario; la "playa de acero" era una actividad recreativa popular para la tripulación mientras estaba desplegada. Las secciones de calzada se unían a la compuerta de popa y la tripulación podía disfrutar de una barbacoa, cerveza y una llamada ocasional para nadar. Para las operaciones de helicópteros , el barco tenía una plataforma de aterrizaje de 250 yardas cuadradas (209,0 m2 ) detrás de las chimeneas y dos cabrestantes de carga con capacidad para 10 toneladas cortas (9,07 t). Una escotilla de carga accionada por motor conecta la cubierta de vuelo con la cubierta de tanques.
El Harlan County recibió su nombre del condado de Harlan, Kentucky , como se refleja en el escudo de su unidad. Su quilla fue colocada el 7 de noviembre de 1970 en San Diego , California, por la National Steel & Shipbuilding Co. Fue botado el 24 de julio de 1971, patrocinado por la Sra. Richard Capen. El barco fue puesto en servicio el 8 de abril de 1972. Después de la puesta en servicio, el Harlan County fue asignado a la Fuerza Anfibia, Flota del Atlántico, y transitó el Canal de Panamá en ruta a su puerto base en la Base Naval Anfibia Little Creek .
En septiembre de 1979, después de que estallara un incendio en la sala de máquinas de babor y estribor del HNLMS Tonijn , el condado de Harlan ayudó a remolcar el submarino a Gibraltar .
La tripulación del Harlan County la apodó cariñosamente "Darlin' Harlan", "Supercaimán" y "el Caimán Dorado". A lo largo de su carrera, el Harlan County se desplegó rutinariamente en el Mediterráneo , África Occidental y Sudamérica , al tiempo que realizaba operaciones de entrenamiento anfibio a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en el Caribe . El Harlan County sirvió durante varias acciones notables durante su carrera: estuvo destinado frente a la costa del Líbano en 1983 cuando el cuartel de los marines en Beirut fue bombardeado; varios de sus tripulantes se ofrecieron como voluntarios para un "Detalle de búsqueda y rescate".
En 1990 , el Harlan County ayudó a restablecer la cooperación de la Marina de los EE. UU. con Argentina ; fue el primer barco de la Marina de los EE. UU. en hacer una visita oficial al puerto de Buenos Aires desde la Guerra de las Malvinas . El 11 de octubre de 1993, el Harlan County fue enviado a Puerto Príncipe , Haití, para desembarcar un contingente de entrenadores de policía de la ONU y allanar el camino para una intervención acordada de las Naciones Unidas . Sin embargo, se le ordenó regresar al mar un día después ante las protestas; una semana después de la Batalla de Mogadiscio , menos de 200 [1] lugareños supuestamente corearon "Somalia, Somalia", lo que llevó a su capitán a abandonar el puerto sin desembarcar a los soldados estadounidenses y canadienses a bordo. [2] [3]
El Harlan County fue dado de baja el 14 de abril de 1995 y arrendado temporalmente a España, donde fue rebautizado como Pizarro (L42) en la Armada Española. En 1999, el gobierno de los Estados Unidos finalmente vendió el Harlan County a España; el barco fue dado de baja por la Armada Española el 14 de diciembre de 2012. En diciembre de 2013 se informó que sería vendido a Angola como parte de un paquete con el portaaviones español Príncipe de Asturias . [4] El barco no se vendió y fue vendido como chatarra en abril de 2016, por aproximadamente $1 millón de dólares. El barco fue desmantelado por completo entre mayo y noviembre de 2016, en El Puerto de Santa María, España.