Half Man Half Biscuit es una banda de rock inglesa formada en 1984 en Birkenhead , Merseyside . Conocida por sus canciones satíricas, sardónicas y a veces surrealistas, la banda está formada por el cantante y guitarrista Nigel Blackwell, el bajista y cantante Neil Crossley, el baterista Carl Henry y el guitarrista Karl Benson.
La banda parodia géneros populares, mientras que sus letras aluden a la cultura popular y la geografía del Reino Unido. A lo largo de su dilatada carrera, sus canciones más conocidas incluyen "The Trumpton Riots" (1986) y "For What Is Chatteris" (2005).
Half Man Half Biscuit fue formado por dos amigos de Birkenhead , Neil Crossley y el cantante, guitarrista y compositor Nigel Blackwell, quien (según sus propias palabras) en ese momento "todavía robaba autos y jugaba al fútbol como lo hace la gente normal". [1] En 1979, Blackwell estaba editando una revista de fútbol ( Left For Wakeley Gage ); conoció a Crossley cuando fue a ver tocar a la banda de este último. [2] En 1984, cuando se formó Half Man Half Biscuit, Crossley pasó al bajo y a los dos se unieron el hermano de Nigel, Simon Blackwell (guitarra principal) y su amigo Paul Wright ( batería ), ambos anteriormente con un grupo llamado Attempted Moustache, presumiblemente llamado así por el álbum de Loudon Wainwright III . [3] El cuarteto comenzó a ensayar en los Vulcan Studios de Liverpool , donde pronto se convirtieron en un quinteto, con David Lloyd ahora en teclados . [1]
Su álbum debut, Back in the DHSS de 1985 , encabezó la lista indie del Reino Unido y alcanzó el puesto número 60 en la lista de álbumes del Reino Unido . [3] [4] Su título era un juego de palabras con " Back in the URSS " de The Beatles y también una referencia al DHSS , el departamento gubernamental que se ocupaba de los desempleados, ya que Nigel Blackwell había estado recibiendo beneficios por desempleo desde 1979. [5] El primer sencillo de la banda, "The Trumpton Riots", encabezó la lista de singles indies del Reino Unido en 1986, y luego actuaron en el Festival de Glastonbury . [4] El segundo sencillo, "Dickie Davies Eyes", también encabezó la lista indie. [4] A finales de 1986, la banda se separó, dando como razón "similitudes musicales". [6] Le siguió el álbum Back Again in the DHSS , que contiene temas publicados anteriormente, inéditos y en vivo.
La banda se reformó en 1990, con una actuación en el Festival de Reading a continuación, y un nuevo sencillo, "Let's Not", publicado antes de que terminara el año, seguido en 1991 por una colaboración con Margi Clarke en una versión de " No Regrets " de Edith Piaf . Half Man Half Biscuit fueron defendidos por DJ John Peel , [7] [8] [9] para quien grabaron doce sesiones, y fue en su programa en 1990 que la banda anunció su regreso. El tercer álbum fue McIntyre, Treadmore and Davitt , lanzado en octubre de 1991. Para cuando se lanzó This Leaden Pall en 1993, Wright y Lloyd habían dejado la banda, con Carl Alty uniéndose a la batería. Simon Blackwell se fue al año siguiente, con Ian S. Jackson uniéndose. Jackson (quien más tarde se unió a Rooney ) y Alty (quien se unió a Joyrider ) se fueron en 1996, para ser reemplazados por Ken Hancock (guitarra) y Carl Henry (batería).
En abril de 2010, la canción de la banda "Joy Division Oven Gloves" de su álbum de 2005 Achtung Bono fue objeto de una campaña en Facebook para llevarla al puesto número 6 de la lista el 12 de abril de 2010, en respuesta al rumoreado cierre de la estación de radio independiente BBC 6 Music . [10] [11] La canción alcanzó el puesto número 56 [12] el 11 de abril de 2010: esta fue su primera aparición en la lista de sencillos del Reino Unido . También alcanzó el puesto número 3 en la lista oficial de sencillos independientes la misma semana, y fue el número 1 en el HMV UK Digital Downloads Top 40 Tracks el 16 de abril, desbancando a la canción " Vienna " de Ultravox del primer puesto, que en sí misma formaba parte de una campaña de Facebook separada la semana anterior.
Andy Kershaw describió a Half Man Half Biscuit como "una de las bandas más asombrosas de Inglaterra" [13] y "la banda de folk británica más auténtica desde The Clash ". James Dodd en Bido Lito! elogió (como muchos otros) la "extraña manera de Blackwell de hacer una crónica de dos de sus mayores pasiones en la vida: la televisión y la Inglaterra de un pequeño pueblo". [14] Eliza Carthy elogió a la banda por su "patetismo disfrazado de ingenio y sarcasmo", describiendo a Blackwell como un "genio". [15] El periodista Ben Myers ha descrito las letras de Blackwell como "la antítesis de la mayoría de las canciones de rock, e iconoclastas en su total evitación de los clichés". [16]
Geoff Davies de Probe Plus recordó que después de escuchar una prueba de impresión de Back in the DHSS , John Peel dijo "Geoff, ¿qué es esto? Acabo de tocar la primera cara de esto, ¿qué es? Dime, es simplemente fantástico y todo". [9] Otras citas famosas de Peel sobre la banda incluyen "Lo he dicho antes, un tesoro nacional, no hay duda al respecto. Cuando muera, quiero que sean enterrados conmigo" (14 de agosto de 1996) y "En una sociedad decentemente ordenada, los miembros de Half Man Half Biscuit serían rutinariamente llevados en hombros por las calles de cada ciudad que visitaran" (10 de julio de 1997). [17]
Según el escritor musical Paul Du Noyer : "El genio de Half Man Half Biscuit es que tomaron lo suficiente de la cultura de Scouse para darse una ventaja, pero también mantuvieron su distancia. Desde su bastión de Wirral, emiten ocasionales despachos de hilaridad irónica y mordacidad satírica y deprimente. Las canciones de su líder, Nigel Blackwell, sugieren un mundo muy real de personas demasiado educadas para estar en el paro, pero demasiado desafortunadas o perezosas para estar en cualquier otro lugar. Se vengan ingeniosamente de las tonterías de la cultura popular, sin negar su fascinación por ella. Parecen incorruptibles y escudriñan los medios musicales de Londres con un ojo burlón en busca de hipocresía". [18] La escritora inglesa Julie Burchill elogió sus "letras sumamente inteligentes y divertidas", y describió a la banda como "punk con sentido del humor y sentido de la perspectiva". [19]
Se pueden encontrar referencias a Half Man Half Biscuit en episodios de EastEnders , [20] Brookside , Hollyoaks , Men Behaving Badly y Byker Grove , así como en un episodio de Football Focus y la serie de la BBC Elidor . El comentarista de cricket David 'Bumble' Lloyd a menudo hace referencia a canciones y letras en comentarios, a menudo completamente perdidas para otros comentaristas que trabajan con él. [21]
