Combatiente enemigo es un término utilizado por el gobierno y los medios de comunicación de Estados Unidos durante la Guerra contra el Terrorismo para designar a una persona que, legal o ilegalmente, participa en hostilidades para el otro bando en un conflicto armado . [1] Por lo general, los combatientes enemigos son miembros de las fuerzas armadas del estado con el que otro estado está en guerra. [2] [3] En el caso de una guerra civil o una insurrección, "estado" puede reemplazarse por el término más general "parte en el conflicto" (como se describe en el artículo 3 de las Convenciones de Ginebra de 1949 ). [4]
Después de los ataques del 11 de septiembre , el término "combatiente enemigo" fue utilizado por la administración de George W. Bush para incluir a un presunto miembro de Al Qaeda o de los talibanes que se encontraba detenido por el gobierno de los Estados Unidos. En este sentido, "combatiente enemigo" en realidad se refiere a personas que los Estados Unidos consideran combatientes ilegales , una categoría de personas que no califican para el estatus de prisionero de guerra bajo las Convenciones de Ginebra . Sin embargo, a diferencia de los combatientes ilegales que califican para algunas protecciones bajo la Cuarta Convención de Ginebra , los combatientes enemigos, bajo la administración Bush, no estaban cubiertos por la Convención de Ginebra. Por lo tanto, el término "combatiente enemigo" tiene que leerse en contexto para determinar si significa cualquier combatiente perteneciente a un estado enemigo o un actor no estatal, ya sea legal o ilegal, o si significa un presunto miembro de Al Qaeda o de los talibanes que se encuentra detenido como combatiente ilegal por los Estados Unidos.
El 13 de marzo de 2009, en Estados Unidos, la administración Obama anunció que abandonaría el uso que había hecho la administración Bush del término “combatiente enemigo”. [5]
En la sentencia Ex Parte Quirin de 1942 de la Corte Suprema de los Estados Unidos , la Corte utiliza los términos con sus significados históricos para distinguir entre combatientes ilegales y combatientes legales :
Los combatientes ilegales también están sujetos a captura y detención, pero además están sujetos a juicio y castigo por tribunales militares por actos que hacen que su beligerancia sea ilegal. El espía que secretamente y sin uniforme cruza las líneas militares de un beligerante en tiempo de guerra, tratando de reunir información militar y comunicársela al enemigo, o un combatiente enemigo que sin uniforme cruza secretamente las líneas con el propósito de hacer la guerra destruyendo vidas o bienes, son ejemplos conocidos de beligerantes que generalmente no se considera que tengan derecho a la condición de prisioneros de guerra, sino que son infractores de las leyes de la guerra sujetos a juicio y castigo por tribunales militares. (Énfasis añadido)
Johnson v. Eisentrager (1950) reafirmó la idea de que la Constitución no se aplica a los combatientes enemigos y que los tribunales estadounidenses carecen de jurisdicción sobre ellos. [6]
A raíz de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución conocida como la Autorización para el uso de la fuerza militar contra los terroristas (AUMF) el 14 de septiembre de 2001, [7] en la que el Congreso invocó la Resolución de Poderes de Guerra . Utilizando esta autorización que le otorgó el Congreso, el 13 de noviembre de 2001, el presidente George W. Bush emitió una Orden Militar Presidencial: " Detención, tratamiento y juicio de ciertos no ciudadanos en la guerra contra el terrorismo ". [8] La administración optó por llamar a quienes detuvo en virtud de las órdenes militares presidenciales "combatientes enemigos". La administración Bush comenzó a utilizar el término en marzo de 2002. William Lietzau, un asesor legal de la administración Bush, fue el primero en proponer el uso del término. [9] Según Lietzau, Estados Unidos estaba deteniendo a personas no porque fueran criminales, sino porque eran el enemigo. Si bien el término no se extrajo del caso Quirin, la administración consideró que Quirin era una validación del término. [9] Desde entonces, la administración ha formalizado el uso del término al emplearlo específicamente para referirse a presuntos miembros y partidarios de Al Qaeda o los talibanes detenidos. Por ejemplo:
De conformidad con las disposiciones del Memorándum del Secretario de la Marina sobre la Implementación de los Procedimientos del Tribunal de Revisión del Estatuto de Combatiente para Combatientes Enemigos Detenidos en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba... Un combatiente enemigo ha sido definido como "un individuo que fue parte o apoyó a las fuerzas talibanes o de Al Qaeda, o fuerzas asociadas que participan en hostilidades contra los Estados Unidos o sus socios de coalición. Esto incluye a cualquier persona que haya cometido un acto beligerante o haya apoyado directamente las hostilidades en ayuda de las fuerzas armadas enemigas". [10]
Otros sectores del Gobierno y algunos medios de comunicación estadounidenses han seguido este ejemplo. El resultado de este nuevo uso significa que el término "combatiente enemigo" debe leerse en el contexto del artículo en el que aparece, es decir, si se refiere a un miembro de las fuerzas armadas de un estado enemigo o a un supuesto miembro de Al Qaeda que se encuentra prisionero en los Estados Unidos.
Tras la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Lexi Hamdan contra Rumsfeld, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Comisiones Militares de 2006 , que contenía definiciones de combatientes enemigos legales e ilegales . La Ley de Comisiones Militares disponía que los prisioneros de Guantánamo ya no tenían derecho a acceder al sistema de justicia civil de los Estados Unidos, por lo que se suspendieron todas las peticiones de habeas corpus pendientes. [11]
El 12 de junio de 2008, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó, en el caso Boumediene v. Bush , que la Ley de Comisiones Militares no podía eliminar el derecho de los prisioneros de Guantánamo a acceder al sistema de tribunales federales de los Estados Unidos. Y todas las peticiones de hábeas corpus de prisioneros de Guantánamo anteriores podían ser reinstauradas. Los jueces que estudien las peticiones de hábeas corpus de los prisioneros tendrán que considerar si las pruebas utilizadas para compilar las acusaciones de que los detenidos eran combatientes enemigos justificaban una clasificación de "combatientes enemigos". [ cita requerida ]
El 20 de febrero de 2009, la administración del presidente Barack Obama se puso del lado de la interpretación de la ley de la administración Bush cuando argumentó a favor de prohibir el acceso a los tribunales civiles solicitado por los combatientes enemigos detenidos en el aeródromo de Bagram en Afganistán . [12]
Durante una audiencia celebrada el 23 de octubre de 2008, el juez de distrito de Estados Unidos Richard J. Leon comentó sobre la ambigüedad del término "combatiente enemigo". [13] Farah Stockman , escribiendo en The Boston Globe , citó las declaraciones de Leon que lo caracterizaban como alguien que había "atacado" al Congreso y a la Corte Suprema por dejar el término sin definir:
Estamos aquí hoy, para mi gran consternación, debo añadir, para tratar una cuestión jurídica que, en mi opinión, debería haberse resuelto hace mucho tiempo. No entiendo, de verdad que no entiendo, cómo la Corte Suprema tomó la decisión que tomó y dejó esa cuestión abierta... No entiendo cómo el Congreso pudo dejarla pasar tanto tiempo sin resolverla.
El 27 de octubre de 2008, León dictaminó que la definición de "combatiente enemigo" que utilizaría sería la establecida en las reglas de 2004 para los Tribunales de Revisión del Estatuto de Combatiente . [14] [15] [16]
Por "combatiente enemigo" se entenderá una persona que haya formado parte o apoyado a las fuerzas talibanas o de Al Qaeda, o a fuerzas asociadas que participan en hostilidades contra los Estados Unidos o sus socios de coalición. Esto incluye a cualquier persona que haya cometido un acto beligerante o haya apoyado directamente las hostilidades en ayuda de las fuerzas armadas enemigas.
Los abogados defensores de Lakhdar Boumediene y sus compatriotas bosnios de ascendencia argelina se mostraron satisfechos con la definición porque el Departamento de Defensa había abandonado hacía tiempo la acusación de que habían planeado atacar la Embajada de Estados Unidos en Sarajevo, y consideraban que ninguna de las acusaciones restantes cumplía con la definición de Leon. [17]
El 13 de marzo de 2009, el fiscal general de los Estados Unidos , Eric Holder, emitió una declaración en la que afirmaba que Estados Unidos había abandonado el término de la administración Bush "combatiente enemigo". [18] [19] La declaración decía: "Mientras trabajamos para desarrollar una nueva política para gobernar a los detenidos, es esencial que operemos de una manera que fortalezca nuestra seguridad nacional, sea coherente con nuestros valores y se rija por la ley". Sin embargo, varios grupos de derechos humanos lo señalaron como un acto principalmente simbólico. [20] A partir de 2019, Estados Unidos sigue manteniendo a 40 detenidos en el campo de detención de la bahía de Guantánamo . [21]
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