El K21 es un vehículo de combate de infantería de Corea del Sur . Un reemplazo de la serie K200 , anteriormente fue designado como K300 o XK21 KNIFV (Vehículo de combate de infantería de próxima generación de Corea). La producción inicial comenzó en 2009, y el Ejército de la República de Corea planeaba desplegar aproximadamente 466 unidades. Está diseñado para derrotar eficazmente a otros IFV tan fuertemente armados y blindados como el BMP-3 . [3]
El desarrollo comenzó en 1999. Se otorgó un contrato de 77 millones de dólares a Doosan DST para el prototipo NIFV en 2003. Se entregaron tres vehículos prototipo al ejército de la República de Corea en 2005. En octubre de 2008 se firmó un contrato para el primer lote de vehículos K21 por un valor de 386,7 millones de dólares. . La producción comenzó en noviembre de 2009 después de un período de desarrollo de diez años. Los K21 se desplegarán desde 2013 hasta 2016.
El chasis del K21 KNIFV está construido íntegramente en aluminio con ciertas piezas, como las escotillas, hechas de fibra de vidrio, lo que reduce el peso del vehículo y le permite viajar a velocidades más altas sin motores voluminosos y potentes. El NIFV será más ligero que otros IFV, incluida la serie American Bradley , aumentando tanto la velocidad como la carga útil.
El diseño finalmente se consideró listo para producción en 2009, después de 10 años de desarrollo y un gasto presupuestario de investigación de aproximadamente 80 millones de dólares. Más del 85% del diseño del vehículo es nacional. Sin embargo, es necesario un rediseño tras el hundimiento de dos vehículos mientras participaban en operaciones anfibias. Una junta de investigación encontró que el problema era una falta de flotabilidad, un mal funcionamiento de la placa de olas y un problema técnico con la bomba de drenaje, todo lo cual debe corregirse en el nuevo diseño.
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La torreta para dos hombres del K21 está armada con un cañón S&T Dynamics K40 de 40 mm. [2] El cañón automático K40 de 40 mm se desarrolló basándose en el diseño del Nobong [4] Cañón naval gemelo de 40 mm, que fue desarrollado para reemplazar el OTO Melara DARDO CIWS , que fue atendido por la Armada de Corea del Sur , [5] [6] [7] capaz de disparar APFSDS , municiones altamente explosivas, de humo y multipropósito, y una ametralladora de 7,62 mm. Esto se combina con un avanzado sistema de control de fuego y un estabilizador de cañón que normalmente se encuentra en los tanques de batalla principales de tercera generación y que hace que el K21, junto con el Puma alemán , sea capaz de moverse y atacar objetivos con un alto grado de precisión al mismo tiempo. La munición del cañón automático se almacena debajo de la torreta. El cañón de 40 mm puede disparar hasta 300 disparos por minuto, con una velocidad de proyectil de hasta 1.005 m/s (3.300 pies/s). Los APFSDS mejorados pueden penetrar hasta 160 a 220 mm (6,3 a 8,7 pulgadas) de armadura, ligeramente más que otras rondas similares, debido a un proceso de autoafilado a medida que la bala penetra la armadura.
La K236 MMFA (munición fusionada multimodo) tiene varios modos que incluyen proximidad , ráfaga de aire , perforación de blindaje y fragmentación. El modo lo configura el FCS del K21, que luego transmite los datos necesarios a un pequeño sistema de fusibles programable dentro de la ronda antes de dispararla. Esto permite un mayor control sobre la trayectoria y el impacto de la bala, ampliando el alcance de posibles objetivos desde vehículos blindados medianos hasta aviones y personal de infantería.
El armamento antitanque incluye un ATGM autóctono de tercera generación , con un rendimiento similar al Spike israelí y una penetración de blindaje de 700 a 1000 mm (28 a 39 pulgadas) de base RHA .
El sistema de control de incendios es capaz de detectar y rastrear objetivos a una distancia de hasta 6.000 metros (3,7 millas) e identificarlos desde una distancia de hasta 3.000 metros (1,9 millas). Los sensores IFF también están presentes. El vehículo también tiene capacidades de cazador-asesino con su mira de comandante independiente (mira panorámica del comandante IFV o ICPS) y mira de artillero (mira primaria del artillero IFV o IGPS), que puede detectar objetivos tanto terrestres como aéreos. Las miras están diseñadas por Samsung Thales.
La mira del artillero está equipada con un visor térmico de tercera generación y un telémetro láser de 1,54 μm . Puede detectar objetivos a 6.000 metros de distancia e identificarlos a 3.000 metros de distancia. La mira del comandante está equipada con el mismo sistema que la del artillero. Esto permite al artillero utilizar la mira del comandante para atacar objetivos si su propia mira queda desactivada o destruida. El comandante del vehículo también tiene la capacidad de anular la orden del artillero para tomar el control de la torreta y el arma.
Aunque no se sabe mucho sobre la composición del blindaje del K21, el blindaje frontal del vehículo está diseñado específicamente para proteger contra disparos de cañones automáticos de gran calibre, principalmente las municiones APDS de 30 mm (30 × 165 mm) para los cañones automáticos 2A72 utilizados en BMP- 3, que tiene una penetración de blindaje de aproximadamente 50 mm (2,0 pulgadas) a distancias de 1000 m. El blindaje lateral está diseñado para proteger contra proyectiles AP de 14,5 mm, que tienen una penetración de blindaje de aproximadamente 25 mm (0,98 pulgadas) a 1000 m. La parte superior puede resistir fragmentos de proyectiles de artillería de 152 mm que explotan a una distancia de hasta 10 metros. Se ha confirmado que la armadura compuesta comprende fibra de vidrio S2 y cerámica Al2O3, incluida una aleación ligera de aluminio. [8]
El vehículo tiene un tanque de combustible autosellante blando que puede absorber el impacto de un proyectil. [9] También hay un sistema automático de extinción de incendios dentro del vehículo para extinguir cualquier incendio interno que pueda estallar.
El K21 PIP (Programa de mejora de productos) incluirá un conjunto de protección activa y un sistema antimisiles de alta resistencia similar al AWiSS que también se utilizará para el K2 PIP . Esto aumentará la capacidad del vehículo para defenderse contra varios ATGM.
El K21 puede transportar un total de 9 pasajeros y 3 miembros más de la tripulación del vehículo. Con el sistema de gestión de batalla , la tripulación del vehículo y los pasajeros dentro del vehículo pueden recibir notificaciones instantáneas sobre el entorno que los rodea, mejorando su conciencia situacional. En el interior del habitáculo hay instalada una pantalla de 38 cm (15 pulgadas) que proporciona diversos datos del BMS. El vehículo está equipado con una cámara CCD externa y los pasajeros en el interior pueden observar el entorno utilizando la misma pantalla.
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El K21 está equipado con un motor diésel Doosan D2840LXE V-10 turboalimentado. El peso del vehículo es de aproximadamente 25,6 toneladas, lo que, combinado con la potencia total del motor, le da una relación potencia/peso de aproximadamente 29 CV/t. El K21 PIP contará con una versión mejorada del motor que le dará al vehículo una potencia aumentada de 840 CV.
Una ISU semiactiva o unidad de suspensión en el brazo recientemente desarrollada está disponible para el K21. La misma unidad se utilizará en el K2 Black Panther . A pesar de tener el mismo ISU usado en el K2 Black Panther, el K21 no puede cambiar su postura.
El vehículo puede circular tanto por tierra como por agua. Un sistema de pontones brinda más flotabilidad para flotar en el agua cuando se agrega peso adicional al vehículo.
El costo promedio por unidad es de aproximadamente ₩ 3,95 mil millones ($3,5 millones de dólares) (2014). [10]
Doosan DST y la empresa belga Cockerill se unieron a principios de 2013 para desarrollar la torreta Cockerill XC-8 para el K21 con el fin de proporcionar una capacidad de fuego directo de peso medio . El XC-8 se basa en la torreta Cockerill CT-CV 105HP y está equipado con un cañón de 105 mm o 120 mm. La versión de 105 mm dispara todas las municiones de 105 mm de la OTAN y también puede utilizar el misil guiado antitanque Cockerill Falarick 105 (GLATGM). Tiene una elevación máxima de 42 grados, lo que permite un alcance máximo de fuego indirecto de 10 km (6,2 millas). La versión de 120 mm dispara toda la munición de 120 mm de la OTAN y puede utilizar el Cockerill Falarick 120 GLATGM. El misil puede atacar blindaje pesado más allá de los 5 km (3,1 millas). Ambas torretas tienen una tripulación de dos hombres, están cargadas automáticamente y son sistemas de armas digitales, totalmente estabilizadas, día/noche. [11]
En 2014, CMI Defense y Doosan DST revelaron públicamente el K21-105 , una versión de tanque ligero del chasis K21 equipado con una torreta CMI Defense CT-CV 105HP. [12] Sus desarrolladores lo denominan tanque mediano, el vehículo pesa alrededor de 25 toneladas con una tripulación de 3 hombres, es más barato de producir y mantener y tiene mejor movilidad que los tanques reales. La función principal del vehículo es el apoyo de fuego directo a la infantería contra vehículos blindados y de revestimiento blando, edificios y fortificaciones. El armamento principal es un cañón estriado de bajo retroceso de 105 mm que dispara munición estándar de la OTAN y munición inteligente recientemente desarrollada con un alcance máximo de disparo directo de 4 km (2,5 millas); Aunque el arma no sería eficaz contra los principales tanques de batalla modernos, puede derrotar a los tanques más antiguos que Corea del Norte todavía tiene en servicio generalizado. El arma también puede disparar el Falarick 105 GLATGM guiado por láser de diseño ucraniano , que tiene un alcance de 5 km (3,1 millas) y una ojiva en tándem capaz de penetrar 550 mm (22 pulgadas) de blindaje detrás de ERA. La torreta tiene un sistema automático de carga de municiones montado en el bullicio capaz de disparar 8 disparos por minuto y almacena los proyectiles en el compartimiento del bullicio, separado de la tripulación. El armamento secundario es una ametralladora coaxial de 7,62 mm más una ametralladora opcional de 12,7 mm montada en el techo en una estación de armas remota . El K21-105 conserva el nivel de protección y la capacidad anfibia del K21 IFV. [13]
Hanwha Defense (anteriormente Doosan DST) ahora etiqueta al K21-105 como tanque mediano . [14]
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