Una autovía de alta calidad ( HQDC ) es una categoría de carretera en Irlanda . Se define como un tipo de carretera de doble calzada para todo uso construida con estándares cercanos a los de las autopistas , pero sin clasificación de autopista ni restricciones de autopista. Las autovías de alta calidad tienen acceso completo a desnivel y no tienen intersecciones con carreteras secundarias. Estas carreteras en la República de Irlanda se han construido como parte de los Planes Nacionales de Desarrollo 2000-2006 y 2007-2013 , incluidas las rutas interurbanas desde Dublín a otras ciudades.
Si bien existen HQDC o carreteras de tipo similar en varios países, este artículo se centra principalmente en dichas carreteras en Irlanda.
Autopistas estándar: 52.000 vehículos AADT (tráfico medio diario anual ). El tipo de carretera es una autovía de doble calzada para todo uso (D2AP), pero con las mismas especificaciones que una autopista: una calzada de 7 metros (23 pies) de ancho y un arcén de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de ancho. Los HQDC son de acceso limitado (solo cruces a desnivel) y no están destinados a tener cruces con carreteras secundarias. Los cruces con carreteras principales están a desnivel y cumplen los estándares de las autopistas.
Actualmente, todos los centros de distribución de vehículos de Irlanda forman parte de las carreteras nacionales principales y, por lo tanto, utilizan el límite de velocidad nacional de 100 km/h (62 mph). Sin embargo, hay excepciones, ya que ahora se pueden especificar límites de velocidad especiales para secciones de la carretera si la autoridad local aprueba una ordenanza . Por ejemplo, una sección de la N1 desde el extremo norte de la autopista M1 (al norte de Dundalk hasta la frontera con Irlanda del Norte ) tiene un límite de velocidad de 120 km/h (75 mph).
La señalización en los centros de datos de calidad irlandeses es similar a la utilizada en las autopistas irlandesas, y puede haber números de cruce (como en las autopistas, indicados por un número blanco en un panel negro en la esquina de las señales). Sin embargo, la señalización en los centros de datos de calidad utiliza un fondo verde en lugar del fondo azul utilizado en la señalización de las autopistas irlandesas. En el caso de que un centro de datos de calidad sea una carretera regional , se utilizaría en su lugar texto negro sobre un fondo blanco. Además, como en otras carreteras de uso general, las señales deben incluir parches para carreteras de otras clasificaciones (en las autopistas, toda la señalización informativa debe tener un fondo azul).
Como las autovías de alta calidad no son autopistas, no necesitan cumplir con las normas de autopistas , por lo que los vehículos de movimiento lento (por ejemplo, tractores, vehículos agrícolas, etc.), así como los ciclistas, pueden utilizar estas carreteras. Los HQDC tienen un arcén marcado con una línea amarilla discontinua (como es estándar en las carreteras irlandesas), en lugar de la línea amarilla continua que se usa para marcar el arcén de una autopista irlandesa. Además, los conductores L ( conductores principiantes ), a quienes no se les permite conducir en autopistas, pueden hacerlo en autovías de alta calidad, como en el resto de la red de carreteras nacional. Los HQDC son un tipo de carretera, no una clasificación, y las reglas y regulaciones normales que se aplican a las carreteras de uso general se aplican en los HQDC.
Los apartaderos están permitidos en los centros de distribución de la ciudad y el plan N6/M6 Kinnegad – Kilbeggan originalmente incluía apartaderos, que no serían legales en la actualidad en carreteras con estatus de autopista, antes de su redesignación como autopista. La circunvalación M9 Carlow se construyó con apartaderos, ya que originalmente se construiría como una sección de centro de distribución de la ciudad de la ruta N9. Los apartaderos se eliminaron después de que la carretera fuera reclasificada como autopista. Los apartaderos en otros centros de distribución de la ciudad que fueron reclasificados como autopistas estaban restringidos a vehículos autorizados únicamente y es probable que sean utilizados principalmente por vehículos de patrulla de la Garda Síochána (policía).
El límite de velocidad estándar para los automóviles en las autopistas irlandesas es de 120 km/h (75 mph) (el límite de velocidad mínimo para cualquier tipo de vehículo es de 50 km/h (31 mph)). El límite de velocidad estándar en las carreteras nacionales es de 100 km/h (62 mph). Varias autoridades locales han aprobado ordenanzas especiales de límite de velocidad que permiten que las carreteras de doble calzada en su área administrativa tengan límites de velocidad de 120 km/h (75 mph).
Muchas de las principales rutas interurbanas entre Dublín y otras ciudades de Irlanda [1] se construirían originalmente según los estándares de las autopistas , pero sin restricciones de autopistas, y se designarían como HQDC. Las carreteras que se construirían como HQDC incluyen el proyecto N6/M6 Kinnegad – Athlone (finalizado en julio de 2008), el proyecto M8 Mitchelstown – Cashel (finalizado en octubre de 2008) y el proyecto de circunvalación M9 Carlow (finalizado en junio de 2008). Estas carreteras formarán parte de la red de principales rutas interurbanas. La ventaja de un HQDC sobre una autopista en este sentido es que se utiliza un proceso de permiso de planificación más simple, en lugar del proceso más complejo del Plan de Autopistas que se utiliza para crear una autopista. Sin embargo, el problema de utilizar el proceso de planificación normal es que, en teoría, se podría conceder el permiso de planificación para un acceso directo para una casa o negocio al HQDC; aunque dichos accesos directos ahora están desaconsejados por las políticas públicas, no hay impedimento legal. Las autopistas, por el contrario, solo pueden tener accesos en los cruces y áreas de servicio. Los centros de distribución de alta calidad que forman parte de las rutas nacionales utilizan el prefijo N (carretera nacional) en la señalización, en contraposición al prefijo M que se utiliza cuando la ruta o un tramo de ella es una autopista.
La mayoría de los tramos del HQDC en la principal red interurbana de carreteras de Irlanda han sido redesignados como autopistas o se ha propuesto su redesignación.
En 2007 se introdujo una nueva legislación para permitir al Gobierno designar los centros de alta calidad como autopistas y así evitar el riesgo de que las autoridades de planificación locales concedieran permisos de acceso directo. [2] La Ley de Carreteras de 2007 fue aprobada por el Oireachtas a principios de 2007 y firmada como ley por el Presidente de Irlanda el 11 de julio de 2007. La Ley introdujo poderes para que el Ministro de Transporte (por recomendación de Transport Infrastructure Ireland ) vuelva a designar las autovías de alta calidad como autopistas, tras un proceso de consulta pública. Es posible que en el futuro la mayoría de los centros de alta calidad se reclasifiquen como autopistas. [3]
Varios de los antiguos proyectos de autovías de alta calidad se llevaron a cabo como asociaciones público-privadas (APP ) de autopistas con peaje, a pesar de que en un principio no se habían planificado como proyectos de autopistas. Entre estas carreteras se encuentra el proyecto M6 Galway - Ballinasloe . La circunvalación de la ciudad de Waterford N25 es la única HQDC que se prevé que sea de peaje en la actualidad. Casi todas las demás carreteras de peaje irlandesas son autopistas, aunque el puente de peaje East-Link , que es una carretera regional, también es de peaje.
A mediados de 2007 se promulgó la Ley de Carreteras de 2007, que preveía la reclasificación de las autovías adecuadas como autopistas. El 16 de octubre de 2007, la Autoridad Nacional de Carreteras presentó solicitudes formales al Ministro de Transportes en virtud del artículo 8 de la Ley en relación con las autovías que la autoridad consideraba adecuadas para su reclasificación como autopistas. El 29 de enero de 2008, el Departamento de Transportes publicó un aviso sobre la intención del Ministro de dictar las órdenes solicitadas e invitó a que se presentaran al Ministro observaciones u observaciones sobre las solicitudes de la Autoridad Nacional de Carreteras. Las solicitudes iniciales proponían que las siguientes carreteras se reclasificaran como autopistas:
El proceso de consulta duró hasta el 28 de marzo de 2008. El 17 de julio de 2008, el Ministro firmó un instrumento reglamentario que reclasificaba como autopistas todos los centros de datos de calidad central que se encontraban en construcción o se habían completado recientemente en la N7/M7 y la N8/M8 , así como partes de la N6/M6 y la N9/M9 . [8] Las redesignaciones entraron en vigor el 24 de septiembre de 2008. [9] Las carreteras de circunvalación de Carlow y Kilbeggan-Athlone se abrieron con señalización de autopista, pero con límites de velocidad generales temporales de 100 km/h (62 mph) entre su apertura y su nueva designación oficial como autopistas. Estas carreteras ahora funcionan con restricciones de autopista con señalización de autopista y utilizan el prefijo M. El límite de velocidad estándar en estas carreteras es ahora de 120 km/h (75 mph).
El 30 de septiembre de 2008, la NRA propuso que las siguientes autovías se designaran nuevamente como autopistas:
La fecha límite para la presentación de solicitudes fue el 14 de noviembre de 2008. El instrumento legal se aprobó a principios de 2009 y entró en vigor a mediados de 2009, con la excepción de la circunvalación N6 Athlone (que sigue siendo una autopista de doble calzada/HQDC).
La conversión a autopista supuso que el arcén de las autovías de alta calidad elegidas para su rediseño tuviera que cambiar de una línea amarilla discontinua a una línea amarilla continua. También hubo que cambiar la señalización verde por azul. En algunos casos, el coste de esta modernización ascendió a millones de euros, ya que implicó la sustitución de los pórticos y los paneles de señalización de gran tamaño existentes, así como la aplicación de cientos de kilómetros de pintura termoplástica para carreteras. En septiembre de 2008, se cambió la señalización de los pórticos y se volvió a pintar el arcén del tramo de Cahir a Cashel de la M8. Algunas partes de la M6 también se sometieron al mismo proceso.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Departamento de Transporte: N7-Propuestas de declaraciones de autopistas{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Departamento de Transporte: N8-Propuestas de declaraciones de autopistas{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Departamento de Transporte: N18-Propuestas de declaraciones de autopistas