La Ruta 66 de los Estados Unidos ( US 66 , Route 66 ), la histórica autopista estadounidense que iba de este a oeste entre Chicago (Illinois) y Santa Mónica (California) , pasaba por un breve segmento en la esquina sureste de Kansas . Entraba en el estado al sur de Baxter Springs y continuaba hacia el norte hasta cruzar Brush Creek, desde donde giraba hacia el este y abandonaba el estado en Galena . Después de la descertificación de la autopista en 1985, este segmento de carretera se numeró como US-69 (alternativa) desde Quapaw (Oklahoma) hacia el norte hasta Riverton (Kansas ) y como K-66 (autopista de Kansas) desde Riverton hacia el este hasta la Ruta 66 en Misuri . [3]
Los 18 km (11 millas) de la US-66 en Kansas conservan gran parte del carácter de la Mother Road. Pasa por Baxter Springs , Riverton y Galena en el condado de Cherokee .
En 1929 se pavimentó la carretera US-66 en Kansas, siendo Kansas el primer estado en hacerlo. [3]
En Galena, la ruta 66 originalmente giraba hacia el norte por Main Street y luego hacia el este por Front Street antes de abandonar el estado como Ruta 66 hacia Central City, Missouri . Esta parte se modificó en 1979 para permanecer en 7th Avenue, siete cuadras al sur de la ruta original, hacia el este hasta la frontera con el estado de Missouri .
Cuando la carretera interestatal 44 (I-44) dejó de lado la US-66 en 1961, la nueva autopista interestatal cruzó directamente de Oklahoma a Missouri, desviándose por completo de Kansas por solo un cuarto de milla (400 m). [4] La alternativa US-69 se formó en 1985 cuando se desmanteló la US-66; el resto de la US-66 en Kansas se convirtió en la K-66. Por lo tanto, la alineación final (1985) de la US-66 coincide perfectamente con la alternativa US-69 y la K-66 actuales. [5]
Viniendo desde el oeste, la US 66 ingresaba a Kansas desde Oklahoma , al mismo tiempo que la US-69 Alternate, también llamada Military Avenue. [6] Desde la frontera estatal, la autopista corría hacia el norte a través de Baxter Springs . En la intersección de la US-66 con West 30th Street, la autopista originalmente viajaba hacia el este por West 30th Street y luego hacia el norte por Roberts Road para regresar a Military Avenue. En 1933 esto cambió y la US-66 pasó por la curva en el interior de la intersección de West 30th Street con Roberts Road. En la década de 1960 esto cambió nuevamente y la carretera simplemente continuaría en Military Avenue.
En la parte norte de Baxter Springs, la US-66 originalmente giraba hacia el oeste en la intersección de Military Avenue con 3rd Street. Siguió esta carretera a medida que giraba hacia el norte y se convirtió en Willow Avenue, y luego cambió de nombre nuevamente a 50th Street. Continuando hacia el norte, la ruta cruzó Brush Creek, justo a la derecha del puente Rainbow de Marsh Arch , que originalmente se usó para cruzarlo. La ruta continuó hacia el noreste y cuando se convirtió en Beasley Road, giró hacia el este para regresar a la US-69 Alternate, también conocida como US-400 aquí, en la intersección con K-66. En la década de 1960, la ruta cambió y corrió directamente desde Baxter Spring sobre la US-69 Alternate hasta esta intersección. Ambas alineaciones continuaron hacia el este por K-66 pasando por Riverton y cruzando el río Spring para llegar a Galena cerca de la frontera estatal con Missouri .
La US-66 ingresa a Galena por el este sobre la K-66. La primera alineación, que se utilizó desde su puesta en servicio en 1926 hasta la década de 1940, seguía Main Street hacia el norte en la intersección de la K-66 con Main Street, conocida como K-26 hacia el sur. Luego giraba hacia el este por Front Street, cruzaba un viaducto sobre las vías del tren y entraba en Missouri poco después. Esta alineación cambió en la década de 1940, ya que la US-66 atravesaba Main Street y continuaba hacia el este por la K-66 y entraba en Missouri un poco más al sur.
Toda la ruta estaba en el condado de Cherokee .
En 2007, se reabrió una estación de servicio Kan-O-Tex restaurada en Main Street en Galena como restaurante de carretera y tienda de recuerdos llamada "Four Women on the Route" y, luego, bajo un nuevo propietario, se le cambió el nombre a "Cars on the Route". Se encuentra frente a la antigua ubicación del Banks Hotel, que fue demolido en la década de 1950. Al norte de la estación se encuentra el histórico "burdel", que actualmente es una tienda de antigüedades. Primero se designó como un bed and breakfast antes de convertirse en una tienda de antigüedades. Ubicado al oeste, frente a la estación, se encuentra el edificio Smith & Moeller (construido en 1896) como una tienda de madera y suministros para la construcción. En 1932, se convirtió en el Front Street Garage, que vendía neumáticos y gasolina Phillips 66, y luego vendía gasolina White Rose.
Los edificios y estructuras incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Kansas incluyen la estación de servicio de petróleo y gas independiente Baxter Springs (ahora un sitio de información turística para la US-66 en Kansas), [7] el puente Brush Creek , [8] y la tienda Williams' Store en Riverton. [9] Una sección de 1,9 km (1,2 millas) de la carretera entre la frontera estatal de Misuri y Galena está incluida en el Registro Nacional como el Distrito Histórico de la Ruta 66 de Kansas—East Galena . [10] Además de la carretera, el distrito incluye siete alcantarillas de cajón, una alcantarilla de cajón triple y el viaducto de Galena . Aunque la carretera y todas las estructuras se construyeron durante 1922-23, unos tres años antes de que la Ruta 66 fuera designada como carretera federal, se consideró que "como grupo, estos elementos, junto con su entorno, forman un paisaje cultural que transmite claramente el sentimiento histórico de la Ruta 66". [10]
Aunque los edificios y estructuras en esta sección de la US-66 en su apogeo de la década de 1950 incluían cinco importantes empresas de camiones, una serie de moteles y complejos turísticos (Sunbeam Tourist Camp, Camp Joy, Baxter Court Cabins, Satterlee's Tourist Cabins, Capistrano Motel) junto con restaurantes, posadas, estaciones de servicio , puestos de souvenirs y tiendas comerciales, en 2002 casi todo el alojamiento turístico había sido demolido. Solo queda una parte del antiguo Satterlee's; se había convertido en espacio de almacenamiento. A los establecimientos de servicio de comida les fue algo mejor al depender de una fuerte clientela local después de que la I-44 pasara por alto el estado en 1961, [4] pero en última instancia, los cierres de minas de plomo y zinc en el distrito Tri-State más el desvío del tráfico de la US-66 por la I-44 llevaron al cierre de muchos negocios locales del condado de Cherokee.
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