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Jamón (chimpancé)

Ham (julio de 1957 – 19 de enero de 1983), un chimpancé también conocido como Ham el Chimpancé y Ham el Astrochimpancé , fue el primer gran simio lanzado al espacio . El 31 de enero de 1961, Ham realizó un vuelo suborbital en la misión Mercury-Redstone 2 , parte del Proyecto Mercury del programa espacial estadounidense . [1] [2]

El nombre de Ham es un acrónimo del laboratorio que lo preparó para su histórica misión: el Centro Médico Aeroespacial Holloman, ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Holloman en Nuevo México, al suroeste de Alamogordo . Su nombre también era en honor al comandante del Laboratorio Aeromédico Holloman, el teniente coronel Hamilton "Ham" Blackshear. [3] [4]

Primeros años de vida

Ham nació en julio de 1957 en el Camerún francés , [5] [6] capturado por tramperos y enviado a la Rare Bird Farm en Miami, Florida . Fue comprado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y llevado a la Base Aérea Holloman en julio de 1959. [5] Ham fue vendido a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos por $457. [7]

En Holloman había originalmente 40 candidatos chimpancés para el vuelo. Después de la evaluación, el número de candidatos se redujo a 18, luego a seis, incluyendo a Ham. [8] : 245–246  Oficialmente, Ham era conocido como el Nº 65 antes de su vuelo, [9] y solo cambió su nombre a "Ham" tras su exitoso regreso a la Tierra. Según se informa, esto se debió a que los funcionarios no querían la mala prensa que vendría de la muerte de un chimpancé "nombrado" si la misión era un fracaso. [10] Entre sus manejadores, el Nº 65 había sido conocido como "Chop Chop Chang". [11] [10]

Ham siendo sometido a un examen físico por un médico en 1961.

Formación y misión

Lanzamiento de la misión Ham, 31 de enero de 1961
Ham y su entrenador, Joseph V. Brady

A partir de julio de 1959, el chimpancé de dos años fue entrenado bajo la dirección del neurocientífico Joseph V. Brady en el Laboratorio de Campo Aeromédico de la Base de la Fuerza Aérea Holloman para realizar tareas simples y cronometradas en respuesta a luces y sonidos eléctricos. [12] Durante su entrenamiento previo al vuelo, a Ham se le enseñó a empujar una palanca dentro de los cinco segundos de ver una luz azul intermitente; si no lo hacía, se le aplicaba una descarga eléctrica leve en las plantas de los pies, mientras que si respondía correctamente, ganaba una bolita de plátano. [13] : 312  Ham fue entrenado durante 219 horas durante un período de 15 meses. [14] : 21 

Aunque Ham fue el primer gran simio, no fue el primer animal en ir al espacio, ya que hubo muchos otros tipos de animales que abandonaron la atmósfera terrestre antes que él. Sin embargo, ninguno de estos otros animales pudo proporcionar la importante información que Ham pudo proporcionar. Una de las razones por las que se eligió a un chimpancé para esta misión fue debido a sus muchas similitudes con los humanos. Algunas de sus similitudes incluyen: ubicación similar de órganos dentro del cuerpo y tener un tiempo de respuesta a un estímulo que era muy similar al de los humanos (solo un par de decisegundos más lento). A través de las observaciones de Ham, los científicos obtendrían una mejor comprensión de la posibilidad de enviar humanos al espacio. [9]

Ham recibe una manzana tras su exitosa recuperación del Atlántico

El 31 de enero de 1961, Ham fue asegurado en una misión del Proyecto Mercury designada MR-2 y lanzada desde Cabo Cañaveral, Florida , en un vuelo suborbital. [1] [13] : 314–315  Según la erupción dental, Ham tenía 44 meses en el momento del vuelo. [14] : 21 

Se utilizaron varios sensores fisiológicos para controlar los signos vitales ( electrocardiograma , respiración y temperatura corporal) de Ham. [15] : 25  Se utilizó una sonda de termistor rectal comercial en lugar de la sonda utilizada en los astronautas humanos del Mercury. [16] [15] : 27  La sonda se insertó 20 cm de profundidad en el recto de Ham. [15] : 27  Los sensores fisiológicos se colocaron en Ham unas 10 horas antes del despegue. [17] : 9  La capacidad de Ham para completar tareas durante el vuelo se evaluó mediante el aparato psicomotor. [18] : 15  El aparato le dio a Ham una señal visual en forma de luces de colores y requirió una respuesta de dos palancas; si tenía éxito en su tarea, se le otorgaría bebida y comida; el fracaso se castigaría con una descarga en las plantas de los pies. [18] : 15–16 

Debido a un mal funcionamiento de la válvula, el cohete Redstone entregó un empuje mayor al previsto. [19] La anomalía activó el cohete de escape de emergencia y sometió a Ham a 17 g de aceleración. [19] La eliminación del cohete de escape gastado también provocó que el paquete de retrocohetes se desechara prematuramente. [19] La falta del retrocohete provocó que la cápsula volviera a entrar en la atmósfera con una velocidad excesiva. [19] Ham estuvo sometido a 14,7 g durante el reingreso. [19] La cápsula de Ham amerizó en el océano Atlántico y fue recuperada por el USS Donner más tarde ese día. [13] : 316  La cápsula se dañó durante el amerizaje y se hundió más profundamente en el agua de lo diseñado. [19]

El examen posterior al vuelo encontró una pequeña abrasión en el puente de la nariz de Ham; también estaba deshidratado y perdió el 5,37% de su peso corporal; por lo demás, estaba en buenas condiciones físicas. [15] : 29  Su vuelo duró 16 minutos y 39 segundos. [20] Se ponía nervioso cuando la prensa se acercaba a él y entraba en pánico cuando su manejador intentaba ubicarlo en una cápsula para tomarle fotografías. [21] : 316, 576 

El desempeño de Ham al empujar la palanca en el espacio fue solo una fracción de segundo más lento que en la Tierra, lo que demuestra que se pueden realizar tareas en el espacio. [13] : 316  De los dos choques que Ham recibió en vuelo, el que se produjo poco después del lanzamiento se debió a un error en el aparato de prueba; el otro debido a la falta de respuesta después de experimentar una desaceleración de 14 g durante el reingreso. [14] : 22–23  Los resultados de su vuelo de prueba condujeron directamente al vuelo suborbital de Alan Shepard el 5 de mayo de 1961 a bordo del Freedom 7. [ 22]

Vida posterior

Ham es recibido por el comandante del barco de recuperación después de su vuelo.
La cápsula Mercury-Redstone 2 que llevó a Ham al espacio se exhibe en el Centro de Ciencias de California en Los Ángeles, California.
La tumba de Ham en el Museo de Historia Espacial de Nuevo México en Alamogordo, Nuevo México

Ham se retiró de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en 1963. [23] El 5 de abril de 1963, Ham fue transferido al Zoológico Nacional en Washington, DC, donde vivió durante 17 años [8] : 255–257  antes de unirse a un pequeño grupo de chimpancés en el Zoológico de Carolina del Norte el 25 de septiembre de 1980. [24]

Ham sufría de una enfermedad cardíaca y hepática crónica. [23] El 19 de enero de 1983, a los 25 años, Ham murió. [25] Después de su muerte, el cuerpo de Ham fue entregado al Instituto de Patología de las Fuerzas Armadas para la necropsia . Después de la necropsia, el plan era disecarlo y colocarlo en exhibición en el Instituto Smithsonian , siguiendo el precedente soviético con los perros espaciales pioneros Belka y Strelka . Sin embargo, este plan fue abandonado después de una reacción pública negativa. [26] El esqueleto de Ham se conserva en la colección del Museo Nacional de Salud y Medicina , Silver Spring, Maryland, [6] y el resto de los restos de Ham fueron enterrados en el Salón Internacional de la Fama del Espacio en Alamogordo, Nuevo México. El coronel John Stapp pronunció el elogio fúnebre en el servicio conmemorativo. [27]

La suplente de Ham, Minnie, fue la única chimpancé hembra entrenada para el programa Mercury. Después de que su papel en el programa Mercury terminara, Minnie se convirtió en parte de un programa de cría de chimpancés de la Fuerza Aérea, produciendo nueve crías y ayudando a criar a las crías de varios otros miembros de la colonia de chimpancés. [8] : 258–259  Fue la última chimpancé astro sobreviviente y murió a los 41 años el 14 de marzo de 1998. [8] : 259 

Referencias culturales

Véase también

Referencias

  1. ^ ab "Chimp sobrevive a un viaje de 420 millas al espacio". Lewiston Morning Tribune . Idaho. Associated Press. 1 de febrero de 1961. p. 1.
  2. ^ "Chimpancé enviado a volar sobre el Atlántico". The Bulletin . Bend, Oregon. UPI. 31 de enero de 1961. p. 1.
  3. ^ Swenson Jr., Loyd S.; Grimwood, James M.; Alexander, Charles C. (1989). "Este nuevo océano: una historia del Proyecto Mercurio". Serie de historia de la NASA . Publicación especial de la NASA-4201 . Consultado el 10 de noviembre de 2017 .
  4. ^ Brown, Laura J. (13 de noviembre de 1997). "Obituario: Director médico de la NASA Hamilton 'Ham' Blackshear". Florida Today . Consultado el 10 de noviembre de 2017 .
  5. ^ ab Gray, Tara (1998). "Una breve historia de los animales en el espacio". Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 12 de mayo de 2008 .
  6. ^ ab Nicholls, Henry (7 de febrero de 2011). «Gagarin de Camerún: la vida después de la muerte de Ham, el astrochimpancé». Archivado desde el original el 1 de agosto de 2020. Consultado el 12 de enero de 2014 .
  7. ^ Nicholls, Henry (30 de enero de 2011). «El chimpancé que llevó a Estados Unidos al espacio». The Guardian . ISSN  0261-3077 . Consultado el 24 de enero de 2024 .
  8. ^ abcd Burgess, Colin ; Dubbs, Chris (24 de enero de 2007). Animales en el espacio: desde los cohetes de investigación hasta el transbordador espacial . Springer-Praxis Books in Space Exploration. ISBN 978-0-387-36053-9.OCLC 77256557  .
  9. ^ ab Hanser, Kathleen (10 de noviembre de 2015). "Mercury Primate Capsule and Ham the Astrochimp". airandspace.si.edu . Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsoniano. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2018 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .
  10. ^ ab Haraway, Donna (1989). Visiones de los primates: género, raza y naturaleza en el mundo de la ciencia moderna . Nueva York: Routledge. pág. 138.
  11. ^ "Parche conmemorativo de Chop Chop Chang (HAM el Astrochimpancé)". Emblemas de Retrorocket . Archivado desde el original el 20 de mayo de 2018. Consultado el 20 de mayo de 2018 .
  12. ^ House, George (abril-junio de 1991). "Los primeros pasajeros del Proyecto Mercury". Spacelog . 8 (2): 4–5. ISSN  1072-8171. OCLC  18058232.
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  20. ^ "Misión MR-2 del Proyecto Mercury de la NASA". Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Archivado desde el original el 1 de septiembre de 2000. Consultado el 11 de mayo de 2008 .
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  22. ^ Burgess, Colin (2014). "El vuelo de Mercurio del chimpancé Ham" (PDF) . Freedom 7. Springer. págs. 58-59. doi :10.1007/978-3-319-01156-1_2. ISBN . 978-3-319-01155-4.
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  24. ^ "Ham, el astrochimpancé: ¿héroe o víctima?". The Guardian . 16 de diciembre de 2013.
  25. ^ "Ham, el primer chimpancé en el espacio, muere en un zoológico de Carolina a los 26 años". The New York Times . 20 de enero de 1983. ProQuest  122119079.
  26. ^ Schierkolk, Andrea (julio de 2015). "HAM, un pionero espacial". Medicina Militar . 180 (7): 836. doi : 10.7205/MILMED-D-15-00033 . PMID  26126257.
  27. ^ Roach, Mary (2010). Preparando el equipaje para Marte: la curiosa ciencia de la vida en el vacío . Norton. págs. 160-163. ISBN. 978-0393068474.
  28. ^ Wolfe, Tom (4 de marzo de 2008). El elegido. Farrar, Straus y Giroux. pág. 178. ISBN 9781429961325.
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  31. ^ Chimpancés espaciales en AllMovie
  32. ^ Para Melville, con amor Archivado el 24 de febrero de 2021 en Wayback Machine , por Ezra Ace Caraeff, 14 de agosto de 2008, Portland Mercury

Lectura adicional

Enlaces externos

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