Hackensack fue el exónimo dado por los colonos holandeses a una banda de Lenape , o Lenni-Lenape ("hombres originarios"), una tribu nativa americana . El nombre es una derivación holandesa de la palabra Lenape para lo que ahora es la región del noreste de Nueva Jersey a lo largo de los ríos Hudson y Hackensack . Si bien el pueblo Lenape ocupó gran parte del área del Atlántico medio, los europeos se referían a pequeños grupos de personas nativas por los nombres asociados con los lugares donde vivían.
El territorio de Hackensack fue llamado de diversas formas: Ack-kinkas-hacky, Achkinhenhcky, Achinigeu-hach, Ackingsah-sack, entre otras grafías (traducido como "lugar de terreno pedregoso" [1] o "desembocadura de un río") e incluía las áreas alrededor de la Bahía Superior de Nueva York , la Bahía de Newark , Bergen Neck , Meadowlands y Palisades .
Los hackensack, una fratría de los lenape, hablaban el dialecto unami , uno de los dos dialectos principales de las lenguas lenape o delaware, que formaban parte de la familia de las lenguas algonquinas . Unami significaba "la gente del río abajo". [2]
Otros grupos de hablantes de unami en la zona incluían a los raran en Staten Island / Raritan Bay , los acquackanonk en el río Passaic , los tappan a lo largo de Palisades y el valle de Pascack , y los pompton a lo largo de los afluentes del río Passaic y el río Saddle . [3] Estos grupos, junto con los wappinger en el valle del Hudson , y los canarsee y rockaway en Long Island , a veces eran llamados colectivamente los indios del río . [4]
Los lenape se dedicaban a la agricultura y migraban estacionalmente, cultivando cultivos complementarios en sus campamentos para complementar la búsqueda de alimento , la caza , la pesca , la captura de animales y la pesca de mariscos . El terreno que habitaban era diverso: amplias llanuras de marea y criaderos de ostras, montañas boscosas y tierras llanas que podían cultivarse. Los hackensack reubicaban su aldea semipermanente cada varios años para permitir que la tierra se renovara. [5] Por lo general, estaba ubicada entre Tantaqua y el curso medio del río Hackensack. [1] Su campamento de verano y fogata del consejo estaban ubicados en Gamoenpa , [4] (el "gran lugar de desembarco del otro lado del río"). [6] En Hopoghan Hackingh (que significa "tierra de la pipa de tabaco"), recolectaban esteatita para tallar pipas de tabaco . [7]
Los hackensack se identificaban con el tótem de la tortuga ("Clan de la Tortuga"). [8] Aquellos con el tótem de la tortuga eran tenidos en gran estima por los grupos lenape, particularmente como pacificadores. La sociedad de los hackensack (y todos los lenape) se basaba en el gobierno por consenso. Un sachem , o sagamore , ("jefe supremo"), aunque influyente, estaba obligado a seguir las decisiones del consejo formado por líderes de la tribu. La palabra caucus puede provenir del algonquino caucauasu que significa "consejero". [9]
En el siglo XVII, los hackensack contaban con unos mil miembros, [10] de los cuales 300 eran guerreros. [4] Un importante sachem de esa época fue Oratam [11] (nacido alrededor de 1576 [5] ). Probablemente también era el sagamore de los tappan, un grupo lenape distinto pero estrechamente relacionado. [4] También se ha escrito que los tappan y los hackensack eran una sola tribu, y la evidencia de esto son los numerosos títulos de propiedad firmados por hombres que eran sachems de ambas tribus al mismo tiempo. [12]
Después de que Henry Hudson explorara por primera vez la zona, navegando por el río que ahora lleva su nombre, anclando en Weehawken Cove en septiembre de 1609, los holandeses reclamaron las tierras de Hackensack como parte de la provincia colonial de Nueva Holanda . Viviendo cerca de lo que se convirtió en la capital de la provincia, Nueva Ámsterdam , en la punta de Manhattan , los Hackensack tuvieron un contacto temprano y frecuente con los habitantes de Nueva Holanda . Intercambiaban castor , pieles y sewant por productos manufacturados , incluidas armas de fuego , pólvora y alcohol . Los Hackensack también "vendieron" sus tierras, que se convirtieron en sitios para los asentamientos holandeses en Pavonia , Communipaw , Harsimus , Hoboken , Weehawken , Constable Hook , Achter Col y Vriessendael .
En 1658, Peter Stuyvesant , el Director General de Nueva Holanda , negoció la compra de toda la tierra de "la gran roca sobre Wiehacken", al oeste hasta Sikakes y al sur hasta Konstapels Hoeck . [13] El área pasó a conocerse colectivamente como Bergen con la fundación de un pueblo en Bergen Square en 1661. En 1666, los Hackensack vendieron la tierra que se convertiría en la ciudad de Newark a Robert Treat .
En 1669, Oratam cedió una vasta extensión de tierra (2200 acres), entre Overpeck Creek y el río Hackensack, a Sara Kiersted, que dominaba la lengua lenape y actuaba como intérprete. También negoció otras ventas de tierras y tratados entre los pueblos nativos y colonizadores, incluidos los que pusieron fin a la Guerra de Kieft y las Guerras de Esopus . [4]
En una serie de ensayos publicados en 1655, David Pietersen de Vries , que había establecido una granja en Vriessendael, dio sus observaciones sobre Hackensack. [14]
La toma británica de Nueva Holanda, entre 1663 y 1674, coincidió con la muerte de Oratam (se dice que vivió hasta los 90 años). El gobierno de la recién formada provincia de East Jersey rápidamente inspeccionó, patentó o tituló tierras en todo el territorio de Hackensack, Tappan y Raritan. En la mayoría de los casos, los lenape recibieron una compensación por la venta de las tierras. Tanto las tierras de Newark Tract [15] como las de Horseneck Tract fueron vendidas a colonos de habla inglesa por los hackensack. [16]
En 1600, la población Lenape pudo haber llegado a contar con 20.000 personas. [17] Varias guerras, al menos 14 epidemias separadas de nuevas enfermedades infecciosas ( fiebre amarilla , viruela , influenza , encefalitis letárgica , etc.) y una desastrosa sobreexplotación de las poblaciones animales redujeron la población Lenape a alrededor de 4.000 en total en 1700. El pueblo Lenape, como todos los nativos americanos, no tenía inmunidad a las enfermedades euroasiáticas, que habían sido endémicas en las ciudades europeas durante siglos después de llegar de Asia; y sufrieron altas tasas de mortalidad por las enfermedades. [18] [19]
A medida que la población lenape disminuía y la población europea aumentaba, la historia de la zona estaba cada vez más definida por los nuevos habitantes europeos. Las tribus indígenas lenape desempeñaron un papel cada vez más secundario. [20] [21]
A mediados del siglo XVIII, los colonos ingleses se referían al pueblo Lenape en general como los Delaware, en reconocimiento a su importante territorio a lo largo de ese río y alrededor de la bahía que alimenta, ambos nombrados en honor a Thomas West, tercer barón De La Warr , gobernador de la colonia de Jamestown . [18] [22] [23] Algunos Lenape habían emigrado al oeste fuera del área de colonización inglesa. [24]
En el siglo XVIII, los lenape firmaron el acuerdo de Compra Andante en Pensilvania y el Tratado de Easton . Los británicos estaban tratando de obtener el control de las tierras que habían "adquirido" de los franceses después de la Guerra franco-india (1754-1763), y los nativos americanos estaban tratando de evitar una mayor invasión europea en su territorio. [25] Hoy en día, los grupos lenape están dispersos por todo Estados Unidos. [26]