Halsted Lockwood Ritter (14 de julio de 1868-15 de octubre de 1951) fue un juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida . Fue el decimotercer individuo en ser acusado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y el cuarto individuo en ser condenado y destituido de su cargo en un juicio político ante el Senado de los Estados Unidos . También fue el último funcionario federal en ser acusado por la Cámara de Representantes hasta Harry E. Claiborne (sin contar con Richard Nixon , quien renunció antes de ser acusado), cuando fue acusado y destituido de su cargo por el Senado por evasión de impuestos en 1986.
Nacido el 14 de julio de 1868 en Indianápolis , Indiana , [1] Ritter recibió una licenciatura en Filosofía en 1891, una licenciatura en Derecho en 1892 y una licenciatura en Artium Magister en 1893, todas de la Universidad DePauw . [1] Ingresó a la práctica privada en Indianápolis de 1892 a 1895. [1] Continuó la práctica privada en Denver , Colorado de 1895 a 1925. [1] Fue el candidato republicano a gobernador de Colorado en 1912. [2] En 1919 Como miembro del Club de Leones de Denver , asistió a la tercera convención internacional de la asociación en Chicago, donde propuso lo que se convertiría en el lema de la asociación: "libertad, inteligencia y seguridad de nuestra nación", un trasfondo del nombre de los Leones. [3] En 1925, se mudó a West Palm Beach , Florida [1] por la salud de su esposa [ cita necesaria ] y continuó en la práctica privada hasta 1929. [1] Ritter escribió un libro, Washington as a Business Man , publicado en 1931 por Sears Publishing de Nueva York.
Ritter fue nominado por el presidente Calvin Coolidge el 23 de enero de 1929 para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida que dejó vacante el juez Rhydon Mays Call . [1] Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 15 de febrero de 1929 y recibió su encargo el mismo día. [1] Su servicio terminó el 17 de abril de 1936, debido a su juicio político , condena y destitución de su cargo. [1]
El 29 de mayo de 1933, el Representante de los Estados Unidos, J. Mark Wilcox , de Florida, presentó una resolución (H. Res. 163) que autorizaba al Comité Judicial de la Cámara de Representantes a investigar la conducta de Ritter para "determinar si, en opinión del comité, había sido culpable de algún delito grave". delito o falta ." [4] La resolución fue remitida al Comité Judicial. [5]
El 2 de marzo de 1936, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó a favor de acusar a Ritter por 181 votos contra 146 en siete artículos de acusación . [6] El proceso fue sólo el decimotercer caso de impeachment en los 147 años del Congreso . Los siete artículos fueron:
El principal abogado defensor de Ritter fue Frank P. Walsh . [ cita necesaria ] Tres administradores de la Cámara procesaron el caso, con Sam Hobbs de Alabama a la cabeza. [ cita necesaria ]
El 6 de abril de 1936, el Senado de los Estados Unidos inició su juicio político . [ cita necesaria ] Once días después de que comenzara el juicio, el Senado votó a favor de absolverlo de todos menos el último artículo (desacreditando al poder judicial), por el que fue condenado por 56 a 28, exactamente los dos tercios necesarios para una condena según la Constitución , el equilibrio partidista del Senado de los Estados Unidos era de aproximadamente 72 demócratas frente a aproximadamente 22 republicanos en el 74º Congreso de los Estados Unidos , y Ritter fue destituido de su cargo el 17 de abril de 1936. [7] Una moción para descalificar a Ritter de todos los demás cargos federales fue derrotado por unanimidad por el Senado. [ cita necesaria ]
Ritter impugnó la condena en el Tribunal Federal de Reclamaciones alegando que el Senado no podía condenarlo por un cargo general de desprestigio del poder judicial si no podía condenarlo por un delito específico. [ cita necesaria ] El Tribunal de Reclamaciones desestimó el caso y sostuvo que no tenía jurisdicción porque al Senado se le otorgó el "poder exclusivo" para juzgar juicios políticos en virtud de la Cláusula 6, Sección 3 del Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos . [8]
Después de su destitución de su cargo, Ritter continuó ejerciendo la abogacía en Miami , Florida. [ cita necesaria ] Se enfermó mientras volaba a la costa oeste y se detuvo en Nueva Orleans , Luisiana . [ cita necesaria ] Posteriormente viajó a Laurel , Mississippi para recuperarse mientras se quedaba con amigos. [ cita necesaria ] Murió el 15 de octubre de 1951, [1] en Laurel. [ cita necesaria ]
La hermana de Ritter era Mary Ritter Beard , la esposa de Charles A. Beard ; ambos fueron historiadores destacados . [ cita necesaria ]
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