El bergantín Hampden era originalmente un barco mercante que salía de La Española y que transportaba suministros militares a las Colonias Unidas y evitó ser capturado por el HMS Cerberus gracias a la ayuda de John Paul Jones , entonces al mando del USS Providence . Más tarde fue comprado por el Congreso Continental y reacondicionado para el servicio en New Haven, Connecticut , para la Armada Continental . [1] : 210
El Congreso nombró originalmente a John Paul Jones para que tomara el mando del nuevo USS Hampden , pero al sentir que el barco era inferior al Providence, decidió no cambiar el mando. En su lugar, el barco fue entregado al capitán Hoysted Hacker, quien hasta ese momento había estado al mando del mucho más pequeño USS Fly . [1] : 85–86 Los registros indican que Hacker navegó hacia New Haven a bordo del Fly el 26 de junio de 1776 en compañía de Biddle [2] y estaba al mando del Hampden el 27 de junio. [3]
Aunque muchas fuentes afirman que conservó su nombre por su actividad comercial, no parece haber registros de un barco mercante con ese nombre en la zona en ese momento. Es posible que originalmente fuera el bergantín Catharine , cuya compra ordenó el Congreso el 26 de junio de 1776. [4] Su nombre puede ser una referencia a John Hampden , que había sido miembro del Parlamento durante la Guerra Civil Inglesa y a quien se le atribuye la invención del término " Revolución Gloriosa ".
El DANFS informa que el capitán Hacker zarpó hacia Providence, Rhode Island , para unirse al USS Alfred en septiembre de 1776. Sin embargo, debido a la incapacidad de reclutar una tripulación completa y abastecer a ambos buques, los barcos no partieron hasta el 27 de octubre de 1776 en una misión para hostigar a las pesquerías de Terranova e intentar la liberación de los prisioneros de guerra estadounidenses en la isla de Cabo Bretón . Sin embargo, poco después de ponerse en marcha, el Hampden encalló en una cornisa, sufrió daños considerables y no pudo continuar. El capitán Hacker y su tripulación se transfirieron al balandro Providence y continuaron el crucero, [5] mientras que el Hampden regresó a Providence. Fue vendido fuera del servicio a fines de 1777 en Providence.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.