El HMS Providence fue un balandro de la Royal Navy , famoso por haber sido comandado por William Bligh en su segundo viaje en busca del árbol del pan entre 1791 y 1794.
El Almirantazgo compró el Providence a Perry & Co., Blackwall Yard, en febrero de 1791. Fue botado el 23 de abril de 1791 y puesto en servicio bajo el mando de Bligh ese mismo mes. Fue blindado en Woolwich por la suma de 1.267 libras esterlinas y luego de nuevo en Deptford por 3.981 libras esterlinas.
El Providence , clasificado como de sexta categoría , zarpó hacia el Pacífico el 2 de agosto de 1791 en el segundo viaje de Bligh en busca de árboles del pan . Bligh completó una misión para recolectar árboles del pan y otros especímenes botánicos del Pacífico, que transportó a las Indias Occidentales . Los especímenes fueron entregados al Jardín Botánico de San Vicente y las Granadinas . El Providence regresó a Gran Bretaña en agosto de 1793, habiendo sido reclasificado como balandra el 30 de septiembre de 1793. [2] A bordo se desempeñaba como guardiamarina Matthew Flinders . En ese entonces adolescente, más tarde en su carrera como capitán, Flinders determinaría que la Tierra de Van Diemen (Tasmania) era una isla, sería el primero en circunnavegar Australia y sería el primero en llamarla Australia. Este viaje fue la primera asociación directa de Flinders con el continente insular. En Adventure Bay, Tasmania , el tercer teniente George Tobin hizo el primer dibujo europeo de un equidna . [3]
El Providence fue sometido a otra reparación en Woolwich y fue puesto nuevamente en servicio en octubre de 1793 bajo el mando del comandante William Robert Broughton . Broughton recibió la orden de reincorporarse a la expedición de Vancouver .
Providence estaba en Plymouth el 20 de enero de 1795 y por eso compartió las ganancias de la detención de los buques de guerra holandeses, East Indiamen y otros buques mercantes que estaban en el puerto cuando estalló la guerra entre Gran Bretaña y los Países Bajos. [4]
El Providence partió de Gran Bretaña el 15 de febrero de 1795. Al llegar a Monterrey mucho después de que la expedición hiciera su partida definitiva, Broughton decidió (correctamente) que Vancouver no habría dejado su tarea topográfica sin terminar y partió a cartografiar la costa del este de Asia. [5]
En el curso de sus exploraciones, nombró a la isla Carolina (que luego se convirtió en " Caroline ") "en honor a la hija de Sir Philip Stephens del Almirantazgo ". [6] Este nombre reemplazó al dado por Pedro Fernández de Quirós , un explorador portugués que navegaba en nombre de España ; su relato nombra a la isla "San Bernardo". [6]
El Providence viajó a Asia mientras la tripulación inspeccionaba la costa de Hokkaido Muroran antes de pasar el invierno en Macao en agosto de 1796. Allí, Broughton compró una pequeña goleta , que resultó providencial cuando el 16 de mayo de 1797 el Providence naufragó al chocar contra un arrecife de coral en el extremo noroeste de Yabiji , un grupo de arrecifes en las islas Miyako al norte de Miyako-jima y al sur de Okinawa , se inundó desde el fondo y se hundió. [1] [7] [8] [9] El naufragio es descrito por el astrónomo del barco, John Crosley, en un pasaje copiado del libro de registro del barco . [1] Broughton y su tripulación continuaron la misión en la goleta, explorando el noreste de Asia, y regresaron a casa en febrero de 1799. [10]
Después del naufragio, las cartas náuticas occidentales comenzaron a referirse a Yabiji como "Arrecife Providence". [7] [8] [9]
En 2008, un estudio de buceo realizado por el Centro de Bienes Culturales Enterrados de la Prefectura de Okinawa encontró los restos de un barco extranjero, que se cree que es el Providence , en Yabiji. En el lugar del naufragio se han descubierto lingotes de hierro que se cree que son carga o pertenencias de la tripulación del Providence , cerámicas de China y Europa , botellas de vidrio y cuentas de vidrio . [7] [8] [9]
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