Iraqforce fue una formación británica y de la Commonwealth que se unió en el Reino de Irak . La formación luchó en Oriente Medio durante la Segunda Guerra Mundial .
Durante la Primera Guerra Mundial , el ejército británico derrotó al ejército otomano en Oriente Medio durante la Campaña de Mesopotamia . Posteriormente, la Sociedad de Naciones designó a Mesopotamia como el Mandato Británico de Mesopotamia . Desde 1920 hasta principios de la década de 1930, se creó el Comando de la RAF en Irak como un comando interservicios a cargo de todas las fuerzas británicas en el Reino de Irak controlado por el mandato y estaba comandado por un oficial de la RAF normalmente con rango de vicemariscal del aire .
En 1932, el mandato británico en Irak terminó y, según el Tratado anglo-iraquí de 1930, se permitió al Reino Unido mantener tropas en Irak. En 1933 o 1934, el Comando de la RAF en Irak pasó a llamarse Fuerzas Británicas en Irak. A fines de la década de 1930, estas fuerzas estaban restringidas a dos estaciones de la Real Fuerza Aérea , la RAF Shaibah cerca de Basora y la RAF Habbaniya al oeste de Bagdad .
El 1 de abril de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, Rashid Ali tomó el poder en Irak mediante un golpe de Estado . Ali contó con el apoyo de tres oficiales superiores del Ejército Real Iraquí y un oficial de la Real Fuerza Aérea Iraquí , conocidos como el Cuadrado Dorado . Rashid Ali se autoproclamó Jefe del Gobierno de Defensa Nacional. [1] Su nuevo gobierno fue reconocido inmediatamente por la Alemania nazi ; era abiertamente pro nazi y antibritánico.
Las fuerzas terrestres de la India que desembarcaron en Basora se conocían inicialmente como Fuerza Sabine ( mayor general William Fraser ). A partir del 8 de mayo de 1941, Fraser fue reemplazado y las fuerzas en Basora fueron comandadas por el teniente general Edward Quinan . El 18 de junio, Quinan fue puesto al mando de todas las fuerzas terrestres en Irak, que incluían la Fuerza Sabine y las Fuerzas Británicas en Irak como Iraqforce . A partir del 21 de junio, Iraqforce se llamó Comando de Irak . [2] El 1 de septiembre de 1941, después de que Persia (actual Irán ) fuera invadida, el Comando de Irak pasó a llamarse "Fuerza de Persia e Irak" ( Fuerza PAI ). [3] La Fuerza PAI todavía estaba comandada por Quinan y todavía reportaba al Comando de la India. Iraqforce era responsable ante el Cuartel General de la India , el Comando de Oriente Medio y luego el Comando de Persia e Irak .
La Fuerza Sabine fue enviada desde Karachi por el Cuartel General de la India para apoderarse del puerto de Basora y complementar las fuerzas británicas en Irak en la base Shaibah y la base Habbaniya de la RAF. El primer ministro británico Winston Churchill consideraba que Basora sería una importante base de suministro de material estadounidense en el futuro . Churchill no reconocía como legítimo el "Gobierno de Defensa Nacional" de Rashid Ali. Churchill también quería restablecer un gobierno iraquí más dócil y proteger los intereses británicos en Irak, en particular los yacimientos petrolíferos de los que era titular la Anglo-Persian Oil Company, de propiedad británica. El 18 de abril, una brigada de Karachi desembarcó y capturó Basora; el 30 de abril llegó una segunda brigada. El gobierno de Rashid Ali exigió que las fuerzas británicas se retiraran de Irak y las fuerzas iraquíes tomaron posiciones alrededor de la base Habbaniya de la RAF. El 2 de mayo, aviones británicos desde Habbaniya lanzaron un ataque sorpresa contra las fuerzas iraquíes en todo el país.
Durante la guerra que siguió, una fuerza del Mandato Británico de Palestina , conocida como Fuerza Habbaniya (abreviada como Habforce ), avanzó hacia Irak desde Transjordania . Habforce , con Kingcol a la cabeza, debía relevar a las fuerzas de guarnición británicas asediadas en la base del tratado de la Real Fuerza Aérea en RAF Habbaniya. La amenaza a Habbaniya fue eliminada por acciones de la guarnición antes de que llegaran elementos de Habforce . Después de su llegada, Habforce y una parte de la guarnición de Habbaniya avanzaron a través de Faluya para capturar Bagdad. Para el 31 de mayo, se había firmado un armisticio y el gobierno colapsó. Desde principios de mayo, las tropas en Irak estaban bajo el control operativo del Cuartel General del Ejército, Comando de Oriente Medio en El Cairo, volviendo al mando de la India el 18 de junio. [4] A partir del 21 de junio, Iraqforce pasó a conocerse como el Comando de Irak . [2]
En junio y julio de 1941, después de que Irak fuera asegurado, elementos de la Fuerza de Irak / Comando de Irak participaron en la campaña Siria-Líbano y, mientras estaban activos en Siria, una vez más quedaron bajo la autoridad del Cuartel General de El Cairo.
A finales de agosto de 1941, el Comando de Irak llevó a cabo la invasión anglosoviética de Persia, junto con las fuerzas que avanzaban desde la Unión Soviética . Durante este esfuerzo se formó una nueva formación, Hazelforce , basada en la 2.ª Brigada Blindada de la India dentro del Comando de Irak . El 1 de septiembre, después de que Persia (actual Irán) fuera asegurada, el Comando de Irak pasó a llamarse "Persia and Iraq Force" o Paiforce . Paiforce seguía estando al mando de Quinan y él seguía reportándose al Comando de la India. En enero de 1942, Persia e Irak volvieron a estar bajo el Comando de Oriente Medio [5] y, en febrero de 1942, el cuartel general de Quinan fue redesignado como Décimo Ejército .
En 1942, con la creciente amenaza del avance alemán en el Cáucaso , se consideró que la zona debía estar bajo la dirección de un Cuartel General que pudiera brindar un enfoque específico a la zona. La experiencia previa de controlar el área desde El Cairo y Delhi no había resultado ideal y ambos Cuarteles Generales estaban en ese momento plenamente comprometidos con la Campaña del Desierto Occidental y la Campaña de Birmania respectivamente. En agosto de 1942, se decidió por lo tanto, como parte de los cambios realizados al incorporar a Alexander y Montgomery al Comando de Oriente Medio y a Auchinleck al Comando de la India, crear un nuevo Comando de Persia e Irak, que estaría dirigido por el general Sir Maitland Wilson y tendría su base en Bagdad. [6]
Al mando del mayor general William Fraser (hasta el 8 de mayo) y del teniente general Edward Quinan (desde el 8 de mayo). [7]
Formado a partir de unidades existentes a principios de junio:
Llegada a Basora el 9 de junio: [22]
Llegada a Basora el 16 de junio: [22]
Al mando del teniente general Edward Quinan
Durante la campaña Siria-Líbano, la fuerza iraquí estaba compuesta por:
Al mando del teniente general Edward Quinan
Durante la invasión anglosoviética de Persia (Irán), Iraqforce pasó a llamarse Paiforce y estaba compuesta por:
Notas al pie
Citas