El HMS Rutherford (K558) fue una fragata de la clase Captain de la Marina Real Británica que estuvo en servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente construida como escolta de destructores de la clase Buckley de la Marina de los Estados Unidos , sirvió en la Marina Real desde 1943 hasta 1945.
El barco fue botado como el destructor de escolta sin nombre de la Armada de los EE. UU. DE-93 por el Astillero Bethlehem-Hingham , Inc., en Hingham , Massachusetts , el 4 de agosto de 1943 y botado el 23 de octubre de 1943. [2] Fue transferido al Reino Unido una vez completado el 16 de diciembre de 1943. [2]
Entró en servicio en la Marina Real Británica como fragata HMS Rutherford (K558) el 16 de diciembre de 1943 simultáneamente con su transferencia, [1] [2] [4] se sometió a pruebas de aceptación en la bahía de Casco en Maine y, al terminarlas en enero de 1944, se dirigió a Bermudas para realizar pruebas y entrenamiento de tripulación a flote y en tierra. Completando las pruebas y el entrenamiento en marzo de 1944, partió de Bermudas con destino a Halifax , Nueva Escocia , Canadá , sufriendo daños durante el viaje cuando chocó con restos sumergidos. Se sometió a reparaciones en Halifax y, al completarlas, se dirigió a Belfast , Irlanda del Norte , donde el 26 de marzo de 1944 ingresó en un astillero para realizar modificaciones para cumplir con los requisitos de la Marina Real Británica. [4]
Después de que sus modificaciones se completaron en mayo de 1944, Rutherford fue asignada para servir en la 1.ª Flotilla de Destructores , con base en Harwich , Inglaterra , en tareas de escolta de convoyes y como Fragata de Control de Fuerzas Costeras (CFCF), en este último papel operando con las Fuerzas Costeras de la Marina Real, responsables de controlar y proporcionar apoyo de radar a grupos de torpederos a motor británicos que interceptaban torpederos a motor alemanes en el Mar del Norte antes de que los barcos alemanes pudieran atacar convoyes aliados . En junio de 1944 llegó a Harwich para asumir sus funciones con sus barcos gemelos HMS Cosby (K559) y HMS Cubitt (K512) . [4]
La invasión aliada de Normandía comenzó el 6 de junio de 1944. Aunque no participó en la fase de asalto de los desembarcos , Rutherford fue asignada más tarde en junio para escoltar convoyes desde el estuario del Támesis que traían refuerzos a las cabezas de playa, y llevó a cabo estas tareas hasta agosto de 1944. [4]
En septiembre de 1944, el Rutherford regresó a sus funciones de defensa de convoyes y CFCF en Harwich, operando en el estuario del Támesis y el mar del Norte hasta noviembre de 1944. En diciembre de 1944, trasladó el foco de sus actividades a las aguas de las costas de Bélgica y los Países Bajos , atacando torpederos alemanes informados por aviones aliados y alcanzando a varios de ellos con disparos. De enero a marzo de 1945 operó en defensa de convoyes y funciones CFCF frente al estuario del Escalda . [4]
En abril de 1945, el Rutherford se desplegó frente a las costas belgas y holandesas con el HMS Cubitt para continuar con sus funciones de defensa de convoyes y de control de cruceros. El 7 de abril de 1945, participó en un enfrentamiento contra los torpederos a motor alemanes, conocidos por los aliados como " E-boat ", en el que dos de ellos resultaron gravemente dañados, y también rescató a las tripulaciones de los torpederos a motor británicos HMS MTB-494 y HMS MTB-5001 después de que fueran fatalmente dañados por los S-boats durante una batalla a corta distancia. El 9 de abril de 1945, interceptó a un grupo de S-boats avistados frente a Ostende , Bélgica, por aviones aliados y hundió dos de ellos en una breve acción. [4]
Tras la rendición de Alemania a principios de mayo de 1945, el Rutherford fue seleccionado para su conversión en un buque de dirección de combate para el servicio en la Flota Británica del Pacífico . Ese mes fue trasladado a un astillero comercial en el Reino Unido para someterse a una remodelación para su nuevo papel. Su remodelación aún no estaba completa cuando el armisticio con Japón del 15 de agosto de 1945 puso fin a la Segunda Guerra Mundial, y se suspendieron los trabajos de conversión. [4]
La Marina Real pronto envió al Rutherford a los Estados Unidos, donde lo devolvió a la Marina estadounidense el 25 de octubre de 1945. [2] [4]
La Armada de los Estados Unidos eliminó al Rutherford de su Registro de Buques Navales el 19 de diciembre de 1945. Fue vendido en mayo de 1946 para su desguace. [2]