La Cajita Feliz es un menú infantil que se vende habitualmente en la cadena de comida rápida estadounidense McDonald's desde junio de 1979. [1] Junto con la comida se incluye un pequeño juguete o un libro , que suelen estar contenidos en una caja de cartón roja con una carita sonriente amarilla y el logotipo de McDonald's . El embalaje y el juguete suelen formar parte de un vínculo de marketing con una serie de televisión, una película o una línea de juguetes ya existente.
El Happy Meal contiene un plato principal (una hamburguesa , una hamburguesa con queso o una pequeña porción de Chicken McNuggets ), un acompañamiento ( papas fritas , rodajas de manzana, un tubo de Go-Gurt o una ensalada en algunas zonas) y una bebida ( leche , zumo o refresco ). La elección de platos varía de un país a otro y puede depender del tamaño del restaurante.
En algunos países, las opciones se han ampliado para incluir elementos como un sándwich de queso a la parrilla (conocido como "Fry Kid"), u opciones más saludables como rodajas de manzana, un mini bocadillo, ensaladas o pasta , como una o más de las opciones. [2]
A mediados de la década de 1970, Yolanda Fernández de Cofiño comenzó a trabajar con su esposo en la operación de restaurantes McDonald's en Guatemala . Creó lo que llamó el "Menú Ronald", que ofrecía una hamburguesa, papas fritas pequeñas y un helado pequeño para ayudar a las madres a alimentar a sus hijos de manera más efectiva mientras estaban en los restaurantes McDonald's. [3] [4] El concepto finalmente llamó la atención de la gerencia de McDonald's en Chicago. La compañía le dio el desarrollo del producto a Bob Bernstein , quien luego se le ocurrió la idea de la Cajita Feliz. [5]
En 1977, los clientes propietarios de restaurantes McDonald's que se reunían regularmente con Bernstein buscaban formas de crear una mejor experiencia gastronómica para las familias con niños. Bernstein razonó que si los niños pudieran tener una comida envasada para ellos solos en lugar de simplemente picotear la comida de sus padres, todos estarían más felices. A menudo había visto a su hijo pequeño en la mesa del desayuno examinando los diversos artículos de las cajas de cereales y pensó: "¿Por qué no hacer eso para McDonald's? ¡El paquete es la clave!" Luego llamó a su equipo creativo y les pidió que diseñaran algunas cajas de cartón diseñadas para parecerse a las loncheras con los Arcos Dorados de McDonald's como asas. Llamaron a ilustradores infantiles conocidos a nivel nacional y les ofrecieron la pizarra en blanco para llenar los lados y las tapas de las cajas con sus propias ideas coloridas, desde arte hasta chistes, juegos, tiras cómicas, historias y fantasía: cualquier cosa que pensaran que podría atraer a los niños, al menos ocho artículos por caja. Dentro de la caja habría una hamburguesa, papas fritas pequeñas, un paquete de galletas y un regalo sorpresa. Una pequeña bebida acompañaría estos artículos. Bernstein lo bautizó como Happy Meal y se introdujo con éxito en el mercado de Kansas City en octubre de 1977 mediante anuncios televisivos y radiales y carteles en tiendas. Otros mercados siguieron su ejemplo y el lanzamiento nacional tuvo lugar en 1979.
Bernstein recibióMarca registrada n.° 1136758 (n.° de serie 73148046) [6] por su idea en 1977, que asignó a su cliente, McDonald's Corporation, el 10 de junio de 1980. En 1987, en la reunión anual de marketing de McDonald's, fue reconocido por su logro con una réplica dorada de tamaño real de la caja Happy Meal con la siguiente inscripción:
Décimo aniversario de la Cajita Feliz de McDonald's 1977-1987
A Robert A. Bernstein, Bernstein-Rein Advertising
Gracias por traer la Cajita Feliz, una idea audaz, al sistema McDonald's.
Su perspicacia y convicción realmente han hecho de McDonald's un lugar divertido para los niños durante los últimos 10 años.
McDonald's Corporation
Septiembre de 1987
A menudo, la Cajita Feliz tiene como tema promocionar una película o serie de televisión orientada a niños y familias . La primera promoción de este tipo fue la " Cajita de Star Trek ", que promocionó Star Trek: La Película en diciembre de 1979. [7] [8] El empaque utilizado para la Cajita de Star Trek consistía en varias imágenes y juegos relacionados con la película, así como una adaptación de la tira cómica de la película. Los consumidores tenían que comprar numerosas comidas para completar el conjunto. En 1982, McDonald's retiró los juguetes de la Cajita Feliz de Playmobil porque podrían haber sido peligrosos para niños menores de tres años. [9] En 1992, McDonald's retiró su gama de juguetes de la Cajita Feliz para la película Batman Returns , después de las quejas de los padres de que la película no era adecuada para niños. [10]
En julio de 2011, McDonald's anunció planes para hacer que los Happy Meals fueran más saludables, incluida la incorporación de manzanas . Las comidas rediseñadas contendrían una porción más pequeña (1,1 onzas) de papas fritas, junto con las manzanas. El 4 de febrero de 2013, McDonald's anunció que se agregarían Fish McBites ( abadejo de Alaska frito , el mismo pescado utilizado en Filet-O-Fish ) como plato principal, que se extendería hasta marzo, con la intención de coincidir con la Cuaresma . [11]
En 2014, McDonald's introdujo una mascota para Happy Meals en los Estados Unidos llamada Happy, que se originó en Francia y algunos países internacionales ya en 2009. Las reacciones fueron mixtas, incluidas críticas de que el diseño de la mascota era demasiado aterrador. [12]
La Cajita Feliz no introdujo la práctica de proporcionar pequeños juguetes a los niños. Cuando se lanzó la Cajita Feliz en 1979, los juguetes eran una plantilla de McDoodle , una billetera McWrist , una pulsera de identificación , un candado de rompecabezas, una peonza o un borrador con forma de personaje de McDonaldland . En Canadá , la promoción anterior a la Cajita Feliz se llamaba "Delicia de la semana", donde un juguete diferente estaba disponible gratis a pedido cada semana. [13] Esta promoción continuó después de que se introdujera la Cajita Feliz en 1979, mientras que los juguetes de la Cajita Feliz también se han vuelto cada vez más elaborados en los últimos años. Si bien inicialmente eran artículos baratos como un frisbee o una pelota , gradualmente han sido reemplazados por juguetes cada vez más sofisticados, muchos de los cuales son un vínculo con una serie de televisión, película, videojuego o línea de juguetes existente.
Los juguetes de Happy Meal están diseñados para niños de 2 años en adelante, mientras que los juguetes para niños pequeños están destinados a niños de 3 años o menos.
El 2 de noviembre de 2010, la Junta de Supervisores de San Francisco aprobó una ley que exige que las comidas para niños vendidas en restaurantes cumplan con ciertos estándares nutricionales antes de poder venderse con juguetes. La ley, impulsada en parte por un aumento de la obesidad infantil en los Estados Unidos, permitiría que se incluyan juguetes con las comidas para niños que tengan menos de 600 calorías y menos de 640 miligramos de sodio, contengan frutas y verduras e incluyan bebidas sin exceso de grasa o azúcar. La junta revocó el veto del alcalde Gavin Newsom el 23 de noviembre de 2010 para aprobar la ley. [14] La ley ha sido ridiculizada por el programa de noticias satírico The Daily Show . [15] McDonald's eludió la prohibición cobrando 10 centavos por los juguetes. [16]
En 2010 se presentó una demanda colectiva para prohibir los juguetes Happy Meal en California. La demanda fue desestimada en abril de 2012. [17]
En Chile , la Cajita Feliz, al igual que los menús infantiles de otras cadenas de comida rápida, ya no incluye juguetes gratuitos, en respuesta a una ley de 2012 que prohíbe dichos juguetes con el fin de prevenir la obesidad. [18]
En 2004 se lanzó una versión para adultos de la Cajita Feliz, la Cajita Feliz "Active Fit" de McDonald's. La comida para adultos venía en una caja especial de tamaño adulto e incluía una botella de agua, ensalada, un cuadernillo de ejercicios y un "medidor de pasos". [19] [20] [21] [22] [23]
En 2022, se lanzó otra versión para adultos de Happy Meal como una colaboración de lanzamiento limitado con Cactus Plant Flea Market. La comida, que incluye un combo estándar de Big Mac o Chicken McNuggets, viene con un juguete coleccionable de Cactus Buddy o caricaturas de cuatro ojos de los personajes de McDonaldland Grimace, Birdie o Hamburglar. [24]
Tras el éxito de la promoción de 2022, McDonald's lanzó otra promoción de Happy Meal para adultos al año siguiente, esta vez en colaboración con Kerwin Frost . La edición de 2023 presenta las mismas opciones de comidas junto con figuras de los McNugget Buddies, con diseños actualizados de Frost. [25]
Medios relacionados con Happy Meal en Wikimedia Commons