Hacia el oeste el curso del imperio toma su camino (también conocido como Westward Ho ) es un mural pintado de 20 por 30 pies (6,1 m × 9,1 m)que se exhibe detrás de la escalera occidental de la cámara de la Cámara de Representantes en el Capitolio de los Estados Unidos . El mural fue pintado por Emanuel Gottlieb Leutze en 1861 y simboliza el Destino Manifiesto , la creencia de que Estados Unidos estaba destinado a la exploración y expansión occidental que se originó desde las colonias iniciales a lo largo de la costa atlántica hasta el océano Pacífico . Un estudio que mide 33+1 ⁄ 4 por 43+3 ⁄ 8 pulgadas (84,5 cm × 110,2 cm) cuelga en el Museo Smithsonian de Arte Americano . [1]
Leutze combinó hombres y mujeres pioneros, guías de montaña, carros y mulas para sugerir una peregrinación divinamente ordenada a la Tierra Prometida de la frontera occidental. En la mitad izquierda de la imagen hay una representación de la entrada a la bahía de San Francisco, el Golden Gate , que señala el peregrino sentado sobre la roca en primer plano. En el hemisferio derecho de la pintura hay una representación de un valle, que representa el Valle de las Tinieblas y simboliza los problemas que enfrentaron los exploradores. La imagen es una iconografía imperial familiar y se considera un símbolo del excepcionalismo estadounidense y la realización del Destino Manifiesto , que en última instancia conduce a la evolución del Imperio estadounidense.
La pintura se inspira en las líneas finales de Versos sobre la perspectiva de implantar las artes y el saber en América, de George Berkeley :
Hacia el oeste sigue su curso el imperio;
los primeros cuatro actos ya han pasado,
un quinto cerrará el drama con el día;
el más noble vástago del tiempo es el último.
La imagen del peregrino gesticulando sobre una roca alta es muy similar a la del sello postal de 5 centavos , Fremont en las Montañas Rocosas , que fue parte de la emisión Trans-Mississippi de 1898 y se reimprimió un siglo después.
Un grabado de Currier e Ives de 1868 utiliza el mismo título y tema para un grabado muy diferente, que muestra un ferrocarril cruzando un nuevo asentamiento mientras el tren se dirige hacia el oeste.
Una impresión fotográfica y una estereografía de Alexander Gardner , [2] ambas de un tren de construcción fronterizo de final de vía de 1867, se titulaban Hacia el oeste: el curso del Imperio toma su camino .
David Foster Wallace tituló uno de sus cuentos "Hacia el oeste sigue el curso del imperio" en su colección de 1989 Girl with Curious Hair .
Las primeras revisiones del juego de computadora de 1995 Oregon Trail II muestran la versión de estudio de esta pintura en la pantalla de título.
La pintura se ve en el videojuego BioShock Infinite de 2013 .
