El HMS Saladin fue un destructor clase S del Almirantazgo que sirvió en la Royal Navy en la Segunda Guerra Mundial . La clase S fue un desarrollo de la clase R creada durante la Primera Guerra Mundial como una alternativa más económica a las clases V y W. Botado en 1919, poco después del Armisticio , el barco entró en servicio en la Flota de Reserva y tuvo una carrera sin incidentes hasta 1939. Actualizado poco después del inicio de la Segunda Guerra Mundial con mayores capacidades antiaéreas y antisubmarinas , Saladin sirvió como escolta. , generalmente para convoyes de buques mercantes, durante la mayor parte de la guerra. El barco fue dañado por aviones alemanes mientras ayudaba en la evacuación de Dunkerque en 1940 y participaba en la escolta de los grupos de desembarco para el desembarco de Normandía en 1944. Después de sobrevivir a la guerra, Saladino fue retirado y entregado para su desguace en 1947.
Saladin fue uno de los 33 destructores clase S del Almirantazgo encargados por el Almirantazgo británico el 7 de abril de 1917 como parte del Programa de Construcción de la Undécima Guerra. El diseño fue un desarrollo de la clase R introducida al mismo tiempo que las clases V y W , y como una alternativa más barata y rápida . [1] [2] Las diferencias con la clase R fueron menores, como tener el reflector movido hacia atrás y estar diseñado para montar un par adicional de tubos de torpedos . [3]
El destructor tenía una longitud total de 84 m (276 pies) y una longitud entre perpendiculares de 81 m (265 pies) . La manga era de 8,13 m (26 pies 8 pulgadas) y el calado medio de 3,00 m (9 pies 10 pulgadas). El desplazamiento fue de 1.075 toneladas largas (1.092 t) en carga normal y 1.221 toneladas largas (1.241 t) en profundidad . Tres calderas Yarrow alimentaban vapor a dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Brown -Curtis con una potencia de 27.000 caballos de fuerza (20.000 kW ) y accionaban dos ejes , lo que daba una velocidad de diseño de 36 nudos (67 km/h ; 41 mph ) con carga normal y 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph) con carga profunda. Se colocaron dos embudos . Se transportaba una carga completa de 301 toneladas largas (306 t) de fueloil , lo que daba un alcance de diseño de 2.750 millas náuticas (5.090 km; 3.160 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
El armamento consistía en tres cañones QF Mk IV de 4 pulgadas (102 mm) en la línea central del barco . [5] Uno estaba montado elevado en el castillo de proa , otro en una plataforma entre los embudos y el otro en popa. [6] El barco también montó un único cañón antiaéreo "pom-pom" de 2 libras y 40 mm (1,6 pulgadas) para la defensa aérea. Se llevaban cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm (21 pulgadas) en dos soportes giratorios gemelos en la popa. [5] También se instalaron cuatro conductos de carga de profundidad en popa. Al principio se llevaban normalmente diez cargas de profundidad. [7] El barco fue diseñado para montar dos tubos de torpedos adicionales de 18 pulgadas (457 mm) a cada lado de la superestructura, pero esto requirió que se cortara el revestimiento del castillo de proa, lo que provocó que el exceso de agua entrara a bordo en el mar, por lo que se retiraron. [3] El peso ahorrado permitió transportar el torpedo Mark V de 21 pulgadas, más pesado. [1] El control de fuego incluía un director de entrenamiento únicamente , un Dumaresq único y un reloj de campo Vickers . [8] El barco tenía una dotación de 90 oficiales y marineros . [9]
Fundado el 10 de septiembre de 1917 durante la Primera Guerra Mundial por Alexander Stephen and Sons en su astillero de Linthouse , Glasgow , el Saladin fue botado el 17 de febrero de 1919 después del Armisticio que puso fin a la guerra y finalizado el 11 de abril. [9] [10] El barco era el único en servicio de la Royal Navy que llevaba el nombre de Saladino , el fundador de la dinastía ayubí , conquistador de Jerusalén y oponente de Ricardo I en la Tercera Cruzada . [11] [12] Saladin fue comisionado en la Flota de Reserva en Portsmouth el 18 de agosto de 1920. [13] Los años siguientes transcurrieron en general sin incidentes, y el barco sirvió como destructor de emergencia en Plymouth durante gran parte del período. [14] El 19 de junio de 1933, el destructor formó parte de la escolta del rey Faisal en una visita de estado . [15] El 17 de septiembre, el barco participó en un carnaval acuático en Brighton , y el reflector del barco se sumó a los fuegos artificiales y otras exhibiciones que celebraron la colaboración entre el pueblo y la ciudad de Bristol. [16] El 16 de julio de 1935, el destructor fue uno de los más de 100 barcos de la Royal Navy en una revisión de la flota para celebrar el Jubileo de Plata de Jorge V. [17] Saladin fue relevado como destructor de emergencia por el nuevo destructor clase W Westminster el 1 de octubre y se convirtió en un operador independiente bajo el mando del buque de primera línea retirado HMS Victory en Plymouth. [18] [19]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Saladino estaba en reserva en Portsmouth. [20] Se pretendía que el buque de guerra fuera enviado a unirse a la Flota del Este , pero esto se retrasó por un cambio de tubería en la caldera. En cambio, el destructor fue ascendido a escolta para unirse a la Decimosexta Flotilla de Destructores. [21] Se retiraron el cañón de popa y los tubos de torpedos y se instaló un cañón antiaéreo QF de 12 libras de ángulo alto en un quiosco de música detrás del embudo central. También se montaron dos ametralladoras Vickers .50 cuádruples para una defensa cercana. Se instaló ASDIC junto con ocho lanzadores de cargas de profundidad y nuevos rieles de carga de profundidad en popa. En total se llevaban 112 cargas de profundidad. [7] El 28 y 29 de mayo de 1940, mientras ayudaba en la evacuación de Dunkerque de 47.310 soldados británicos como parte de la Operación Dinamo, Saladino fue atacado diez veces por la Luftwaffe alemana , recibiendo múltiples impactos, pero ninguno que dejara al barco fuera de combate. [22] [23] No obstante, la sala de máquinas del barco resultó tan gravemente dañada que el barco tuvo que navegar de regreso a Dover a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) y no pudo participar en la evacuación. [24] El destructor fue reparado rápidamente y listo para volver al servicio. El 9 de junio, el barco fue enviado como parte de la escolta de una flotilla de barcos enviada para evacuar a los soldados de Le Havre . A pesar de los bombardeos de la Luftwaffe, la flotilla rescató a 11.059 soldados británicos el 11 de junio. [25] Al día siguiente, el destructor llegó a St Valery y evacuó a 15 marineros más. [26]
Durante la mayor parte de la guerra, Saladino actuó como escolta de convoyes. Entre mayo de 1940 y mayo de 1944, el destructor acompañó a 76 convoyes, incluidos nueve que viajaban desde Halifax, Nueva Escocia, a Liverpool . [27] Entre el 11 y el 15 de septiembre de 1941, el destructor formó parte del Segundo Grupo de Escolta que acompañaba al Convoy SC 42 . Además de la pérdida de un buque mercante , los escoltas lograron evitar ataques exitosos de submarinos alemanes, incluidos el U-43 y el U-84, durante la noche siguiente, y hundieron el U-207 . [28] [29] Saladino siguió siendo parte del grupo de escolta durante el resto del año, acompañando a los convoyes del Atlántico ON 18 el 21 de septiembre, ON 25 el 13 de octubre y HX 154 el 19 de octubre. [30] Al año siguiente, el destructor se unió al Séptimo Grupo de Escolta, escoltando al convoy ártico Convoy PQ 13 entre el 11 y el 16 de marzo. El trayecto transcurrió sin incidentes. [31] Durante este tiempo, el destructor fue mejorado nuevamente. Se eliminó el cañón de 12 libras y en su lugar se instaló un radar Tipo 271, mientras que dos cañones Oerlikon de 20 mm reemplazaron a las ametralladoras Vickers. [32] [33] Estos cambios también aumentaron el desplazamiento del barco, que casi alcanzó las 1.400 toneladas largas (1.400 t). [34]
En enero de 1944, Saladino fue trasladado a Plymouth para servir en el Canal de la Mancha . [35] El 25 de marzo de 1944, Saladino rescató a siete supervivientes de un hidroavión Short Sunderland que había sido derribado sobre el Golfo de Vizcaya el 23 de marzo. [36] El 28 de abril, el destructor ayudó a rescatar a los supervivientes del LST-507 y el LST-531, hundidos por barcos eléctricos alemanes durante el Ejercicio Tiger , un ensayo del desembarco de Normandía . [37] [38] No obstante, entre 639 y 749 soldados del ejército estadounidense y marineros de la Armada estadounidense perdieron la vida en el ejercicio. [39] Saladin había sido enviado para escoltar el convoy, pero un problema con la caldera número uno significó que el barco solo pudo alcanzar 23 nudos (43 km/h; 26 mph) y no llegó a tiempo para la acción. [40] Posteriormente, el destructor formó parte de la escolta del desembarco de Normandía. [41] En diciembre, el buque fue puesto en reserva en Falmouth . [34] Con la desmovilización de las Fuerzas Armadas británicas después de la Segunda Guerra Mundial , Saladino fue dado de baja del servicio. El 29 de junio de 1947, el barco fue retirado y entregado para que Rees lo desguazara en Llanelly . [42]