El USS Halibut (SSGN-587) , un exclusivo submarino de misiles guiados de propulsión nuclear convertido en plataforma de operaciones especiales, más tarde redesignado como submarino de ataque SSN-587 , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del halibut .
La quilla del halibut fue colocada por el Astillero Naval de Mare Island en Vallejo, California , el 11 de abril de 1957. Fue botado el 9 de enero de 1959, patrocinado por Vernice Holifield, esposa del congresista Chet Holifield de California, y encargado el 4 de enero de 1960.
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Halibut fue diseñado originalmente bajo el proyecto SCB 137 como un submarino diesel-eléctrico , pero se completó con energía nuclear bajo el SCB 137A. Fue el primer submarino diseñado inicialmente para lanzar misiles guiados. Destinada a transportar los misiles de crucero nucleares Regulus I y Regulus II , su cubierta principal estaba muy por encima de la línea de flotación para proporcionar una "cubierta de vuelo" seca. [2] Su sistema de misiles estaba completamente automatizado, con maquinaria hidráulica controlada desde una estación de control central. [ cita necesaria ]
Halibut partió en su crucero de prueba el 11 de marzo de 1960. El 25 de marzo, [3] de camino a Australia, se convirtió en el primer submarino de propulsión nuclear en lanzar con éxito un misil guiado. Regresó al Astillero Naval de Mare Island el 18 de junio de 1960 y, después de breves cruceros de entrenamiento, zarpó el 7 de noviembre hacia Pearl Harbor para unirse a la Flota del Pacífico . Durante su primer despliegue, lanzó con éxito su séptimo misil Regulus I consecutivo durante una importante demostración de armas de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático . Al regresar a Pearl Harbor el 9 de abril de 1961, Halibut comenzó su segundo despliegue el 1 de mayo. Durante cruceros posteriores, participó en varios ejercicios de lanzamiento de misiles y recibió entrenamiento. [ cita necesaria ]
Halibut se desplegó por tercera vez en el Pacífico occidental a finales de 1961, estableciendo un patrón de operaciones de entrenamiento y preparación seguidas hasta 1964. El 4 de mayo de 1964, Halibut partió de Pearl Harbor para realizar la última patrulla con misiles Regulus mediante un submarino en el Pacífico. En total, entre febrero de 1961 y julio de 1964, Halibut llevó a cabo un total de siete patrullas disuasorias antes de ser reemplazado en el Pacífico por submarinos de la clase Lafayette equipados con UGM-27 Polaris . [4] Desde septiembre hasta diciembre de 1964, Halibut se unió a otros ocho submarinos para probar y evaluar las capacidades de ataque del submarino clase Permit . [ cita necesaria ]
Según el documental Regulus: The First Nuclear Missile Submarines, el objetivo principal del Halibut en caso de un intercambio nuclear sería eliminar la base naval soviética de Petropavlovsk-Kamchatsky . [5] Las patrullas realizadas por Halibut y sus submarinos hermanos Regulus representaron las primeras patrullas disuasorias en la historia de la marina de submarinos, precediendo a las realizadas por los submarinos que disparan misiles Polaris. [5]
En 1965, John P. Craven fue reclutado para la Operación Sand Dollar por la Inteligencia Naval de los EE. UU. para construir un submarino que "... flotaría en el lugar [...] y colgaría cámaras a millas de profundidad, lo suficientemente profundo como para explorar el fondo del océano en busca de soviéticos". Tesoros...". [6]
A Craven se le proporcionó una selección de USS Seawolf o USS Halibut para convertir, ya que el presupuesto no podía encargar un buque nuevo construido expresamente. [7] Prefiriendo el USS Halibut , recibió 70 millones de dólares en febrero de 1965 para "... equiparla con aparatos electrónicos, sónicos, fotográficos y de vídeo...". [8] Halibut ingresó al Astillero Naval de Pearl Harbor para una revisión importante, y el 15 de agosto fue redesignado como submarino de ataque con el símbolo de clasificación de casco SSN-587.
Zarpó de Pearl Harbor el 6 de septiembre hacia la costa oeste y llegó a Keyport, Washington , el 20 de septiembre. El 5 de octubre partió de Keyport hacia Pearl Harbor y, después de una escala de ocho días en Mare Island, California , llegó el 21 de octubre. Luego, Halibut comenzó las operaciones ASW en el área, continuando hasta agosto de 1968, cuando se transfirió a Mare Island para la revisión e instalación de: propulsores laterales; esclusa marítima de la sección de hangar; chigres de fondeo con anclas tipo hongo a proa y popa; hábitat de buceo de saturación (mezcla de gases); sonar de visión lateral de largo y corto alcance ; equipos de vídeo y fotografía; Sperry UNIVAC 1224 [9] [10] computadora central ; equipos de grabación y toma de corriente por inducción; patines de fondo marino de babor y estribor, de proa y de popa ("zapatillas de deporte"); vehículo de búsqueda submarina remolcado ("pez") y cabrestante; y otros equipos oceanográficos especializados. Regresó a Pearl Harbor en 1970 y operó con la Flota del Pacífico y el Grupo de Desarrollo Submarino Uno (SubDevGruOne) desde las Instalaciones de Apoyo a Submarinos Navales de San Diego (actual Base Naval Point Loma / Ballast Point) con oficinas adjuntas en Mare Island hasta su desmantelamiento en 1976. [ cita requerida ]
El halibut fue utilizado en misiones de espionaje submarino por parte de Estados Unidos contra la Unión Soviética. [11] Sus logros más notables incluyen: [ cita necesaria ]
La última misión se describe en el libro de 1996, Spy Sub - A Top Secret Mission to the Bottom of the Pacific , del Dr. Roger C. Dunham, aunque a Dunham se le pidió que cambiara el nombre de Halibut por el del inexistente USS. Viperfish con un número de casco falso SSN-655 para pasar las restricciones de seguridad del Departamento de Defensa para su publicación. [12] [13] [14]
El halibut fue dado de baja el 30 de junio de 1976. Fue " inactivo " en la Base Keyport/ Bangor Trident, Washington en 1976, eliminado del Registro de Buques Navales el 30 de abril de 1986 y eliminado a través del Programa de Reciclaje de Buques-Submarinos en el Astillero Naval de Puget Sound. , Bremerton, Washington , el 9 de septiembre de 1994. [ cita necesaria ]
En abril de 1997, a los oficiales y hombres del Halibut y de los otros cuatro submarinos de la Armada de los EE. UU. que realizaron patrullas de disuasión estratégicas en el Pacífico occidental entre 1959 y 1964 se les concedió el derecho a llevar la insignia de Patrulla de Disuasión SSBN de la Armada . [ cita necesaria ]
Por un servicio meritorio excepcional en apoyo de los esfuerzos de Investigación y Desarrollo Nacional mientras se desempeñaba como una unidad en la Fuerza Submarina de la Flota del Pacífico de EE. UU. Al realizar operaciones submarinas altamente técnicas durante un período prolongado de tiempo, el USS HALIBUT (SSN-587) concluyó con éxito varias misiones de importante valor científico para el Gobierno de los Estados Unidos. La competencia profesional, militar y técnica y la inspiradora devoción al deber de los oficiales y hombres de HALIBUT reflejan un gran crédito para ellos mismos y el Servicio Naval de los Estados Unidos. [15]
Se dio mención por la búsqueda y descubrimiento de los restos de un submarino soviético K-129 en tres millas de agua durante el Proyecto Azorian . [ cita necesaria ]
Por su extraordinario heroísmo y su destacado desempeño como unidad de la Fuerza Submarina de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos durante 1972, el USS HALIBUT logró con éxito dos operaciones submarinas complejas y altamente productivas de inmensurable valor para el Gobierno de los Estados Unidos. La magnífica competencia profesional, el trabajo en equipo extremadamente eficaz y la devoción ejemplar al deber mostradas por los oficiales y hombres del USS HALIBUT reflejan un gran crédito para ellos mismos, la Fuerza Submarina y el Servicio Naval de los Estados Unidos. [15]
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