La Base de la Guardia Nacional Aérea Hancock Field es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , ubicada junto al Aeropuerto Internacional Hancock de Syracuse . Se encuentra a 4,6 millas (7,4 km) al noreste de Syracuse, Nueva York , en 6001 East Molloy Road, Mattydale, NY 13211. La instalación consta de aproximadamente 350 acres (1,4 km 2 ) de línea de vuelo, rampa para aviones e instalaciones de apoyo. en el lado sur del aeropuerto.
Hancock Field es la estación base de la 174.a Ala de Ataque de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York (174 ATW) y del 274.o Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo (274 ASOS). Ambas unidades son ganadas operativamente por el Comando de Combate Aéreo (ACC).
La base emplea aproximadamente a 2.000 personas que consisten en Guardia Activa y Reserva (AGR) de tiempo completo, Técnicos de Reserva Aérea (ART) y Guardias Nacionales Aéreas tradicionales a tiempo parcial. El personal de ANG mantiene el equipo de detención BAK-14 en la pista principal del aeropuerto para uso de emergencia por aviones a reacción tácticos militares. También operan una estación de bomberos de accidentes de la Fuerza Aérea que complementa el departamento civil de Rescate de Aeronaves y Extinción de Incendios (ARFF) del aeropuerto.
El 11 de agosto de 2008, se informó que la 174th Fighter Wing reemplazaría todos los aviones de combate F-16 Fighting Falcon con aviones de combate no tripulados MQ-9 Reaper . [2] El 6 de marzo de 2010, los últimos 2 F-16C partieron de Hancock Field marcando el final de las operaciones de los aviones F-16 en la base. Los aviones 85-1570 y 85-1561 realizaron tres pases bajos para la multitud reunida para conmemorar el fin de la aviación tripulada para el ala. Luego, la unidad pasó al MQ-9 Reaper pilotado de forma remota y fue redesignada como Ala de Ataque con el nuevo avión.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , muchos creyeron que la costa este era vulnerable al ataque enemigo. El 31 de diciembre de 1941, 24 días después del ataque a Pearl Harbor , la Oficina del Jefe de la Fuerza Aérea del Ejército autorizó la construcción de una base aérea en Syracuse, Nueva York .
Se seleccionó una parcela de 3.500 acres ubicada al norte de la ciudad, desplazando varias fincas habitadas. Autorizado el 1 de enero de 1942, se construyeron tres pistas de aterrizaje de 5.500 pies, con un costo para el Ejército de más de 16.000.000 de dólares. Estas pistas se construyeron sobre lechos de espárragos existentes, que continúan produciendo espárragos hasta el día de hoy. El primer personal militar llegó al aeródromo el 16 de agosto de 1942.
La Base Aérea del Ejército de Syracuse (también conocida como Base de Bombarderos Mattydale) estaba destinada a ser una estación multiuso de la Primera Fuerza Aérea, pero en su lugar se convirtió en una estación de activación de personal y proporcionó capacitación de primera fase para los reclutas. A partir de 1943, el Primer Comando de Concentración, más tarde conocido como Comando de Servicio Técnico Aéreo , utilizó la base para ensamblar y probar aviones B-24 Liberator , y luego fue enviado a volar misiones de bombardeo sobre Inglaterra. El aeródromo tenía una cantidad extraordinariamente grande de soportes rígidos que se utilizaban para aviones en estado transitorio. Los primeros aviadores que entrenaron en esta base fueron conocidos como Los muchachos de Siracusa. Utilizaron la base como área de preparación y almacenamiento, reparando y reequipando los aviones B-17 y B-24 que se habían utilizado en la Segunda Guerra Mundial. Una de las primeras unidades en pasar por Siracusa fue el 305.º Grupo de Bombardeo, que volaba B-17 y estaba dirigido por el coronel Curtis E. Lemay , quien más tarde se convirtió en Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea.
El 22 de julio de 1946, la ciudad de Syracuse se hizo cargo de la base de bombarderos Mattydale en un contrato de arrendamiento provisional. En 1948, la base se dedicó como aeródromo comercial. El aeropuerto Clarence E. Hancock se abrió al público el 17 de septiembre de 1949.
La 174.a Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York se formó en Hancock Field el 28 de octubre de 1947 como el 138.o Escuadrón de Cazas . El escuadrón era una nueva designación del 505.º Escuadrón de Cazas de la Segunda Guerra Mundial , un componente del 339.º Grupo de Cazas del VIII Comando de Cazas que había luchado en el Teatro de Operaciones Europeo . El 138.º FS fue la primera unidad voladora de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York posterior a la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente voló P-47D Thunderbolts . Durante los últimos 60 años, la unidad ha tenido su base en Hancock Field, operando aviones de combate. El ala recibió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea en 1981, 1983, 1986 y 1990.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ejerció el derecho de regresar a la Base Aérea del Ejército de Syracuse en 1951 y activó Hancock Field el 15 de febrero de 1952 bajo el Comando de Defensa Aérea (ADC). La base pasó a llamarse Estación de la Fuerza Aérea de Syracuse el 1 de diciembre de 1953. El 4624.º Escuadrón de la Base Aérea se activó como unidad anfitriona en Hancock Field. Ascendido al 4624.o Grupo de Apoyo el 1 de enero de 1960, siguió siendo la organización de apoyo base hasta la inactivación de Hancock Field como instalación de la fuerza aérea en servicio activo el 31 de diciembre de 1983.
La Fuerza de Defensa Aérea del Este trasladó la 32.ª División Aérea a la nueva estación el 15 de febrero de 1952 desde la Base Aérea Stewart . Inicialmente, asumió la responsabilidad de un área que incluía Maine , Vermont , Massachusetts , New Hampshire y parte de Nueva York , utilizando un centro de control manual. También supervisó la construcción de los fortines SAGE y la instalación y prueba de los equipos electrónicos y de procesamiento de datos SAGE que, cuando entraron en funcionamiento, dejaron obsoleto el sistema de defensa aérea del 32d AD. Luego, la División se trasladó a Dobbins AFB , Georgia, el 15 de noviembre de 1958.
En 1958 se estableció un centro de datos semiautomático de entorno terrestre (SAGE) (DC-03) y un centro de combate (CC-01) en Syracuse, ubicado aproximadamente a 1,4 millas (2,3 km) 43°07′19″N 076°06′01 ″O / 43.12194°N 76.10028°W / 43.12194; -76.10028 (Syracuse AFS DC-03/CC-01) al noroeste de las instalaciones de ANG.
El sistema SAGE era una red que unía las estaciones de radar de vigilancia general de la Fuerza Aérea (y más tarde la FAA) en un centro centralizado de Defensa Aérea, destinado a proporcionar alerta temprana y respuesta ante un ataque nuclear soviético. Este sistema de control automatizado fue utilizado por NORAD para rastrear e interceptar aviones bombarderos enemigos. En las versiones posteriores, el sistema podía dirigir automáticamente la aeronave a una intercepción enviando instrucciones directamente al piloto automático de la aeronave.
En Syracuse se recopilaron datos de más de 100 fuentes diferentes, como radares, voluntarios humanos y avistamientos de aviones. Esta información fue recopilada y enviada a través de líneas de comunicación telefónica al Centro de Datos (DC). La información fue interpretada por la computadora y mostrada en una pantalla de tubo de rayos catódicos. La pantalla, aunque similar a una pantalla de radar, era extremadamente versátil. El operador de la terminal podría comprobar posiciones pasadas de aviones o misiles, así como proyectar ubicaciones futuras. Además, el sistema utilizaba otra característica avanzada para su época: una pistola ligera. Los operadores utilizaron el arma para apuntar a una aeronave en la pantalla, y la computadora respondería mostrando información de identificación relacionada sobre esa aeronave. El sistema tiene la distinción de ser la computadora (de tamaño físico) más grande jamás creada.
DC-03/CC-01 tenía dos computadoras separadas, la segunda servía como "espera activa" en caso de que fallara la computadora activa. Con esta copia de seguridad, la disponibilidad alcanzó un 99,6% sin precedentes, cuando muchas otras computadoras de esa época fallaban cada pocas horas. La computadora pesaba 300 toneladas y normalmente ocupaba un piso de un fortín de hormigón de cuatro pisos sin ventanas. En otro piso, docenas de operadores de la Fuerza Aérea observaban sus pantallas y esperaban señales de actividad enemiga.
SAGE nunca fue diseñado para contrarrestar una amenaza espacial o de misiles. Fue diseñado para contrarrestar la amenaza aérea. En los últimos años de su uso, los tubos de vacío de repuesto debían comprarse en países del bloque soviético donde todavía se fabricaban.
El comando y control del DC-03/CC-01 estaba inicialmente bajo el Sector de Defensa Aérea de Syracuse (SADS), que se activó bajo el 32 d.C. el 15 de agosto de 1958. El SADS era una designación del Ala de Defensa Aérea 4624 que se activó en Syracuse. ADS el 1 de octubre de 1956. El SADS se desactivó el 4 de septiembre de 1963 y se fusionó con el Sector de Defensa Aérea de Boston (BADS), quedando el control del DC-03/CC-01 bajo el BADS. Fue reasignado nuevamente a la 35.a División Aérea tras la inactivación de BADS el 1 de abril de 1966. El 19 de noviembre de 1969, la 35.a División Aérea fue desactivada y el control fue reasignado a la 21.a División Aérea en Syracuse AFS. En 1979, Hancock Field quedó bajo la jurisdicción del Comando Aéreo Táctico (TAC) con la inactivación del Comando de Defensa Aeroespacial y la creación de ADTAC. Tanto el DC-03 como el 21 AD se desactivaron el 23 de septiembre de 1983 cuando los avances tecnológicos permitieron a la Fuerza Aérea cerrar SAGE y realizar la transición al nuevo Centro de Control de Operaciones de la Región Noreste (NE ROCC) de la 21.a Región de Defensa Aeroespacial de América del Norte en Griffiss AFB , Nuevo. York.
Las operaciones restantes de ADTAC en Syracuse se trasladaron a Griffiss AFB el 1 de diciembre de 1983 y el uso activo de Hancock Field por parte de la Fuerza Aérea finalizó el 31 de diciembre. Hoy, se había ubicado un centro de conmutación del ejército en el tercer piso del antiguo fortín SAGE DC/CC. Se rumorea que está previsto demolerlo para dar cabida a otra pista.
Unidades voladoras y no voladoras destacadas con base en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Hancock Field. [3] [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.