Los Chicago Imagists son un grupo de artistas representativos asociados con la Escuela del Instituto de Arte de Chicago que expusieron en el Hyde Park Art Center a finales de la década de 1960.
Su trabajo era conocido por lo grotesco, el surrealismo y la total indiferencia hacia las tendencias del mundo del arte de Nueva York . El crítico Ken Johnson se refirió al imaginismo de Chicago como "la tradición de posguerra de creación de arte basada en la fantasía". [1] La editora principal de la revista Chicago , Christine Newman, dijo: "Incluso con los Beatles y la Guerra de Vietnam en primer plano, los artistas hicieron su propio camino, marcando su tiempo, su lugar y su trabajo como un acontecimiento inolvidable en la historia del arte. " [2]
Los Imagists tenían una proporción inusualmente alta de artistas femeninas. Hay tres grupos distintos que, fuera de Chicago, se agrupan indiscriminadamente como Imagists: The Monster Roster , The Hairy Who y The Chicago Imagists.
The Monster Roster era un grupo de artistas de Chicago, varios de los cuales sirvieron en la Segunda Guerra Mundial y pudieron ir a la escuela de arte gracias al GI Bill . El crítico y miembro de Monster Roster, Franz Schulze, les dio su nombre en 1959. [3] El nombre se basó en su trabajo figurativo existencial, a veces espantoso y semimístico. [4] Muchos de ellos fueron asesorados por Vera Berdich , una influyente grabadora surrealista que enseñó en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago . [5] El grupo fue reconocido en una importante exposición en el Smart Museum of Art de la Universidad de Chicago , que examinó su historia y su impacto en el desarrollo del arte estadounidense. [6] La lista de monstruos incluía:
"Ni un movimiento ni un estilo, Hairy Who fue simplemente el nombre que seis artistas de Chicago eligieron cuando decidieron unir fuerzas y exponer juntos a mediados de los años 1960." [8]
The Hairy Who era un "grupo" formado por seis graduados de la Escuela del Instituto de Arte , tutelados por Ray Yoshida [9] y Whitney Halstead .: [2] Jim Falconer, Art Green , Gladys Nilsson , Jim Nutt , Karl Wirsum y Suellen Rocca . Desarrollaron un enfoque vibrante y vulgar de la creación artística, y después de sólo seis exposiciones juntas: tres en el Hyde Park Art Center (en 1966, 1967 y 1968) y tres fuera de la ciudad, en el San Francisco Art Institute. ('68), la Escuela de Arte Visual de Nueva York ('69) y la Corcoran Gallery of Art en DC ('69), decidieron separarse y continuar trabajando en sus propias prácticas individuales, y/o unirse otros grupos.
En 1964, Jim Nutt , Gladys Nilsson y Jim Falconer se acercaron al director de exposiciones del Hyde Park Art Center , Don Baum (figura clave en el éxito de Hairy Who), con la idea de una exposición colectiva formada por ellos tres y Art Green. y Suellen Rocca . Baum estuvo de acuerdo y también sugirió que se incluyera a Karl Wirsum . [2] Los seis artistas realizaron exposiciones en el Hyde Park Art Center en 1966, 1967 y 1968. Llamaron a las exposiciones "Hairy Who?" pero nunca tuvieron la intención de organizarse juntos como un grupo unificado. [4]
Las pinturas de Hairy Who no sólo se inspiraron en la cultura comercial (anuncios, cómics, carteles y catálogos de ventas) que se encontraba en las calles de Chicago sino que, como muchos estadounidenses de su época, su trabajo surgió durante un momento de conflicto radical, la guerra en Vietnam , protestas lideradas por estudiantes, contracultura, relaciones raciales y de género turbulentas y la rápida extensión de una economía de consumo capitalista. Opciones de color extremadamente ácidas delineadas con gruesos contornos negros, patrones llamativos y psicodélicos con un sentido del humor adolescente impregnan las pinturas, dibujos y esculturas de Hairy Who. A lo largo del espectro de cada estilo individual era imposible no distinguir a cada artista individual de otro, aunque se complementan entre sí, lo que los une es el predominio de la figuración y un tratamiento del rostro y la forma humanos que a menudo raya en lo grotesco o el caricaturesco.
Su sentido del humor abrazaba la idiosincrasia y la espontaneidad con juegos de palabras, juegos de palabras y chistes internos que a menudo contradecían la transgresividad de su tema. Ambiguo, provocativo, pero también estratégico, su trabajo transmitió ideas progresistas que desafiaron las nociones predominantes de género y sexualidad, las costumbres sociales y los estándares de belleza, y la nostalgia y la obsolescencia. El galerista neoyorquino Derek Eller, que ha representado a Wirsum desde 2010, dice que Wirsum prácticamente no tenía presencia en la ciudad antes de esa época: su sensación es que "los Imagists siempre estuvieron fuera de sincronía con el gusto y el estilo de Nueva York". En las décadas de 1960 y 1970 esto significó las formas severamente reductivistas del minimalismo o el conceptualismo; Cuando la figuración entró en la corriente dominante de Nueva York, a través del pop, fue a través del filtro mediador de los medios de comunicación contemporáneos.
Los Hairy Who, por el contrario, observaban una variedad de formas narrativas y vernáculas, como dibujos animados, tatuajes, arte outsider (incluidos los dibujos del autodidacta Joseph Yoakum, que trabajó en Chicago), así como pinturas y manuscritos de el Quattrocento, la pintura del Renacimiento del norte y las artes tradicionales de África, Oceanía y las Américas precolombinas. En su amplio ámbito geográfico e histórico, se distanciaron de la vanguardia artística (y de sus partidarios) que tendía a obsesionarse con su momento social y artístico contemporáneo.
Para la primera exposición colaboraron en un cartel llamativo que representaba la espalda de un hombre muy tatuada, cada tatuaje diseñado por un miembro diferente del grupo. ¡Un cómic colaborativo, The Portable Hairy Who! , se hizo en lugar de un catálogo y se vendió en la feria a 50 centavos la copia. Inmediatamente dio lugar a una segunda exposición al año siguiente, y a otra en 1968. La primera exposición fue reseñada con entusiasmo (¡con ilustraciones!) en Artforum por la profesora Whitney Halstead de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC), cumpliendo así el la ambición de los artistas de hacer llegar su trabajo a un público más amplio. Como resultado, en 1968 Philip Linhares, el curador del Instituto de Arte de San Francisco, les ofreció su primera exposición fuera de Chicago. Al año siguiente, Walter Hopps, que había fundado la Galería Ferus en Los Ángeles y en ese momento era el curador de la Galería de Arte Corcoran en Washington DC, los invitó a montar una exposición.
El nombre de la exposición fue explicado en una entrevista realizada por Dan Nadel al artista Jim Nutt :
"En ese momento, los nombres de las exposiciones de arte eran geniales, cuanto menos dijeran sobre el trabajo, mejor (mejor). Había habido una serie de exposiciones en el MoMA ... tituladas "Sixteen Americans" o "Thirteen Americans"... Todos nosotros Estabamos decididos a no emular tal frialdad suave, pero no teníamos idea de qué funcionaría. En nuestra primera reunión para discutir el programa no estábamos llegando a ninguna parte con este problema. Esta fue también nuestra primera exposición a Karl en persona. Nosotros cinco, a medida que aumentaba la frustración por no resolver el dilema, la discusión del grupo se desintegró en unidades más pequeñas, cuando se escuchó a Karl decir lastimeramente: "¿Harry, quién? ¿Quién es este tipo?" En ese momento, algunos de nosotros nos quedamos histéricamente incrédulos porque no sabía acerca de Harry Bouras, el artista excepcionalmente importante que era el crítico de arte de WFMT , la estación cultural de FM en Chicago. Todos nosotros encontramos "Esto es muy divertido, incluido Karl, y mientras bromeábamos sobre las variaciones de la situación, nos dimos cuenta del potencial del nombre, especialmente si cambiábamos a Harry por Hairy". [10]
"Sin embargo, hay que hacer una distinción importante entre The Chicago Imagist y Hairy Who", dice Thea Liberty Nichols, investigadora de grabados y dibujos del AIC , que coorganizó “Hairy Who? 1966-1969” con Mark Pascale. el curador de grabados y dibujos y Ann Goldstein, directora adjunta, presidenta y curadora de arte moderno y contemporáneo . “The Hairy Who era un grupo de exhibición diseñado y nombrado por un artista, mientras que Chicago Imagism era una etiqueta que se aplicaba a un todo. grupo de artistas por un crítico externo”, dice Nichols. [11]
El peludo que incluyó:
Los Imagists no eran un grupo formal, sino más bien una descripción de artistas involucrados en exposiciones comisariadas por Baum a mediados de los años sesenta y principios de los setenta. Varios otros artistas, incluidos Roger Brown , Ed Paschke , Barbara Rossi y Philip Hanson, a menudo se asocian incorrectamente con las exposiciones de Hairy Who, cuando en realidad se presentaron en el Hyde Park Art Center entre 1968 y 1971 en varias otras exposiciones, como " Algunos sin más", "Imagen falsa", "Chicago Antigua" y "Matrimonio al estilo Chicago". [4] Además de Hairy Who, incluían:
En 1969, el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago expuso a muchos imaginistas, incluido Yoshida, en una muestra titulada "Don Baum dice que Chicago necesita artistas famosos". [9] La propietaria de la galería, Phyllis Kind, ofreció a Jim Nutt y Gladys Nilsson sus primeras exposiciones individuales en 1970, y a Roger Brown su primera exposición de este tipo en 1971. [12]
La marchante de arte privada de Chicago Karen Lennox dijo: "The Hairy Who generó el surrealismo, el Art Brut y los cómics. El arte pop generó el mundo de la publicidad comercial y la ilustración popular. Uno era muy personal, el otro antipersonal". [2]
Fuera de Chicago, a cualquier artista de Chicago cuyo trabajo sea figurativo y peculiar se le suele llamar imaginista. Los artistas de Chicago que pintan obras extrañas y figurativas, pero que no son imaginistas, incluyen:
De hecho, el imaginismo como estilo o escuela es lo suficientemente elástico como para que los artistas abstractos de Chicago que trabajaron en un estilo orgánico o de influencia surrealista durante el apogeo del imaginismo, como David Sharpe , Steven Urry y Jordan Davies, hayan sido descritos como "imaginistas abstractos". " [14] [15] [16]
El legado de The Chicago Imagists se explora notablemente en la película de Pentimenti Production, Hairy Who and the Chicago Imagists , dirigida por la cineasta de Chicago Leslie Buchbinder . [17]