Albert Hadley Cantril, Jr. (16 de junio de 1906 - 28 de mayo de 1969) fue un psicólogo estadounidense de la Universidad de Princeton , que amplió el alcance del campo.
Cantril realizó "importantes contribuciones en psicología de la propaganda; investigación de la opinión pública; aplicaciones de la psicología y la investigación psicológica a la política nacional, la comprensión internacional y la comunicación; psicología del desarrollo; psicología de los movimientos sociales; medición y escalamiento; psicología humanista; psicología de la percepción; y, básico para todos ellos, el análisis del comportamiento humano desde el punto de vista transaccional". [1] Su influencia se siente en la educación, el derecho, la filosofía, la política y la psiquiatría. [1]
"Hadley Cantril, psicólogo de Princeton, es representativo de la mayoría de los estudiosos cuantitativos de la influencia social que, si bien mantenían en secreto sus compromisos políticos, se veían claramente a sí mismos en las filas de los reformistas vagamente vinculados al movimiento progresista ... El enfoque en el proceso social y una visión psicológica de las personas colocan a los científicos académicos de la sociedad en un estado mental que les permite asumir que la polis languideció principalmente debido a la inacción por parte de los administradores ilustrados". [2] : 74
Cantril nació en Hyrum, Utah en 1906 y estudió primero en el Dartmouth College , graduándose como Licenciado en Ciencias en 1928. Realizó estudios de posgrado en Múnich y Berlín, luego estudió en Harvard y se graduó como Doctor en Filosofía en psicología en 1931. Fue contratado como instructor por Dartmouth y se unió a la facultad de la Universidad de Princeton en 1936. Al año siguiente se convirtió en presidente del Instituto de Análisis de Propaganda y uno de los editores fundadores de Public Opinion Quarterly . Más tarde se convirtió en presidente del Departamento de Psicología de la Universidad de Princeton . [1]
Cantril fue miembro del Proyecto de Investigación de Radio de Princeton . El proyecto analizó la reacción al drama radiofónico de Orson Welles La guerra de los mundos y publicó un estudio que destacaba la perturbación del público. [3]
En 1940 se desempeñó como consultor de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos . [4]
El trabajo psicológico posterior de Cantril incluyó la colaboración con Adelbert Ames, Jr., desarrollando un método transaccional para estudiar la percepción humana, así como otras investigaciones en psicología humanista . [5] : 389–90
Aunque se formó como psicólogo, el trabajo más importante de Cantril se centró en el entonces nuevo tema de la investigación de la opinión pública . Influenciado inicialmente por el éxito de George Gallup y Elmo Roper durante las elecciones presidenciales de 1936 , Cantril trató de aplicar su técnica sistemática de sondeo a la psicología social académica . [5] : 388 Mientras Cantril era jefe de departamento, se convirtió en asesor presidencial :
El programa a pequeña escala de Cantril en Princeton se hizo más amplio en septiembre de 1940 cuando Nelson Rockefeller , Coordinador de Asuntos Interamericanos de FDR , le pidió al psicólogo de Princeton que "estableciera mecanismos que midieran la opinión pública en América Latina ". En cooperación con Gallup y con fondos de la Oficina de Gestión de Emergencias , Cantril estableció una organización de investigación aparentemente independiente, American Social Surveys. Reclutó a su amigo Leonard Doob y a otro investigador, Lloyd Free , para analizar la propaganda nazi que llegaba a América Latina. A través de la oficina de Rockefeller, los resultados del programa de Cantril fueron llevados a la atención de FDR. El presidente le pidió a Cantril que monitoreara el sentimiento público sobre evitar la guerra versus ayudar a Gran Bretaña. Cantril mantuvo un registro de las opiniones sobre ayudar a Inglaterra y de la voluntad del público de cambiar las leyes de neutralidad de Estados Unidos a favor de Gran Bretaña. [2]
En 1942, Cantril realizó una encuesta a una pequeña muestra de funcionarios de Vichy en Marruecos, antes de la Operación Antorcha , que reveló la intensidad del sentimiento antibritánico de las fuerzas francesas allí. Esta información influyó en la disposición de las fuerzas durante la operación, con tropas estadounidenses desembarcando cerca de Casablanca y fuerzas mixtas en Orán y Argel. [5] : 389 [6] Según George Gallup , "Sobre la base de sus estudios de opinión, [Cantril] asesoró a los presidentes Roosevelt, Eisenhower y Kennedy en puntos críticos de la historia. A juzgar por los acontecimientos posteriores, su asesoramiento fue excepcionalmente acertado". [7]
En 1955, él y Lloyd Free fundaron el Instituto de Investigación Social Internacional (IISR). [8] Las agencias gubernamentales de los Estados Unidos solían solicitar al IISR que realizara encuestas de opinión pública de muestras pequeñas en países extranjeros. [9] Cabe destacar que Cantril y Free realizaron una encuesta en Cuba durante 1960 que demostró un gran apoyo a Fidel Castro , que fue pasada por alto durante la transición presidencial entre Eisenhower y Kennedy y leída solo después del fiasco de la invasión de Bahía de Cochinos . [8]
La obra más citada de Cantril es The Pattern of Human Concerns, que destaca por el desarrollo de la escala de autoanclaje (también conocida como "la escalera de Cantril"). [10] Cantril y Free también descubrieron por primera vez la paradoja de que los votantes estadounidenses tienden a oponerse al "gran gobierno" en general, mientras que apoyan muchos programas sociales liberales específicos . [8]
A finales de la década de 1950, Cantril formó parte del panel de Objetivos y Estrategias Internacionales del Proyecto de Estudios Especiales del Rockefeller Brothers Fund . [11]
y consultor especial de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos.