Halophila baillonis es una especie de planta acuática de la familia Hydrocharitaceae . [4] Se le conoce con el nombre común de hierba de trébol . [1] Es originaria de Brasil , Islas Caimán , Colombia , Costa Rica , Jamaica , Islas de Sotavento , Antillas Neerlandesas , Panamá , Puerto Rico , Trinidad y Tobago y Venezuela . [3] Está incluido en la Lista Roja de la UICN como " vulnerable " debido a su ocurrencia naturalmente rara y sus poblaciones fragmentadas. [1]
Esta hierba marina tiene rizomas frágiles con un solo tallo y una sola raíz en cada nudo. Los brotes son erectos y miden hasta 24 mm (1 pulgada) de largo, cada uno con dos escamas obovadas, con quillas, en la parte central y un pseudo-remolino de cuatro hojas en la punta. Las láminas de las hojas son oblongas a lanceoladas, de 7 a 12 mm (0,28 a 0,47 pulgadas) de largo por 3 a 4 mm (0,12 a 0,16 pulgadas) de ancho, con nervaduras centrales pronunciadas y finas estrías marginales. Puede haber hasta 2.500 brotes por metro cuadrado. [5]
La hierba trébol es originaria del área del Caribe. Se le conoce en varios sitios de las Antillas Mayores , Antillas Menores , Colombia , Venezuela y Belice , pero su distribución es muy irregular. Anteriormente se conocía en la provincia de Guanacaste en la costa del Pacífico de Costa Rica , pero no se ha visto allí desde una tormenta severa en 1996 y no se conoce en otras partes del Pacífico. [1] Crece en fondos arenosos o fangosos y su rango de profundidad es de unos 15 m (50 pies). [1] En 2015 fue encontrado en la costa de Brasil en el estado de Paraíba en una barra resguardada en la desembocadura del río Mamanguape . [5]
Donde es abundante, como en Belice, a veces se le encuentra creciendo entre las raíces de los manglares , entremezclado con Thalassia testudinum , Halophila decipiens , Halodule wrightii y Caulerpa spp. Proporciona alimento al manatí de las Indias Occidentales y escondite para los jóvenes tiburones nodriza. . El mejillón chamuscado vive en las praderas de pastos marinos y peces como la mojarra de aleta bandera y el permiso se alimentan de los mejillones y consumen los pastos marinos mientras lo hacen. [1]
Se trata de una especie rara de pasto marino con una distribución muy fragmentada. Su mayor abundancia se encuentra en la laguna de Placencia en Belice, donde crece en densos rodales monoespecíficos. En varios lugares, como en Colombia y Puerto Rico, su presencia ha sido confirmada en el pasado pero no ha sido encontrada recientemente. Su población total parece estar disminuyendo; su área total de ocupación es de aproximadamente 2.000 km 2 (770 millas cuadradas) y se conoce en aproximadamente siete ubicaciones. Por estos motivos, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como " vulnerable ". [1]
