Hamilton Charles Upton , DFC (13 de marzo de 1912 – 1 de agosto de 1965) fue un as de la aviación canadiense que sirvió en la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Durante su servicio en la RAF, se le atribuyeron al menos once victorias aéreas.
Nacido en Manchester , Reino Unido, Upton pasó sus primeros años en Vancouver , Canadá. Se unió a la RAF en 1939 y cuando terminó su entrenamiento fue destinado al Escuadrón N.º 43. Voló cazas Supermarine Spitfire extensamente durante la Batalla de Inglaterra , durante la cual logró todas sus victorias aéreas. Posteriormente sirvió brevemente con el Escuadrón N.º 607, pero debido a las lesiones derivadas de los aterrizajes forzosos que realizó durante la Batalla de Inglaterra, la mayor parte del resto de su servicio de guerra fue como instructor de vuelo y controlador de cazas. Una vez que terminó la guerra en Europa, se transfirió a la Real Fuerza Aérea Canadiense , con la que sirvió hasta 1953. En la vida civil, trabajó en ventas. Murió en 1965, a los 53 años.
Nacido en Manchester , Reino Unido, Hamilton Charles Upton se crió en Vancouver , Canadá. Conocido como Deryk, se unió a la Real Fuerza Aérea en 1939, comenzando su entrenamiento en junio de ese año. [1] [2] Se le concedió una comisión de servicio corto de seis años dos meses más tarde como oficial piloto interino en período de prueba. [3] Luego fue a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 14 en Kinloss , completando esta fase de entrenamiento a principios de febrero de 1940. Su rango fue confirmado al mismo tiempo, aunque permaneció en período de prueba. [1] [4]
El 8 de febrero de 1940 , Upton fue destinado al Escuadrón N.º 43. [1] En ese momento, el escuadrón tenía su base en Wick y operaba cazas Hawker Hurricane en patrullas de protección sobre los barcos que se desplazaban a lo largo de la costa noroeste. Unos meses más tarde, formó parte de las defensas aéreas de Scapa Flow . A principios de junio, el escuadrón se trasladó al sur, a la estación de la RAF en Tangmere . Inmediatamente comenzó a operar sobre Francia, ayudando a cubrir las playas de evacuación en Dunkerque . Sus pérdidas en este momento lo vieron descansar brevemente hacia fines de junio. [5]
Durante las primeras etapas de la Batalla de Inglaterra , el Escuadrón No. 43 estuvo involucrado en los combates aéreos sobre el Canal de la Mancha , interceptando bombarderos de la Luftwaffe que se acercaban. [5] Para entonces, Upton había sido confirmado en su rango de oficial piloto. [6] El 12 de julio, él y otros tres pilotos se combinaron para destruir un bombardero medio Heinkel He 111 al norte de Portsmouth . [7] A última hora de la tarde del 8 de agosto, la Luftwaffe atacó un convoy de barcos cerca de la Isla de Wight . El Escuadrón No. 43 fue enviado a lidiar con la amenaza y en el enfrentamiento que se produjo, Upton derribó dos bombarderos en picado Junkers Ju 87 frente a Ventnor . Un tercer Ju 87 fue declarado probablemente destruido. Su Hurricane desarrolló una falla en el motor inmediatamente después y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en Whitwell en la Isla de Wight. [1] [7] [8]
Upton derribó un bombardero medio Dornier Do 17 cerca de Littlehampton el 13 de agosto y dos días después destruyó otro bombardero medio, un Junkers Ju 88 , cerca de Thorney Island . En un enfrentamiento el 16 de agosto al sur de Selsey Bill , destruyó tres Ju 87. Su propio avión fue dañado por el fuego de ametralladora en esta acción y tuvo que hacer un aterrizaje forzoso en la playa de Selsey . El 18 de agosto, lo que ahora se conoce como " El día más duro ", derribó otro Ju 87 y también un caza Messerschmitt Bf 109 , ambos frente a Thorney Island. En un combate aéreo al noroeste de Worthing el 4 de septiembre , Upton destruyó un caza pesado Messerschmitt Bf 110. [1] [7] Unos días después, el Escuadrón No. 43 se trasladó a Usworth para descansar. [5]
Upton fue transferido al Escuadrón N° 607 a finales de septiembre, donde fue comandante de vuelo de la unidad estacionada en Tangmere y equipada con Hurricanes. En ese momento, la ofensiva aérea de la Luftwaffe estaba en declive y, aunque el escuadrón todavía estaba involucrado en interceptar aviones alemanes que se acercaban, Upton no logró más victorias aéreas. En octubre, el escuadrón se trasladó a Turnhouse , donde durante varias semanas participó en patrullas de convoyes y también entrenó a varios pilotos de las fuerzas aéreas de los países de Europa central ahora ocupados por Alemania. [1] [9]
En diciembre de 1940, Upton fue asignado a la Escuela Central de Vuelo de la RAF en Upavon para recibir entrenamiento como instructor. [1] Ascendido a oficial de vuelo el 1 de febrero de 1941, [10] posteriormente fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido por "valentía y devoción al deber en la ejecución de operaciones aéreas". [11] Pasó los siguientes meses en tareas de instrucción, tanto en el Reino Unido como en Canadá, y fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de febrero de 1942. [1] [12]
Las lesiones sufridas durante sus aterrizajes forzosos en la Batalla de Inglaterra afectaron la calidad de vida de Upton y también era propenso a períodos de inconsciencia. Recibió tratamiento médico, incluida una cirugía, para su espalda. Pasó el último año de la guerra como controlador de cazas con el Grupo No. 84 , parte de la Segunda Fuerza Aérea Táctica . [1] [2]
En julio de 1945, cuando la guerra en Europa había terminado, Upton fue transferido a la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). [13] Sirvió en la RCAF hasta 1953, momento en el que se retiró del servicio militar. En la vida civil, inicialmente se estableció en Ontario , donde trabajó para una estación de radio antes de mudarse pronto a Nueva Escocia , donde vivió en Truro , donde trabajó en un puesto de ventas y publicidad. Murió allí de un aneurisma cerebral el 1 de agosto de 1965, a los 53 años. Fue enterrado en el cementerio de Robie Street en Truro. [1] [2]
A Upton se le atribuye el derribo de once aviones alemanes, uno de ellos compartido con otros pilotos. También afirmó que un avión alemán probablemente fue destruido. [7]