Ian Francis Hancock OBE ( Romaní : Yanko le Redžosko ; nacido el 29 de agosto de 1942) es un lingüista, estudioso del romaní y defensor político. Nació y creció en Inglaterra y es uno de los principales contribuyentes en el campo de los estudios romaníes .
Es director del Programa de Estudios Romaníes y del Centro de Archivos y Documentación Romaní de la Universidad de Texas en Austin , donde ha sido profesor de inglés, lingüística y estudios asiáticos desde 1972. Ha representado al pueblo romaní en las Naciones Unidas y ha servido como miembro del Consejo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos bajo la presidencia de Bill Clinton , quien, según afirma Hancock, tiene ascendencia romaní. [1] También representó al pueblo romaní en la entrega del Premio Rafto de 1997 .
Hancock nació en Londres en 1942. Su madre, Kitty, es romanichal ; su padre, Reginald (Redžo), era de ascendencia romungro , descendiente de un hablante húngaro de romaní del centro-norte llamado Imre Benczi. Adquirió el apellido Hancock de la hija de Imre, Maria, que se casó con un miembro de una familia de empresarios del espectáculo del oeste de Inglaterra que llevaba ese mismo nombre.
A finales de los años 1960, se convirtió en activista de los derechos de los gitanos tras leer informes sobre la discriminación contra los gitanos en Gran Bretaña . En particular, se hizo eco de la causa de los derechos de los gitanos tras leer sobre un incidente en el que tres niños gitanos murieron en un incendio provocado por una lámpara después de que unos agentes de policía, que habían detenido a sus padres, intentaran utilizar una excavadora para sacar por la fuerza su caravana mientras todavía estaban dentro. [2] En 1971, se graduó con un doctorado en lingüística de la Universidad de Londres . [3]
Hancock ha publicado más de 300 libros y artículos sobre el pueblo romaní y su lengua (en particular, el dialecto vlax ). En sus obras analiza al pueblo romaní no solo desde el punto de vista lingüístico, sino también desde el punto de vista histórico, antropológico y genético. También ha aparecido en el documental American Gypsy. Actualmente está escribiendo un libro titulado On Romani Origins and Identity . [4]
Hancock apoya algunas de las opiniones de Ralph Lilley Turner sobre la historia romaní basada en la lengua romaní. En particular, Hancock está de acuerdo en que los Dom abandonaron la India mucho antes que el pueblo romaní, es decir, antes del año 1000 d. C. De hecho, afirma que los músicos indios mencionados en el Shah-Nameh y los atsingani mencionados en La vida de San Jorge el Anacoreta , ambos considerados anteriormente como antepasados del pueblo romaní, pueden haber sido los antepasados del pueblo domari, pero no del pueblo romaní. Considera posible que los lom se separaran del pueblo romaní al llegar a Armenia .
Contrariamente a la opinión popular de que el pueblo romaní desciende de indios de casta baja que trajeron sus ocupaciones a Europa, sostiene que el pueblo romaní desciende de prisioneros de guerra indios de Mahmud de Ghazni . Como prueba, señala la presencia de palabras índicas específicamente de origen militar y una leyenda oral banjara que habla de rajputs que abandonaron la India a través del Himalaya durante las invasiones gaznávidas y nunca regresaron. [5]
También cree que el idioma romaní tiene su origen en una lengua koiné , a la que llama "rajpútica", entre las muchas lenguas indias habladas por los prisioneros de guerra. Por ello, lo encuentra similar a otras lenguas indias, especialmente al indostánico .
En cuanto a la historia gitana, señala un "síndrome paria" a lo largo del tiempo y del espacio, que culminó en el intento de genocidio a manos de las autoridades nazis que fue simultáneo al de los judíos y parte del mismo proyecto de " Solución Final del Problema Judío y Gitano".
Uno de los documentos de Hancock fue citado por la Corte Suprema de Canadá en R v Krymowski , un caso que interpreta las leyes canadienses sobre discurso de odio . La Corte concluyó que las referencias a los "gitanos" pueden interpretarse como una referencia al pueblo romaní, lo que los coloca dentro de la protección de la disposición del Código Penal . [6]
Hancock es tan conocido en el campo de la lingüística, particularmente en el área de las lenguas pidgin y criollas , como en el mundo de los estudios romaníes y el activismo social romaní. [7] Además de su investigación sobre la lengua krio de Sierra Leona , ha estudiado la lengua gullah , de la costa de Carolina del Sur y Georgia en los EE. UU., y la lengua criolla afroseminola , hablada por una comunidad de descendientes de seminolas negros en Brackettville, Texas , EE. UU. Hancock fue el primer académico en informar sobre el criollo afroseminola. Más tarde identificó otra variedad de esa lengua hablada entre los descendientes de seminolas negros en el pueblo de El Nacimiento en el estado mexicano de Coahuila , donde sus antepasados se habían establecido en 1850. Sostiene que el criollo afroseminola y el gullah son lenguas estrechamente relacionadas, ya que los seminolas negros descendían principalmente del pueblo gullah de Low Country de Carolina del Sur y Georgia en los EE. UU.
Hancock es reconocido como uno de los fundadores del campo de la lingüística criolla y pidgin . También ha realizado una amplia investigación sobre las lenguas criollas basadas en el inglés que se hablan en África occidental y las Indias Occidentales. Es conocido especialmente por sus puntos de vista sobre el desarrollo histórico de estas lenguas. Sostiene que todos los pidgins y criollos basados en el inglés que se hablan en la región de la cuenca atlántica, tanto en África occidental como en el Caribe, pertenecen a una sola familia lingüística, a la que llama "criollos atlánticos basados en el inglés". Sostiene que todos ellos se remontan a lo que él llama inglés criollo de la costa de Guinea , que surgió a lo largo de la costa de África occidental en los siglos XVII y XVIII, como lengua de comercio en el comercio de esclavos del Atlántico . Dice que el inglés criollo de la costa de Guinea se hablaba en bases costeras de comercio de esclavos como la isla James , la isla Bunce y el castillo de Elmina , donde los descendientes de los traficantes de esclavos británicos y sus esposas africanas lo usaban como lengua materna.
Hancock dice que el inglés criollo de la costa de Guinea en última instancia dio lugar a los idiomas pidgin y criollos que se hablan en África occidental hoy, como el idioma aku en Gambia, el krio de Sierra Leona, el inglés pidgin nigeriano y el inglés pidgin camerunés . También sostiene que algunos de los africanos llevados como esclavos al Nuevo Mundo ya hablaban inglés criollo de la costa de Guinea en África. Su habla criolla influyó en el desarrollo de las lenguas criollas que se hablan hoy en el lado americano del Atlántico, como el gullah , el criollo afroseminola , el dialecto bahameño , el criollo jamaiquino , el criollo beliceño , el criollo guyanés y el sranan tongo en Surinam.
Las opiniones de Hancock sobre las conexiones entre las lenguas criollas del Atlántico son controvertidas. Las fuertes similitudes entre estas lenguas son innegables, pero muchos lingüistas prefieren explicarlas por convergencia en lugar de relaciones históricas . Otros académicos sostienen que ambos factores desempeñaron un papel en la formación de las lenguas. Derek Bickerton y algunos otros lingüistas suscriben una teoría que atribuye las similitudes criollas (que se extienden a los criollos del océano Índico y al criollo hawaiano ) a un " bioprograma " innato para la lengua que surge bajo las condiciones comunes a la mayoría de las comunidades criollas.