HMS Raleigh era una fragata de hierro sin blindaje o con mástil "enfundado" terminada en 1874. Formaba parte de una serie de tres diseñadas por Sir Edward Reed . Las otras dos fragatas con casco de hierro de diseño independiente fueron la HMS Inconstant y la HMS Shah . Inicialmente, el Contralor tenía la intención de construir seis de estas grandes fragatas, pero sólo se encargaron tres debido a su elevado coste. Conservaron la tradicional disposición de armamento de costado, con un aparejo completo de mástiles y velas. Aunque se cree ampliamente que lleva el nombre de Sir Walter Raleigh , el barco en realidad recibió el nombre de George de Raleigh.
La siguiente tabla proporciona los detalles de construcción y el costo de compra de Raleigh y las otras dos fragatas de hierro. La práctica británica estándar en ese momento era que estos costos excluyeran el armamento y las provisiones. (Tenga en cuenta que los costos citados por JW King estaban en dólares estadounidenses).
*Fecha de primera puesta en servicio. [3] [4]
Raleigh desplazó 5200 toneladas y tenía 298 pies (91 m) de largo entre perpendiculares por 49 pies (15 m) de ancho, y dibujó 24 pies y 7 pulgadas (7,49 m). Fue diseñado como un velero con una máquina de vapor auxiliar. En condiciones de navegación favorables, podía alcanzar 13 nudos (24 km/h; 15 mph). Con nueve calderas funcionando a 30 libras por pulgada cuadrada (210 kPa ), su motor de expansión simple horizontal de 1 eje desarrollaba 5.639 caballos de fuerza (4.205 kW ) y la movía a 16,2 nudos (30,0 km/h; 18,6 mph), una velocidad sin precedentes. En el momento.
Dos cañones de avancarga (MLR) de 9 pulgadas y catorce cañones MLR de 7 pulgadas y 90 cwt formaban el armamento principal, complementados por seis MLR de 64 libras. Los cañones de 9 pulgadas eran armas de caza, montadas delante y detrás. Los catorce cañones de 7 pulgadas constituían la batería lateral de la cubierta principal .
Estos barcos se construyeron en respuesta a las rápidas fragatas estadounidenses de madera clase Wampanoag , y sus cascos de hierro estaban revestidos desde la quilla hasta los baluartes con una doble capa de madera de 3 pulgadas. Raleigh tenía fondo de cobre . Los tres tenían un gran alcance y estaban diseñados para su uso en mares lejanos.
El barco estaba pensado como sucesor de las fragatas de vapor de madera como Immortalite y Ariadne . Algunos habían considerado que Inconstant y Shah eran demasiado grandes y caros, por lo que Raleigh se diseñó un poco más pequeño. El diseño era un compromiso entre la energía del vapor y el deseo de conservar buenas propiedades de navegación. La hélice resultó dañada durante las pruebas de vapor, rompiendo una pala y agrietando la otra, pero procedió a realizar pruebas de navegación por Irlanda antes de que se hicieran las reparaciones. George Tryon , nombrado su primer capitán, realizó una serie de modificaciones menores en los detalles de su diseño mientras completaba la construcción. [5]
Raleigh tenía una tripulación normal de 530 hombres. En 1884, fue rearmada parcialmente, conservando ocho cañones MLR de 7 pulgadas en el costado, pero ganando ocho cañones estriados de retrocarga (BLR) más modernos de 6 pulgadas y ocho cañones BLR de 5 pulgadas. Se añadieron cuatro cañones ligeros modernos, así como 12 ametralladoras y dos carros torpederos .
El 13 de enero de 1874, Raleigh fue comisionado en Chatham por el capitán George Tryon , [4] el segundo al mando del comandante Arthur Knyvet Wilson . [6] Bajo Tryon, Raleigh sirvió como parte del escuadrón independiente de 1875 desde el otoño de 1874 hasta que se fue a Bombay en febrero de 1876. El escuadrón estuvo al mando del contralmirante Sir George Granville Randolph hasta el 31 de mayo de 1875, [7] y luego por el contraalmirante Sir George Granville Randolph. Almirante Rowley Lambert . [8] El escuadrón independiente de 1875 estaba formado por:
El escuadrón independiente viajó a Gibraltar (octubre de 1874) - Madeira (21 de octubre) - San Vicente - Montevideo - Islas Malvinas (30 de enero de 1875) - Cabo de Buena Esperanza (3 de abril; Raleigh transportó a Sir Garnet Wolseley y su personal a Natal y luego se reunió con los demás en Santa Elena ) [9] - Santa Elena (14 de abril) - Ascensión - San Vicente (23 de mayo) - Gibraltar (20 de junio - 15 de julio) - Cabo de Buena Esperanza - Bombay (22 de octubre; visita de escolta a la India por el Príncipe de Gales , futuro Eduardo VII) - Colombo - Trincomalee - Calcuta - Bombay (14 de febrero de 1876), donde Raleigh abandonó la escuadra. El escuadrón regresó a Plymouth el 11 de mayo de 1877. [10] Mientras tanto, Raleigh sirvió en el Mediterráneo. [11]
Las pruebas de velocidad entre los barcos demostraron que el Raleigh era el más rápido a vapor, pero también el segundo más rápido a vela, después del Immortalité . En Montevideo, varios marineros desertaron de todos los barcos de la escuadra, pero algunos fueron recapturados después de registrar barcos mercantes británicos. Raleigh ya había perdido a 30 hombres por deserción antes de abandonar Inglaterra. [12] En el segundo viaje al Cabo de Buena Esperanza, un hombre cayó por la borda en alta mar. Tryon se arriesgó a botar un bote para rescatarlo, lo cual era arriesgado porque el alta mar podría hundir el bote y perder también al equipo de rescate. Sin embargo, todo salió bien y Tryon encargó una pintura del evento, y se entregaron fotografías de la pintura a cada oficial. [13]
El 11 de mayo de 1877, el capitán Charles Trelawney Jago tomó el mando. Raleigh continuó sirviendo como parte de la Flota del Mediterráneo y participó en el forzamiento de los Dardanelos por parte de Hornby para desalentar la ocupación rusa de Constantinopla y la posterior ocupación de Chipre , adquirida a Turquía. [14] El 15 de febrero de 1878, el Raleigh encalló a la entrada de los Dardanelos frente a las Islas Conejo , Imperio Otomano . Lo reflotaron tres o cuatro días después, probablemente con la ayuda del HMS Devastation y el HMS Hotspur . [15] [16] Raleigh fue reparado en Malta y costó casi £ 1,000. [17]
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Del 6 de marzo de 1885 a 1886, Raleigh estuvo al mando del capitán Arthur Knyvet Wilson y fue el buque insignia del contraalmirante Walter James Hunt-Grubbe , en el Cabo de Buena Esperanza y la estación de África Occidental . [4] Raleigh continuó como buque insignia del contraalmirante Hunt-Grubbe hasta el 29 de marzo de 1888. [18] Roger Keyes sirvió a bordo de ella como joven guardiamarina de 1887 a 1890. [19]
En marzo de 1888 el Raleigh se convirtió en el buque insignia del contraalmirante Richard Wells , en la misma estación, y en mayo de 1888 el capitán Wilmot Fawkes tomó el mando; El barco se volvió a poner en servicio en Simonstown Dockyard, cerca de Ciudad del Cabo, en junio de 1888.
Desde septiembre de 1890, Raleigh estuvo al mando del capitán Arthur Barrow, como buque insignia del contraalmirante Henry Frederick Nicholson , nuevamente en la estación del Cabo de Buena Esperanza y África Occidental de 1890 a 1893. Fue el primer destino del guardiamarina William Fisher . Raleigh se describe en su biografía de la siguiente manera:
Raleigh era un barco feliz; "Aunque se exigió trabajo duro tanto a los oficiales como a los hombres, el liderazgo fue de alto nivel". [21] En una carta a casa, el guardiamarina Fisher escribió:
El HMS Magpie , Raleigh y Widgeon, bajo el mando del contraalmirante Frederick Bedford, proporcionaron hombres para una incursión contra la esclavitud en Gambia . El grupo se dividió en dos columnas, una compuesta por doscientos veinticinco chaquetas azules (personal naval) de los tres barcos, y estaba encabezada por el capitán Edward Harpur Gamble del Raleigh . Esta columna principal fue emboscada en Madini Creek el 23 de febrero de 1894. Dieciocho hombres murieron, incluidos dos oficiales de Raleigh , el primer teniente William Arnold RN y el teniente Francis Hervey de la Infantería de Marina. Cuarenta y seis oficiales y hombres resultaron heridos (incluido Gamble). Poco después, las fuerzas británicas lograron poner fin a la esclavitud en la región. [22]
Cuando Sir John Fisher era contralor a finales de la década de 1890, se apropió del dinero destinado a reparar los defectos en Raleigh y lo utilizó para "realizar sus propias mejoras de patentes en Renown , como colocar una plataforma de baile". [23]
En septiembre de 1902 se anunció que aún no se vendería, pero se mantendría disponible para el servicio de formación. [24]
Raleigh se vendió el 11 de julio de 1905 a los señores Thos. W. Ward de Morecambe se disolverá.
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