Horace William Shaler Cleveland (16 de diciembre de 1814 – 5 de diciembre de 1900) fue un arquitecto paisajista estadounidense . Su enfoque del diseño de paisajes naturales se puede ver en proyectos como Grand Rounds en Minneapolis ; Sleepy Hollow Cemetery en Concord, Massachusetts ; el sistema de bulevares en Omaha, Nebraska ; Roger Williams Park en Providence, Rhode Island ; y St. Anthony Park en Saint Paul, Minnesota .
Horace William Shaler Cleveland nació el 16 de diciembre de 1814 en Lancaster, Massachusetts , hijo de Richard Jeffry Cleveland y Dorcas Cleveland . Horace se educó más tarde en la Escuela Lancaster, una escuela unitaria organizada por sus padres de acuerdo con las teorías del educador suizo Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827). La escuela enfatizaba las excursiones frecuentes para la observación directa y el estudio de la naturaleza a través del dibujo y la elaboración de mapas. La familia estaba vinculada socialmente con el filósofo Ralph Waldo Emerson a través de Elizabeth Palmer Peabody , Horatio Greenough y uno de los primos de Emerson. Como resultado, el trascendentalismo influyó fuertemente en la educación de Cleveland.
A finales de la década de 1820, Richard Cleveland trasladó a su familia a Cuba , donde el padre de Horace se desempeñó como vicecónsul en La Habana . Horace regresó a los Estados Unidos en la década de 1830. Durante este tiempo, trabajó como topógrafo de ferrocarriles en Illinois . Mientras estaba en Illinois, Cleveland estudió ingeniería civil. Unos años más tarde, a finales de la década de 1830, Cleveland regresó a Massachusetts.
En 1841, Cleveland abandonó Massachusetts para comprar una granja en el río Delaware , en Burlington (Nueva Jersey) , donde se convirtió en agricultor científico. Se unió a sociedades de horticultura y se convirtió en secretario correspondiente de la Sociedad de Horticultura de Nueva Jersey. Cleveland también escribió artículos para Horticulturist , una publicación periódica editada por el renombrado jardinero paisajista, arquitecto y horticultor Andrew Jackson Downing (Wilson).
En 1854, a la edad de 40 años, Cleveland regresó a Massachusetts para establecer el estudio de paisajismo Cleveland and Copeland en Boston con su socio Robert Morris Copeland . Su primer trabajo fue el diseño de la State Farm en Westborough, Massachusetts , seguido por el primer diseño importante de Cleveland, el cementerio Sleepy Hollow en Concord, Massachusetts (1855). El informe de la ciudad en Concord muestra que les pagaron $75 por su trabajo en el cementerio. Cleveland también colaboró en el diseño de los espacios de parque de Boston , haciendo hincapié en sus famosos conceptos de espacios abiertos y caminos interconectados .
En 1857, Cleveland y Copeland participaron en un concurso para diseñar el Central Park de Nueva York, pero perdieron frente a otro dúo, el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted y su socio, el arquitecto Calvert Vaux . El diseño del Central Park de Cleveland y Copeland no se diferenciaba mucho del de Olmsted y Vaux. "En un panfleto que acompañaba a su diseño, Cleveland escribió: 'La extensión de tierra seleccionada para el Central Park comprende una zona tan extensa y una variedad de superficies tal que ofrece la oportunidad de construir una obra que superará a todo lo de su tipo en el mundo...'. Cleveland, al igual que Olmsted, prescribió amplios prados, superficies onduladas, revestidas de un rico verdor, salpicadas aquí y allá de árboles elegantes y delimitadas por cabos salientes e islas de madera..." (Oxford). Más tarde, en 1857, Cleveland diseñó el cementerio Eastwood (1872) en Lancaster, Massachusetts , con su hijo. Cleveland y Copeland se separaron durante la Guerra Civil, cuando Copeland se unió a la guerra. Después de la guerra, Copeland abrió su propio estudio, que continuó creciendo hasta su muerte en 1872.
Cleveland se mudó a Chicago en 1869 y abrió su propia empresa de paisajismo. A lo largo de su carrera diseñó importantes parques y paisajes privados en Illinois , Minneapolis y en todo el Medio Oeste . Esto incluyó Highland Park, Illinois (1869). En 1872, Cleveland fue contratado por la ciudad de Chicago para reconstruir South Park, originalmente diseñado por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux, después del gran incendio de Chicago . Cleveland escribió su guía de paisajismo, Landscape Architecture as Applied to the Wants of the West , en 1873 y luego fue contratado por William Rainey Marshall para diseñar Saint Anthony Park , un vecindario en Saint Paul, Minnesota .
Desde 1878 hasta su muerte en 1900, Horace Cleveland no solo revisó por completo los sistemas de parques de Minneapolis y St. Paul , sino que prestó su amplio conocimiento de paisajismo a numerosos proyectos, completando su último proyecto importante, el paisajismo para el campus de la Universidad de Minnesota , en 1892. Murió el 5 de diciembre de 1900 en Hinsdale, Illinois .
Cleveland era un conservacionista por naturaleza, respetaba las características naturales del paisaje que lo rodeaban y evitaba la decoración innecesaria. Creyendo que una población en aumento haría que los espacios abiertos como los parques fueran aún más valiosos y deseables, Cleveland escribió que, para tener éxito en el campo de la arquitectura paisajística , uno debe "mirar hacia adelante un siglo, al momento en que la ciudad tenga una población de un millón, y pensar cuáles serán sus necesidades". Básicamente, creía que un buen arquitecto paisajista debería mirar hacia el futuro para diseñar paisajes sostenibles en el aquí y ahora, y que los arquitectos paisajistas deberían hablar abiertamente contra la destrucción de los paisajes naturales, para asegurarse de que estarían disponibles para que las generaciones futuras los disfrutaran.
Cleveland era partidario de utilizar la topografía y las plantas existentes para mantener sus diseños lo más naturales posible. En 1881, Cleveland escribió un libro titulado A Few Words on the Arrangement of Rural Cemeteries ( Unas palabras sobre la disposición de los cementerios rurales). En su libro, Cleveland escribió críticas sobre los diseños de los cementerios. Escribió: "sin la menor consideración por las características topográficas o las oportunidades de efectos de buen gusto que la posición natural puede permitir". En su diseño de la década de 1880 para los terrenos del Jekyll Island Club, Cleveland prometió a los propietarios del club un "estilo de severa simplicidad", pero esta simplicidad sería "el resultado de un estudio cuidadoso" destinado a convertir los terrenos del club en "un paraíso natural". Con este objetivo en mente, Cleveland trazó lotes y caminos de manera que no perturbaran "los lugares favoritos de los ciervos y las aves silvestres" y enfatizara la preservación de la vegetación nativa.
Además, creía que los diseños de proyectos públicos no debían verse limitados por los medios económicos o físicos del diseñador o del comisionado . Su teoría era que, cuando se planteaba la propuesta de un nuevo parque o avenida , era de esperar que el público se opusiera naturalmente. Lo sabía porque entendía que la población en general veía los proyectos urbanos al aire libre como una fuente de impuestos innecesarios para ellos, y que no creían que pudieran beneficiarse de un parque público en la misma medida que los ricos. Eliminar esta creencia y crear parques que estuvieran destinados a ser disfrutados por todos se convirtió en uno de los esfuerzos más importantes de Cleveland.
En 1873 Cleveland escribió Landscape Architecture As Applied to the Wants of the West (La arquitectura del paisaje aplicada a las necesidades de Occidente) . Este libro es conocido como uno de los primeros intentos definitivos de describir en un ámbito más amplio la profesión de la arquitectura del paisaje. En su prefacio escribió:
En la década de 1880, la Junta de Comisionados de Parques de Minneapolis contrató a Cleveland para crear una serie de parques y avenidas interconectadas para conectar y preservar las características naturales existentes en la ciudad y sus alrededores. Las avenidas a lo largo de la garganta del río Misisipi eran su principal interés, pero su plan también mostraba bulevares de avenidas a lo largo de la ciudad y alrededor de uno de los lagos del sur de Minneapolis, el lago Harriet . Estas grandes avenidas aumentarían los valores de las propiedades, conectarían parques más grandes, impulsarían el deseo de desarrollo privado y, con suerte, aumentarían los ingresos generales de la ciudad con el tiempo. Esta visión fue ampliada por los comisionados y superintendentes de parques posteriores para rodear una serie de lagos, ahora conocidos como la Cadena de Lagos, y seguir el arroyo Minnehaha hasta las cataratas Minnehaha . El resultado de la visión de Cleveland son las famosas "Grand Rounds", una serie interconectada de avenidas y parques, centradas en el río Misisipi. El nombre oficial de “Grand Rounds” llegó mucho después, pero la visión de Cleveland para la ruta panorámica es atemporal y hoy en día se conoce a las Grand Rounds de Minneapolis como uno de los mejores sistemas de parques urbanos del mundo. Los planes para un sistema similar en St. Paul lo habrían conectado con el sistema de Minneapolis, pero nunca se completaron, con la excepción de las rutas a lo largo del río Mississippi. En 2017, la ciudad de St. Paul comenzó un proyecto de varios años para completar su sistema Grand Rounds.
En 1889, los comisionados de parques de la ciudad de Omaha pidieron consejo a Cleveland para diseñar un gran parque en el centro de la ciudad. Cleveland afirmó que el centro de cualquier gran sistema de parques, incluido el que se pretendía para esta ciudad, debería incluir un “gran parque central” que bloqueara las vistas y los sonidos de la ciudad. Cleveland aconsejó que los comisionados de parques compraran un terreno de no menos de 50 acres (200.000 m2 ) de tamaño y que debería estar situado a muchas millas de los distritos densamente poblados de la ciudad.
Otros proyectos importantes incluyeron:
El movimiento social más importante de Cleveland podría ser, sin duda, su contribución a los sistemas de parques de Minneapolis . Al prestar su toque único a estos parques y caminos panorámicos , Cleveland estableció un sistema de parques que encarnaba su filosofía de espacios abiertos, diseño naturalista y la importancia de preservar estos espacios públicos para las generaciones futuras. En palabras del propio Cleveland: “ Ellos [la élite adinerada] tendrán riqueza suficiente para comprar todo lo que el dinero puede comprar, pero toda su riqueza no puede comprar una oportunidad perdida, o restaurar características naturales de grandeza y belleza, que entonces poseerían un valor incalculable… ”. De esta manera, Cleveland inspiró a las futuras generaciones de arquitectos paisajistas a pensar antes de derribar el paisaje natural.
Además, afirmó que la arquitectura paisajística no implicaba simplemente “decorar” el paisaje, sino que era deber del arquitecto paisajista diseñar parques, paisajes residenciales y comerciales siempre teniendo en cuenta el medio ambiente que los rodea y el uso que las generaciones futuras harían de ellos. Es evidente que Horace Cleveland contribuyó mucho al futuro de la arquitectura paisajística y a la búsqueda de un concepto de paisaje más naturalista.
Los diseños de Cleveland de mediados y fines del siglo XIX dieron forma al futuro de todos los sistemas de parques de Minneapolis y St. Paul. El presidente del Consejo Metropolitano, Peter Bell, reflexionó sobre las contribuciones de Horace Cleveland: “ Imagínense esta área metropolitana si no hubiera sido por la Junta de Comisionados de Parques de Minneapolis y el arquitecto paisajista Horace Cleveland. Su visión hace 100 años ayudó a crear una red de caminos panorámicos, parques y bulevares fluviales a lo largo de los lagos y ríos de Minneapolis y St. Paul, ahora reconocidos como uno de los mejores sistemas de parques urbanos del mundo”.
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