Halifax Transit es un servicio de transporte público canadiense que opera autobuses y transbordadores en Halifax, Nueva Escocia . Fundada como Metro Transit en marzo de 1981, la agencia opera dos rutas de transbordadores , 66 rutas de autobuses convencionales (incluidos servicios de corredor, locales y exprés), tres rutas exprés regionales (llamadas MetroX) y tres rutas rurales. Halifax Transit también opera Access-a-Bus, un servicio de paratránsito puerta a puerta para personas mayores y discapacitadas.
El número total de pasajeros en el año fiscal 2023/24 fue de aproximadamente 30,2 millones, y el sistema transportó un promedio de 95 816 personas los días de semana. [2] Según el censo de 2016 , Halifax tenía la séptima proporción más alta de trabajadores que usaban el transporte público para ir al trabajo entre las ciudades canadienses. [5]
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Halifax fue una de las primeras ciudades canadienses en contar con un sistema de transporte público integrado, precedida únicamente por Toronto , Montreal y la ciudad de Quebec . [6] [ se necesita una mejor fuente ]
El primer servicio de transporte de la ciudad llegó con la creación del servicio de ferry de Dartmouth , que se constituyó por primera vez en 1752. En 1816, el ferry a vela fue reemplazado por un barco impulsado por caballos y, en 1830, por un ferry a vapor. Si bien se sabe que los servicios de ómnibus privados comenzaron en la ciudad al menos en 1854, las raíces de Halifax Transit se remontan al 11 de junio de 1866.
La Halifax City Railroad Company (HCR) comenzó a operar con cinco tranvías tirados por caballos sobre rieles que se extendían desde la esquina de Barrington Street e Inglis Street en el extremo sur hasta la primera estación de tren de la ciudad, cerca de la esquina de Duffus Street y Campbell Road (ahora Barrington Street), en el extremo norte. [7]
A pesar de una pausa de diez años, los servicios de tranvías tirados por caballos continuaron en Halifax hasta abril de 1896, cuando el sistema, ahora operado por la Halifax Electric Tramway Company , completó la conversión a un sistema de funcionamiento con energía eléctrica. El tranvía prestó servicio en Halifax hasta marzo de 1949, cuando los tranvías desgastados por la guerra fueron reemplazados por vagones eléctricos "sin vías". [8]
Los trolebuses de color amarillo brillante, operados por la empresa de servicios públicos Nova Scotia Light and Power , circularon exclusivamente por las calles de la ciudad hasta 1963, cuando se complementaron con autobuses diésel por primera vez. El sistema pasó a ser totalmente diésel el 1 de enero de 1970, el mismo día en que la ciudad de Halifax se hizo cargo de la operación bajo el nombre de Halifax Transit. [9] Algunos de los trolebuses T-44 de Halifax se vendieron a la Comisión de Tránsito de Toronto a cambio de piezas para su Western Flyer E-700A.
Dartmouth Transit proporcionaba servicio de transporte en Dartmouth, una ciudad separada en ese momento.
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Metro Transit, una única agencia de tránsito que presta servicio a toda el área metropolitana de Halifax-Dartmouth, comenzó a operar en marzo de 1981. [3] El sistema fue creado por la Autoridad Metropolitana, una agencia que representaba a las antiguas ciudades de Halifax y Dartmouth , así como al condado suburbano de Halifax, [10] para consolidar las operaciones de tránsito de Halifax Transit Corporation y Dartmouth Transit.
Metro Transit se expandió en 1994 con la absorción de los servicios de ferry de Dartmouth que anteriormente operaba la ciudad de Dartmouth. La propiedad del servicio de tránsito se transfirió a la recién creada Municipalidad Regional de Halifax cuando Halifax, Dartmouth, Bedford y el condado de Halifax se fusionaron en 1996. Desde entonces, el servicio ha sido operado directamente por el gobierno municipal y, desde octubre de 2010, la agencia ha informado a través del Comité Permanente de Transporte del Consejo Regional de Halifax . El municipio anunció el 15 de julio de 2014 que cambiaría el nombre del servicio a Halifax Transit para reflejar la nueva marca de la ciudad. [11] [12]
El servicio MetroLink, un servicio de autobús exprés de tránsito rápido (BRT), fue desarrollado en 2003 entre la Municipalidad Regional de Halifax, la Provincia de Nueva Escocia y el Programa de Exhibición de Transporte Urbano de Transporte de Canadá , un programa de cinco años diseñado para demostrar y promover estrategias de transporte urbano para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El programa seleccionó ciudades de todo el país para mostrar una serie de diferentes iniciativas para reducir los gases de efecto invernadero. La propuesta de la Municipalidad Regional de Halifax de $13,3 millones para un sistema BRT fue elegida, y el Gobierno de Canadá aportó $4,1 millones para este proyecto. El resto fue financiado por la Municipalidad Regional de Halifax ($8,06 millones), el Departamento de Transporte y Obras Públicas de Nueva Escocia ($785.000) y el Departamento de Energía de Nueva Escocia ($80.000). [13] Se compraron veinte autobuses de piso bajo a New Flyer Industries para el servicio MetroLink. Estos autobuses contaban con aire acondicionado, asientos reclinables con respaldo alto y reposapiés, paredes y techo alfombrados para reducir el ruido y las vibraciones de la carretera, una decoración y un logotipo especiales y no tenían publicidad ni en el interior ni en el exterior. Uno de estos autobuses, el n.° 600, estuvo en exhibición pública el 12 de abril de 2005, frente al Ayuntamiento. El autobús estuvo disponible para que los medios de comunicación y el público en general lo recorrieran y aumentaran la concienciación sobre el nuevo servicio. [14]
El servicio se puso en marcha en fases, la primera de ellas el 21 de agosto de 2005. En la primera fase se construyó una nueva terminal de autobuses en Cole Harbour llamada Portland Hills Terminal, con un aparcamiento de 230 plazas, incluidos algunos espacios reservados para el aparcamiento de vehículos compartidos . En ese momento se crearon dos rutas, la 159 Portland Hills Link y la 165 Woodside Link. [15]
La segunda fase se puso en marcha el 20 de febrero de 2006. En esta fase se construyó una nueva terminal de autobuses en Lower Sackville, llamada Sackville Terminal en Walker Ave, con un aparcamiento de 315 plazas. Se creó una nueva ruta, la 185 Sackville Link. [16]
En 2005, la municipalidad regional de Halifax compró veinte autobuses nuevos a New Flyer Industries de Winnipeg, Manitoba . En ese momento, se supuso que HRM compraría el modelo D40i Invero de New Flyer, que New Flyer estaba comercializando para los servicios de BRT , sin embargo, HRM se resistió y encargó 20 modelos D40LF en su lugar, y se le asignaron los números de flota 600 a 619. El D40LF era el autobús de elección en ese momento para la flota regular de Halifax Transit, por lo que optaron por mantener el statu quo.
Estos veinte autobuses tenían una nueva decoración en el exterior, aire acondicionado en el interior (una novedad para Halifax Transit), portabicicletas, alfombras en las paredes y el techo para reducir el ruido y las vibraciones de la carretera, y sillones reclinables de respaldo alto más grandes y lujosos con reposabrazos y reposapiernas y tela de diseño personalizado. También diferenciaban a estos autobuses del resto de la flota de Halifax Transit los transmisores a bordo para el sistema Opticom de 3M . Opticom es el sistema que utilizan los servicios de bomberos y MetroLink en HRM para permitir que los vehículos de emergencia y de tránsito mantengan las luces verdes y evitar que se pongan rojas hasta que el vehículo haya pasado la intersección. El sistema también se utilizó para activar las señales de prioridad de tránsito en ciertas intersecciones, lo que permitía a los autobuses de MetroLink entrar en la intersección utilizando carriles especiales exclusivos para autobuses antes de que el resto de los vehículos pudieran continuar. Esto permitía que los autobuses de MetroLink en una luz roja "saltaran" por delante de los vehículos que esperaban. [17]
El servicio MetroLink tenía su propia estructura de tarifas, separada del resto del sistema de tránsito de Halifax. Las tarifas en efectivo costaban cincuenta centavos adicionales a las tarifas regulares. MetroLink tenía su propio pase de autobús mensual, el MetroLink Pass, que podía usarse en cualquier servicio de tránsito de Halifax. Los pasajeros podían usar boletos de transporte regular o pases de autobús mensuales (MetroPass), pero debían depositar cincuenta centavos adicionales en la máquina expendedora de boletos.
Parte de los planes de la Municipalidad Regional de Halifax para distinguir el servicio MetroLink del resto del sistema de tránsito de Halifax implicaba crear señales especiales para las paradas de autobús, marquesinas y postes de información en las paradas de autobús de MetroLink. Las nuevas señales de las paradas de autobús presentaban los mismos colores y diseño que la librea de los autobuses, las nuevas marquesinas presentaban el "remolino" dorado y azul de MetroLink a lo largo de la pared trasera y los nuevos postes de información, que mostraban mapas e información sobre los horarios de las tres antiguas rutas de MetroLink, también estaban hechos con el mismo remolino dorado y azul, con el nombre de la parada orientado verticalmente a lo largo del costado.
Se realizaron una serie de cambios en las calles e intersecciones a lo largo de las rutas para ayudar a que los autobuses de MetroLink se adelantaran al resto del tráfico. [19] Se introdujeron los siguientes cambios:
Se esperaba que la tercera fase del servicio MetroLink se llevara a cabo dentro de los próximos cinco años de las tres primeras líneas. Esta fase habría visto nuevas terminales y rutas MetroLink en otros corredores concurridos como Clayton Park y Spryfield . [20]
Existían planes para introducir una nueva ruta para dar servicio a la Terminal Cobequid, también en Lower Sackville, poco después de que entrara en servicio la línea 185 Sackville Link. Los carteles de destino a bordo de los autobuses incluso estaban programados con la ruta 184 Cobequid, y los primeros mapas del servicio MetroLink mostraban una ruta 184 entre la Terminal Cobequid y el centro de Halifax , sin embargo, este plan parece haber sido abandonado.
En 2014, una fuga masiva de combustible que derramó cerca de 200.000 litros de combustible en la estación de autobuses de Halifax Transit en Burnside pasó desapercibida durante casi cuatro meses. [22] Además del costo del combustible perdido, la limpieza del daño ambiental local y la contaminación de las aguas subterráneas hasta 1 km de distancia le costó a la Municipalidad Regional de Halifax aproximadamente 2,5 millones de dólares. [23] Antes del descubrimiento de la fuga, Halifax Transit afirmó inicialmente que el exceso de consumo de combustible fue causado por un mayor uso durante el invierno. [24]
El auditor general municipal investigó el incidente y recomendó que Halifax Transit mejore el control del uso y el inventario de combustible y mejore la capacitación de los empleados involucrados en el manejo de combustible. [25]
En enero de 2014, el Consejo Regional de Halifax aprobó un estudio para analizar un importante rediseño del sistema de tránsito de la ciudad. [26] El "Plan Avanzando Juntos" (MFTP, por sus siglas en inglés) fue adoptado en principio por el consejo en abril de 2016. Las enmiendas propuestas al plan fueron rechazadas en noviembre de 2016, con la excepción de un cambio en la ruta del MetroX de Porters Lake y un breve aplazamiento para intentar aumentar el número de pasajeros para salvar el autobús n.° 15 a York Redoubt.
El Plan Avanzando Juntos es el plan de mejora de cinco años de Halifax Transit que describe los cambios planificados para la red de tránsito desde fines de 2016 hasta 2020. El plan apunta a aumentar la proporción de recursos dedicados a las rutas de alto número de pasajeros, simplificar el sistema y hacerlo más comprensible, mejorar la calidad y confiabilidad del servicio y dar prioridad al tránsito en la red de transporte. [27] El plan creó un nuevo sistema de clasificación para las rutas de autobús, designándolas como rutas de corredor, locales, exprés, exprés regionales o rurales. Las rutas de corredor forman la columna vertebral del sistema de autobuses renovado, brindando un servicio frecuente que conecta terminales de tránsito. [28]
Algunos críticos calificaron el plan de inadecuado y destacaron diversas críticas, entre ellas, un diseño de rutas ineficiente y redundante, la falta de datos y análisis, un largo período de implementación que causa molestias a los pasajeros y una falta de conectividad de la red. Además, los críticos caracterizaron el "Plan Avanzando Juntos" como una falta de respeto a los principios clave que Halifax Transit identificó a través de años de participación y consulta pública. [29] Los grupos empresariales también han señalado tanto la falta actual de servicio como la falta de servicio futuro propuesto en los corredores clave de la región. [30]
Los cambios propuestos en el marco del Plan Avanzando Juntos se implementaron en etapas cada año, y la primera ronda de cambios se llevó a cabo durante el año fiscal 2017/18. La última ronda importante de cambios entró en vigencia el 22 de noviembre de 2021. [31] La ronda final de ajustes del MFTP, originalmente programada para entrar en vigencia en noviembre de 2022, se pospuso (con la excepción de la introducción de la ruta 50) hasta 2023 debido a la escasez crónica de personal durante la pandemia de COVID-19 . [32]
Hay 369 autobuses convencionales en la flota, [4] todos ellos de piso bajo y accesibles para sillas de ruedas. [33]
Halifax Transit opera 66 rutas de autobús convencionales dentro del límite del servicio de tránsito urbano, similar en líneas generales a la región metropolitana de la municipalidad regional de Halifax ( Halifax , Dartmouth , Bedford y Sackville ), incluidas las áreas de Eastern Passage , North Preston / Cherry Brook y Herring Cove . Las rutas están numeradas según la región o el tipo de servicio que se brinda. La agencia también opera tres rutas exprés regionales y tres rutas rurales.
La flota de autobuses se almacena y se mantiene en dos depósitos, a saber, el Centro de Tránsito de Burnside y el Centro de Tránsito de Ragged Lake.
Las rutas de corredor son rutas con mayor número de pasajeros que brindan un servicio frecuente durante la mayor parte del día. Sirven a los principales destinos y terminales de tránsito. [28] Tras la última ronda de ajustes de servicio implementada en noviembre de 2021, hay diez rutas de corredor, numeradas del 1 al 10.
Las rutas de corredor, consideradas la columna vertebral del sistema de autobuses, operan con intervalos de 5 a 15 minutos durante las horas pico. [28]
Las rutas locales conectan barrios con rutas de corredores (en terminales de tránsito). [28] Las rutas locales funcionan todo el día, excepto cuatro rutas que funcionan solo en horas pico: 26, 50, 57 y 93 (así como partes de la ruta 51).
Las rutas exprés brindan servicios con paradas limitadas a los principales destinos (por ejemplo, el centro de Halifax) en horas pico. Las paradas de autobús exprés están señalizadas con una calcomanía de ruta roja.
Las rutas exprés a veces se combinan con una ruta local, y se brinda servicio a lo largo de la ruta local antes de continuar por la parte exprés del trayecto. Por ejemplo, la ruta 182 First Lake Express es una versión extendida de la ruta 82 First Lake. [28]
Este tipo de servicio consolidó los antiguos servicios MetroLink y "Urban Express".
Las rutas del Regional Express conectan las zonas periféricas con el centro regional. Se cobra una tarifa más alta por estas rutas. [28]
También conocida como MetroX , existen tres rutas Regional Express. Estas comenzaron a operar en agosto de 2009 y conectan Tantallon, el aeropuerto y Porters Lake, respectivamente, con Scotia Square en el centro de Halifax. Las rutas son accesibles para discapacitados y cuentan con instalaciones para el transporte de bicicletas. [34]
Entre las tres rutas de Regional Express, solo la ruta 320 (que sirve al aeropuerto) ofrece servicio los fines de semana.
Las rutas rurales brindan servicio a áreas fuera del límite del servicio de tránsito urbano que tenían servicio de tránsito antes de que se adoptara el límite. [28] Hay tres rutas de este tipo, que conectan las áreas rurales con la terminal de autobuses más cercana.
Halifax Transit también ofrece dos rutas de ferry de pasajeros, una que conecta el centro de Halifax con Alderney Landing en Dartmouth y la otra que conecta con Woodside . Cada ruta cuenta con un par de embarcaciones. Los servicios de ferry están integrados con los servicios de autobús; las tarifas son idénticas y se aceptan transbordos entre los dos sistemas. Los ferries del puerto embarcaron aproximadamente 1,6 millones de pasajeros en el año fiscal 2023/24. [2] Cada ferry transporta hasta 398 pasajeros. Todas las rutas son accesibles para discapacitados y tienen espacio para transportar bicicletas.
La agencia opera una flota de cinco transbordadores construidos en la década de 2010 por AF Theriault Shipyard . A partir de 2023, se está planificando una tercera ruta de transbordadores, que conectará el centro de Halifax y Bedford. [35]
Halifax Transit también ofrece Access-A-Bus, un servicio de paratránsito con servicio de llamada telefónica para personas que no pueden usar el servicio de tránsito convencional debido a una discapacidad física o cognitiva. [36] Este servicio se creó en 1981, el mismo año en que se formó Metro Transit.
En el ejercicio económico 2023/24, el servicio Access-A-Bus registró aproximadamente 169.000 embarques. [2]
Halifax Transit tiene cuatro categorías principales de tarifas: adultos (16 años o más), adultos mayores (65 años o más), niños (5 a 15 años) y estudiantes (para estudiantes de tiempo completo con una tarjeta de identificación con fotografía válida). Cualquier persona con un boleto, pase o transbordo para el servicio regular puede pagar la diferencia en efectivo para usar el servicio Regional Express (MetroX), que es más costoso. Los pases mensuales permiten el uso ilimitado de transbordadores y autobuses, y se venden a través de varios canales, incluidos los centros de servicios municipales, farmacias, algunos supermercados y la tienda de conveniencia en la Bridge Terminal. [37]
Los billetes y pases digitales se pueden comprar a través de HFXGO, la aplicación gratuita de pago de tarifas por móvil de la agencia. Lanzada el 2 de noviembre de 2023, la aplicación está disponible para dispositivos Android e iOS. [38] Los billetes o pases digitales deben mostrarse al conductor del autobús al subir al autobús o al encargado de la terminal del ferry. En el futuro, Halifax Transit tiene la intención de introducir validadores de tarifas en los vehículos de transporte, así como tarjetas inteligentes recargables sin contacto. [39]
Se puede utilizar una tarjeta de identificación del Instituto Nacional Canadiense para Ciegos (CNIB) para obtener viajes gratuitos en los autobuses y transbordadores de Halifax Transit. Hay un pase de autobús para estudiantes universitarios (llamado U-pass) disponible para estudiantes de Saint Mary's , Mount Saint Vincent , King's College , Dalhousie , Nova Scotia Community College (campus de Halifax) y Nova Scotia College of Art and Design . El costo está incluido en las tasas de matrícula. Halifax Transit ofrece un pase de autobús para personas de bajos ingresos que se vende al 50 por ciento del precio regular a los solicitantes elegibles. [40]
En 2021, Halifax Transit lanzó un programa piloto para proporcionar a los estudiantes de secundaria pases de transporte gratuitos. El programa tiene como objetivo proporcionar a los jóvenes un transporte conveniente y fomentar el uso del transporte público. El programa se está probando actualmente en cuatro escuelas, a saber, Dartmouth High School , École Mosaïque, École du Sommet y Prince Andrew High School . [41] En noviembre de 2022, el consejo votó para expandir el programa a cuatro escuelas secundarias de Dartmouth. [42]
Los transbordos se emiten a pedido en todos los autobuses y transbordadores de Halifax Transit. Un transbordo permite al usuario hacer transbordo entre múltiples autobuses y transbordadores de rutas convencionales que viajan en cualquier dirección sin tener que pagar una tarifa adicional. Un transbordo también permite a los usuarios hacer transbordo a los autobuses de MetroX a una tarifa reducida. Los transbordos son válidos durante 90 minutos después de la última parada programada en el recorrido actual de la ruta en la que se emitieron. Los titulares de un XPass válido (el pase mensual para MetroX) no necesitan transbordos. [43]
Se puede acceder a la información sobre las rutas llamando al número de salidas de Halifax Transit 902 480 8000. Los horarios de las rutas individuales están disponibles en el sitio web de Halifax Transit. La mayoría de las terminales tienen pantallas que muestran los tiempos de llegada previstos de los autobuses que llegan a la terminal.
A principios de 2016, Halifax Transit lanzó su sistema de próxima generación basado en AVL llamado Departures. El sistema se lanzó por primera vez el 15 de mayo de 2016, con la introducción de la línea de salidas y, a partir de julio de 2016, la implementación del tablero de salidas actualizado que reemplaza las antiguas pantallas de salidas GoTime que se encuentran en las terminales de todo el sistema. El tablero de salidas funciona de manera similar a la pantalla de salidas basada en GoTime anterior, con la excepción de que, en lugar de mostrar los próximos dos horarios de llegada de autobuses, mostrará el número de bahía y el próximo horario de salida del autobús, ya sea mostrando la próxima hora y minuto o la cantidad de minutos antes de que salga el autobús, o "retrasado" si el autobús se retrasa una cierta cantidad de minutos. También mostrará solo los autobuses programados para llegar en el próximo tiempo, a diferencia de la pantalla anterior que mostraría "(no programado)" para cualquier ruta que no esté funcionando en ese momento.
La línea de salidas funciona de manera similar al sistema GoTime IVR (respuesta de voz interactiva) anterior. En lugar de marcar (902) 480- más el número de cuatro dígitos que se encuentra en la señalización de la parada de autobús, se marca (902)-480-8000 y, después de las respuestas de voz, se ingresa el número de la parada de autobús para acceder a los horarios de salida de la ruta. El sistema brinda la hora de salida estimada si está disponible, los horarios programados si el autobús no informa datos en tiempo real o se retrasa varios minutos, la hora de salida ajustada cuando se realizan ajustes en el horario y anuncia cuándo llegará un autobús dentro del minuto.
El 16 de diciembre de 2016, Halifax Transit comenzó a probar un sistema de anuncio automático de paradas en varias rutas de autobús, que proporcionaba avisos auditivos y visuales de las paradas de autobús que se aproximaban, así como también anunciaba la ruta de cada autobús al llegar a una parada de autobús. [44] Para el 30 de enero de 2017, todos los autobuses convencionales proporcionaban el anuncio automático de paradas. [45] Al 8 de junio de 2017, todos los autobuses convencionales de la flota de Halifax Transit eran de piso bajo y accesibles para sillas de ruedas. [33]
Aunque la flota de vehículos de Halifax Transit se considera accesible, muchas de las paradas de autobús no lo son. En algunas paradas, la falta de una zona de aterrizaje adecuada impide la instalación de una rampa para sillas de ruedas para autobuses . Otras paradas carecen de conexiones con aceras. Halifax Transit está mejorando las paradas de autobús y tiene como objetivo que todas sean accesibles para 2030. [46]
Como se mencionó anteriormente, el Plan Avanzando Juntos creó un nuevo sistema de clasificación para las rutas de autobús, que se refleja en un nuevo sistema de numeración de rutas:
Silla de ruedas: utiliza únicamente autobuses accesibles de piso bajo (ALF).
Servicio únicamente en horas pico .
Ruta de bicicletas designada. 
Servicio MetroLink (ver la sección MetroLink más arriba)
Servicio MetroX (ver la sección MetroX más arriba)
En mayo de 2020, Halifax Transit presentó un plan al consejo regional para implementar una nueva Estrategia de Tránsito Rápido. La estrategia propone la creación de una nueva Red de Tránsito Rápido que comprende cuatro nuevas líneas de autobús de tránsito rápido (BRT) y tres nuevas rutas de ferry. El costo de capital estimado es de alrededor de 300 a 325 millones de dólares canadienses, mientras que los costos operativos se estiman en 15 a 22 millones de dólares. [47] El Consejo Regional de Halifax aprobó el plan por unanimidad el 26 de mayo de 2020. [48]
A partir de 2021, Halifax está buscando financiación para el proyecto de otros niveles de gobierno. [49] La financiación para la planificación y el diseño de una de las rutas de ferry propuestas, el servicio Halifax-Mill Cove (Bedford), se anunció en junio de 2021. Halifax Transit planea lanzar el servicio en 2024. [50]
Como parte de la evolución de nuestro sistema de tránsito, y en consonancia con la estrategia de marca, el nombre Metro Transit se cambió a Halifax Transit.
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