Hannah Bond , también conocida por su seudónimo Hannah Crafts (nacida alrededor de 1830), [1] fue una escritora estadounidense que escapó de la esclavitud en Carolina del Norte alrededor de 1857 y se fue al Norte. Bond se estableció en Nueva Jersey , probablemente se casó con Thomas Vincent y se convirtió en maestra. Escribió The Bondwoman's Narrative de Hannah Crafts después de obtener la libertad. [2] Es la única novela conocida escrita por una mujer esclavizada. [3]
Escrita entre 1853 y 1861, la novela se publicó en 2002 por primera vez después de que Henry Louis Gates, Jr. , profesor de literatura e historia afroamericana de la Universidad de Harvard , comprara el manuscrito y lo hiciera autentificar. [4] Rápidamente se convirtió en un éxito de ventas.
La identidad de Bond fue documentada en 2013 por Gregg Hecimovich, de la Universidad Furman , quien descubrió que había sido propiedad de John Hill Wheeler, de Murfreesboro, Carolina del Norte . Había identificado muchos detalles de su vida. Gates y otros importantes académicos han apoyado sus conclusiones. [1]
Según Gregg Hecimovich de la Universidad Furman , Hannah Bond nació en la esclavitud. Trabajó como doncella para la esposa de Wheeler, Ellen, y aprendió a leer y escribir. [1] Su novela revela un conocimiento profundo de la casa de Wheeler y de su mandato como ministro de los Estados Unidos en Nicaragua. Cita abundantemente novelas de autores destacados que se encontraron en la extensa biblioteca de Wheeler.
Alrededor de 1857, Bond se disfrazó con ropa de hombre, tal vez con la ayuda de alguien de la familia Wheeler, y escapó de la plantación, viajando como un niño blanco. Alcanzó la libertad en el Norte, donde vivió durante un tiempo en el norte del estado de Nueva York con una pareja de apellido Crafts. Al parecer, tomó su apellido como seudónimo. [1] Más tarde se estableció en Nueva Jersey, donde se casó y se convirtió en maestra de escuela. [1]
Bond escribió una novela, The Bondwoman's Narrative by Hannah Crafts, Fugitive Slave from North Carolina . Es una narrativa ficticia sobre esclavos que relata las experiencias de una joven esclava mestiza que escapa al Norte y obtiene la libertad. Su manuscrito fue encontrado años después en un ático de Nueva Jersey y guardado en forma privada durante algún tiempo. En 2001, fue comprado en una subasta por Henry Louis Gates, Jr. , profesor de literatura y cultura afroamericana en la Universidad de Harvard . Hizo autentificar el manuscrito y organizó su publicación en 2002.
La mayoría de los estudiosos de la literatura creían que el nombre Hannah Crafts era un seudónimo y consideraban que la obra era una autobiografía novelada. [5] Según sus escritos, Crafts parece haber sido autodidacta. Las referencias en la obra sugieren que pudo haber nacido en la década de 1830.
El papel del manuscrito es distinto, identificado por los historiadores como de la biblioteca del plantador y propietario de esclavos de Carolina del Norte John H. Wheeler . [1] [6] Esta fue parte de la evidencia encontrada por Hecimovich que confirmó que "Hannah Crafts" había vivido en la plantación Wheeler. Bond aparentemente pudo leer y usar la biblioteca, ya que su novela muestra influencias de otra literatura; refleja elementos de Jane Eyre de Charlotte Brontë y Rob Roy de Sir Walter Scott . [1] Hecimovich usó "testamentos, diarios, almanaques escritos a mano y registros públicos" y entrevistas para descubrir y documentar la vida de Hannah Bond y confirmar su identidad. Los académicos familiarizados con la novela y el período, como Gates, Hollis Robbins y William L. Andrews, creen que ha demostrado un relato de su identidad. [1]
Hecimovich se enteró de que las niñas de una escuela cercana solían alojarse en la plantación; parte de su plan de estudios requería memorizar Bleak House de Charles Dickens , influencia que Bond también expresó en su novela. Es posible que haya escuchado a las niñas leer en voz alta o que haya leído el libro ella misma. [1] Fue publicado por entregas en el periódico de Frederick Douglass, que tuvo una amplia circulación entre los esclavos fugitivos. [7]
Otros investigadores, entre ellos Joe Nickell, que autentificó el manuscrito, habían vinculado previamente a Crafts con John H. Wheeler. Ella lo había descrito con precisión como el Ministro de los Estados Unidos en Nicaragua y sus funciones, como lo demuestra su propio diario. Creyendo que la novela era autobiográfica, los investigadores especularon a partir de su trama que Crafts se había casado con un ministro metodista y vivía en Nueva Jersey. Su nombre de casada puede haber sido Hannah Vincent, la esposa de Thomas Vincent, ya que ambos figuraban en los registros del censo de Nueva Jersey en 1870 y 1880. [8] [ página necesaria ] [9]
Las investigaciones sugieren que el libro fue escrito en algún momento entre 1855 y 1869. Por ejemplo, el libro muestra conocimiento y adaptación de la novela de Dickens Bleak House (1853). El apellido Crafts, su seudónimo, se pensó en un momento que era un homenaje a los esclavos Ellen y William Craft , cuya audaz huida en 1848 fue cubierta por la prensa nacional. [10] Hecimovich cree que es más probable que Hannah tomara este nombre después de vivir con una pareja Crafts en el norte del estado de Nueva York en su juventud después de llegar al Norte por el Ferrocarril Subterráneo . [1] La mayoría de los académicos creen que el manuscrito fue escrito antes de la Guerra Civil estadounidense . Creen que Bond se habría referido a la guerra si hubiera estado escribiendo su obra durante o después de ella. Se refirió a otros eventos contemporáneos, además de crear otros ficticios.