Tell Halaf ( árabe : تل حلف ) es un sitio arqueológico en la gobernación de Al Hasakah en el noreste de Siria , a pocos kilómetros de la ciudad de Ras al-Ayn , cerca de la frontera entre Siria y Turquía . El sitio, que data del sexto milenio a. C., fue el primero en ser excavado de una cultura neolítica , más tarde llamada cultura Halaf , caracterizada por cerámica vidriada pintada con diseños geométricos y animales.
Tell Halaf es el sitio tipo de la cultura Halaf, que se desarrolló a partir del Neolítico III en este sitio sin ninguna interrupción importante. El sitio de Tell Halaf floreció aproximadamente entre el 6100 y el 5400 a. C., un período de tiempo que se conoce como el período Halaf . La cultura Halaf fue reemplazada en el norte de Mesopotamia por la cultura Ubaid (c. 5300-4300 a. C.). Posteriormente, el lugar estuvo abandonado durante un largo período.
El Imperio Mitanni controló esta región desde el siglo XV a.C. hasta alrededor del 1345 a.C.
En el Bronce Tardío, Suppiluliuma I de Hatti conquistó la fortaleza de Mitanni en Carquemis, lo que llevó al asesinato de Tushratta de Mitanni alrededor del 1345 a.C. Con la caída del Imperio Mitanni, Carquemis se convirtió en la sede de un virrey hitita que gobernó la región con los restos de Mitanni como estado tapón para los asirios independientes en el este. Tell Halaf se convirtió en una ciudad hitita dirigida por el virrey de Carquemis.
Ramsés III de Egipto afirma en una inscripción que data de su octavo año en su templo mortuorio de Medinet Habu que Carquemis fue destruida por los "Pueblos del Mar". [1] Este fue un período de cambio climático y malestar social causado por la sequía, que debilitó a las potencias centrales y marcó la transición del Bronce Final a la Edad del Hierro. Además, vio el surgimiento de ciudades-estado neohititas.
En el siglo X a. C., los gobernantes del pequeño reino arameo Bit Bahiani tomaron asiento en Tell Halaf, refundado como Guzana o Gozan. El rey Kapara construyó el llamado hilani , un palacio de estilo neohitita con una rica decoración de estatuas y ortostatos en relieve. Estas esculturas, aunque no se sabe cómo, fueron fundamentales para la representación de Kapara junto con su poder político. [2] A finales del siglo IX era un famoso estado sirio-hitita .
En 894 a. C., el rey asirio Adad-nirari II registró el sitio en sus archivos como una ciudad-estado tributaria aramea [ cita necesaria ] . En 808 a. C., la ciudad y sus alrededores quedaron reducidos a una provincia del Imperio Asirio . La sede del gobernador era un palacio en la parte oriental del montículo de la ciudadela. Guzana sobrevivió al colapso del Imperio Asirio y permaneció habitada hasta el período romano-parto.
En tiempos históricos, el propio montículo se convirtió en la ciudadela de la ciudad aramea y asiria. La ciudad baja se extendía 600 m N – S y 1000 m E – W. El montículo de la ciudadela albergaba los palacios y otros edificios oficiales. Los más destacados son el llamado Hilani o "Palacio Occidental", con su rica decoración, que data de la época del rey Kapara, y el "Palacio del Noreste", sede de los gobernadores asirios. En la ciudad baja se descubrió un templo (o sala de culto) de estilo asirio.
El sitio está ubicado cerca de la ciudad de Ra's al-'Ayn en el fértil valle del río Khabur (Nahr al-Khabur), cerca de la frontera moderna con Turquía . El nombre Tell Halaf es un topónimo arameo local [ cita requerida ] , tell significa "colina" y Tell Halaf significa "hecho de la antigua ciudad"; Se desconoce cómo llamaron sus habitantes originales a su asentamiento.
En 1899, cuando la zona formaba parte del Imperio Otomano , Max von Oppenheim , un diplomático alemán , viajó desde El Cairo [4] a través del norte de Mesopotamia en nombre del Deutsche Bank , trabajando en el establecimiento de una ruta para el Ferrocarril de Bagdad . El 19 de noviembre descubrió Tell Halaf, siguiendo las historias que le contaron los aldeanos locales sobre ídolos de piedra enterrados bajo la arena. En tres días, se descubrieron varias estatuas importantes, incluida la llamada "Diosa sentada". Un pozo de sondeo descubrió la entrada al "Palacio Occidental". Como no tenía permiso legal para excavar, Oppenheim hizo volver a enterrar las estatuas que encontró y siguió adelante. [5] : 16, 24, 63
Según el destacado arqueólogo Ernst Herzfeld , había instado a Oppenheim en 1907 a excavar Tell Halaf y en ese momento hicieron algunos planes iniciales para lograr este objetivo. En agosto de 1910, Herzfeld escribió una carta pidiendo a Oppenheim que explorara el sitio y la hizo circular entre varios arqueólogos destacados como Theodor Nöldeke o Ignác Goldziher para que la firmaran. Armado con esta carta, Max von Oppenheim pudo solicitar su despido del servicio diplomático (lo que hizo el 24 de octubre de 1910) y, al mismo tiempo, solicitar financiación a su padre para la excavación. [5] : 48–49
Con un equipo de cinco arqueólogos, Oppenheim planeó una campaña de excavación que comenzó el 5 de agosto de 1911. Se importaron cantidades sustanciales de equipo de Alemania, incluido un pequeño tren de vapor. Los costes ascendieron a unos 750.000 marcos y fueron cubiertos por la fortuna bancaria del padre de von Oppenheim. [6] A su llegada, los arqueólogos descubrieron que desde 1899 los lugareños habían descubierto algunos de los hallazgos y los habían dañado gravemente, en parte por superstición, en parte para obtener valioso material de construcción. Oppenheim había reclutado a quinientos lugareños de Tell Halaf para ayudar en la excavación. [7]
Durante las excavaciones, Oppenheim encontró las ruinas de la ciudad de Guzana (o Gozan). Los hallazgos importantes incluyeron las grandes estatuas y relieves del llamado "Palacio Occidental" construido por el rey Kapara , así como una sala de culto y tumbas. Algunas de las estatuas se encontraron reutilizadas en edificios del período helenístico . Además, descubrieron cerámica neolítica de un tipo que se conoció como cultura Halaf por el lugar donde se encontró por primera vez. En ese momento, se trataba de la cerámica pintada más antigua jamás encontrada (junto con las descubiertas en Samarra por Herzfeld). [5] : 25, 48–49, 64–66
En 1913, Oppenheim decidió regresar temporalmente a Alemania. [5] : 16 Los hallazgos de Tell Halaf fueron dejados en el edificio que él y su equipo habían habitado durante la excavación. La mayoría de ellos estaban empaquetados y almacenados de forma segura. El estallido de la Primera Guerra Mundial impidió que Oppenheim regresara. [5] : 66–67 Sin embargo, Oppenheim pudo vender algunos de los relieves de piedra, cerámica y otros artefactos que había excavado a varios museos después de la guerra, incluido el Museo Británico [8] y el Museo de Arte Walters en Baltimore.
En 1926, Alemania se unió a la Sociedad de Naciones y así fue posible para los ciudadanos alemanes realizar excavaciones en lo que ahora era el Mandato francés para Siria y el Líbano . Preparándose para nuevas excavaciones, en 1927 Oppenheim viajó nuevamente a Tell Halaf. El fuego de artillería intercambiado entre Osman y las tropas francesas en los últimos días de la guerra había dañado gravemente el edificio y hubo que sacar los hallazgos arqueológicos de entre los escombros. Una vez más, se descubrió que los lugareños habían dañado algunas de las obras de piedra. Como había hecho moldes de yeso durante la excavación original, Oppenheim pudo reparar la mayor parte de los daños causados a las estatuas y los relieves de los ortostatos . Logró lograr una generosa división de sus hallazgos anteriores con las autoridades francesas. Su parte (aproximadamente 80, o alrededor de dos tercios del total) fue transportada a Berlín, mientras que los otros 35 fueron llevados a Alepo para formar una colección central del actual Museo Nacional . [9] [5] : 26 En 1929, reanudó las excavaciones y los nuevos hallazgos fueron divididos. [5] : 16
Los intentos de Oppenheim de exhibir sus hallazgos en el recién construido Museo de Pérgamo en Berlín fracasaron, ya que el museo se negó a aceptar las demandas financieras de Oppenheim. Así, en julio de 1930 abrió su propio "Museo Tell Halaf" privado en un complejo industrial de Berlín-Charlottenburg. El concepto del museo en cuanto a la presentación de las piezas expuestas se considera bastante moderno, incluso para los estándares actuales. [5] : 26
En 1939, Oppenheim viajó una vez más a Siria para realizar excavaciones y llegó a ver Tell Halaf. Sin embargo, las autoridades francesas se negaron a concederle el permiso para excavar y tuvo que partir. Oppenheim también intentó sin éxito vender algunos de sus hallazgos en Nueva York y nuevamente negoció con el gobierno alemán la compra de los artefactos de Tell Halaf. En 1943, la Oficina de Custodia de Propiedades Extranjeras de Estados Unidos confiscó ocho soportes de ortostatos de propiedad alemana almacenados en Nueva York. [10] En medio de estas negociaciones y actividades, el Museo Tell Halaf en Berlín fue alcanzado por una bomba de fósforo británica en noviembre de 1943. Se quemó por completo, todas las exhibiciones de madera y piedra caliza fueron destruidas. Los de basalto sufrieron un choque térmico durante los intentos de combatir el fuego y sufrieron graves daños. Muchas estatuas y relieves estallaron en decenas de pedazos. Aunque el Vorderasiatisches Museum de Berlín se hizo cargo de los restos, pasaron meses hasta que se recuperaron todas las piezas y sufrieron aún más daños por las heladas y el calor del verano. [5] : 26, 67
Los restos , almacenados en los sótanos del Museo de Pérgamo durante el período del régimen comunista de la RDA , permanecieron intactos. [11] Después de la reunificación, el Masterplan Museumsinsel de 1999 planteó la idea de restaurar la fachada del Palacio Occidental de Tell Halaf. Con el apoyo financiero de Sal. Oppenheim y la Deutsche Forschungsgemeinschaft (Museo Vorderasiático) están llevando a cabo su proyecto de restauración de mayor escala desde la reconstrucción de la Puerta de Ishtar . Entre 2001 y 2010 se reconstruyeron más de 30 esculturas a partir de unos 27.000 fragmentos. Se exhibieron en el Museo de Pérgamo de Berlín en 2011 y en la Bundeskunsthalle Bonn en 2014. [5] : 67–68 [12] Cuando se complete la reconstrucción de la Museumsinsel alrededor de 2025, la fachada del Palacio Occidental será la entrada al nuevo Museo Vorderasiatisches. [13]
Artísticamente, las numerosas esculturas fragmentadas cuentan una nueva historia, no sólo de su antigua herencia, sino también de su viaje de posesión y la política del siglo XX. Algunas esculturas fueron destruidas en la Segunda Guerra Mundial en el Museo Tell Halaf de Berlín. Sólo después de la reunificación de Alemania en 1990, los miembros de la familia que vivían en Berlín Occidental, dedicados al arte, pudieron volver a visitar las piezas destruidas en Berlín Oriental. [14] Las piezas, después de ser reconstruidas, mostraban las grietas e imperfecciones de su existencia plagada de guerra (ver foto a la derecha). Algunos incluso se quedaron con el cristal del techo del museo de Berlín sobre la propia escultura. [14] La exposición Rayyane Tabet / Alien Propert y de Rayyane Tabet en el Museo Metropolitano de Arte muestra los relieves de ortostatos del museo y las transferencias de grafito de Tabet, Orthostates , junto con sus reliquias familiares. La exposición explora la tarea de localizar y rastrear la procedencia, particularmente a través de la referencia a la Ley de Propiedad Extranjera y los objetos comprados en subasta por el museo después de haber sido incautados por la Oficina del Custodio de Propiedad Extranjera. Transmite la fragmentación y división mientras Tell Halaf se encontraba en el centro del gobierno político y el conflicto. También aborda el papel de un museo enciclopédico en la conversación y colaboración con el pasado y sus voces. [15]
Hoy en día, de los 194 relieves de ortostatos excavados en Tell Halaf, 59 están en Berlín, 4 en París, 15 en Londres, 4 en Nueva York, 4 en Baltimore, 34 en Alepo, 1 en Deir ez-Zor. , 6 están desaparecidos, 12 han sido destruidos y 55 han desaparecido. [14]
En 2006 se iniciaron nuevas excavaciones siro-alemanas bajo la dirección de Lutz Martin (Museo Vorderasiatisches de Berlín), Abd al-Masih Bagdo (Dirección de Antigüedades Hassake), Jörg Becker (Universidad de Halle) y Mirko Novák ( Universidad de Berna ).
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