Ferenc Dezső Weisz (4 de marzo de 1876 - 12 de junio de 1945), conocido como Theodore « Dash » Hardeen , fue un mago y escapista húngaro-estadounidense que era el hermano menor de Harry Houdini . Hardeen, que generalmente se autodenominaba el «hermano de Houdini», fue el fundador del Gremio de Magos . Hardeen fue el primer mago en concebir la posibilidad de escapar de una camisa de fuerza a la vista de la audiencia, en lugar de detrás de una cortina. [1]
Hardeen nació como "Ferenc Dezső Weisz" (o "Ferencz Dezső Weisz") en Budapest , y se hacía llamar "Theodore Weiss" cuando él y su familia vivían en Appleton, Wisconsin . Sus padres lo conocían como "Deshi" y más tarde como "Dash".
En 1893, Hardeen actuó con Houdini en Coney Island como "Los hermanos Houdini". Mientras él y Harry estaban allí, Harry conoció y se casó con Wilhelmina Beatrice "Bess" Rahner .
Will Goldston , mago de teatro inglés y editor del Magician Annual , escribió que:
"Hardeen aprendió su oficio de Houdini, y lo hizo bien, como nadie podría haberlo hecho sin un maestro como él. Pero la habilidad natural siempre estuvo ahí. Incluso si Houdini no hubiera existido para señalar el camino, es muy probable que Hardeen se hubiera convertido en un artista del escape. Lo he visto actuar varias veces y me he maravillado con sus logros. Las enormes cadenas de la caricatura no son una exageración de aquellas de las que se libera. Las esposas son algo simple comparado con aquellas con las que está acostumbrado a jugar. Hardeen, como su hermano más famoso, Harry Houdini, es un gran favorito en el mundo mágico. Es un hombre de considerable cultura y uno de los mejores narradores que he conocido. Como Houdini, está dispuesto a gastar tiempo y dinero libremente para promover la causa de la magia. Tanto los aficionados como los profesionales lo consideran un amigo. Y el público en general lo considera un artista brillante y un entretenimiento emocionante".
Tras la muerte de su hermano en 1926, Hardeen actuó en el circuito de vodevil , haciendo muchas de las rutinas de su difunto hermano. De 1938 a 1941, apareció en la revista de Broadway de Olsen y Johnson , Hellzapoppin . Durante la Segunda Guerra Mundial , actuó para las tropas (como lo había hecho su hermano durante la Primera Guerra Mundial ).
En 1936, Hardeen protagonizó un cortometraje de Vitaphone para Warner Bros. llamado Medium Well Done . En él, Hardeen interpretó a un "detective duro" en el caso de un médium falso. La película fue dirigida por Lloyd French, quien dirigió muchos de los primeros cortometrajes de Laurel y Hardy . [2]
Al igual que su hermano, Hardeen era escéptico respecto de las afirmaciones de los médiums espiritistas . Junto con su amigo Julien Proskauer , expuso los métodos fraudulentos de los médiums. [3]
Houdini, en su testamento , pidió que todos sus archivos fueran entregados a Hardeen y destruidos ("Doy, lego y dejo en herencia a mi hermano, Theodore, conocido profesionalmente como "Hardeen", todos mis efectos teatrales, nuevos misterios e ilusiones y la parafernalia que los acompaña, para que sean quemados y destruidos tras su muerte"). [4] [5] El 15 de agosto de 1927, la casa de Hardeen en Brooklyn fue asaltada y algunos de los aparatos de Houdini resultaron dañados. Más tarde ese año, Hardeen quemó todos los archivos personales de Houdini en un horno en su sótano. [6]
En 1945, mientras planeaba escribir un libro sobre su hermano, Hardeen fue al Hospital de Médicos de Manhattan para una operación sencilla. Murió inesperadamente por complicaciones mientras se recuperaba de la intervención. Tenía 69 años. [7] [8]
Durante su último espectáculo el 29 de mayo de 1945, en Ridgeway, Queens , [9] Hardeen nombró a su asistente principal, Douglas Geoffrey, su sucesor oficial. Geoffrey luego pasó a actuar como "Hardeen, Jr."; [10] murió el 14 de enero de 1990, a la edad de 82 años. [10]
Richard Valentine Pitchford (1895-1973) se hizo cargo del Gremio de Magos después de la muerte de Hardeen. [11] Sidney Hollis Radner recibió la colección Houdini de Hardeen. [12]
Hardeen aparece como un personaje en la primera temporada de Boardwalk Empire , interpretado por Remy Auberjonois . [13] [14]
Theodore Hardeen, hermano del fallecido Harry Houdini, ilusionista y destacado mago por derecho propio, murió ayer en el Doctors Hospital. Tenía 69 años.
Cuando Houdini murió en 1926, legó sus trucos a su hermano con la condición de que Hardeen no los revelara. Los hermanos eran hijos de ...
Richard V. Pitchford, quien como Cardini fue un destacado artista de prestidigitación y fue presidente del Gremio de Magos en 1945, murió hoy en el Hospital de Kingston. Tenía 79 años y vivía en Gardiner.
... El Sr. Radner, también conocido como Rendar el Mago, posee una de las colecciones más grandes y valiosas del mundo de artefactos de Harry Houdini, incluida la celda de tortura acuática china, uno de los accesorios característicos de Houdini desde 1912 hasta su muerte en 1926. La mayoría de los artículos fueron entregados al Sr. Radner en la década de 1940 por el hermano de Houdini, otro artista del escape que usaba el nombre artístico de Hardeen. Hardeen consideraba al Sr. Radner, entonces estudiante de Yale con reputación de saltar de trampolines esposado, como su protegido.
