El HMS Medway (Pennant F25) fue el primer buque depósito de submarinos construido expresamente para la Royal Navy . Fue construida por Vickers Armstrong en Barrow-in-Furness a finales de la década de 1920. El barco sirvió en la Estación China antes de la Segunda Guerra Mundial y fue trasladado a Egipto a principios de 1940. Con la orden de evacuar Alejandría ante el avance alemán después de la Batalla de Gazala en mayo de 1942, Medway zarpó hacia el Líbano a finales de junio. , escoltado por un crucero ligero y siete destructores . Su fuerte escolta no pudo protegerla; el 30 de junio un submarino alemán lo torpedeó y lo hundió.
Medway fue diseñado para soportar hasta 18 submarinos de clase Odin y Parthian en tiempos de paz y tres submarinos adicionales en tiempos de guerra. Llevaba tres cañones de cubierta QF Mk IV de 4 pulgadas como repuestos junto con 144 torpedos de 21 pulgadas (533 mm) para reabastecer sus submarinos. [1] El barco demostró ser menos pesado de lo previsto y tenía una altura metacéntrica enormemente alta de 13 pies (4,0 m) a plena carga. Construido con quillas de sentina de sólo 12 pulgadas (305 mm) de profundidad, Medway una vez giró 42° en cada sentido con un período de nueve segundos, perdiendo su mastelero mayor . Posteriormente, sus quillas de sentina se incrementaron en profundidad a 36 pulgadas (914 mm). [2]
Tenía 580 pies (176,8 m) de largo total y una manga de 85 pies 1 pulgada (25,9 m) y un calado de 21 pies 3 pulgadas (6,5 m). [3] El barco desplazó 14.650 toneladas largas (14.890 t) con carga estándar y hasta 18.362 toneladas largas (18.657 t) con ( carga completa ). [1] Su tripulación contaba con 400 oficiales y marineros; También podría albergar hasta 1.335 hombres adicionales. [3]
El barco estaba propulsado por motores diésel MAN con una potencia de frenado de 8.000 caballos de fuerza (6.000 kW), accionaban dos ejes y tenía una velocidad máxima de unos 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Medway transportó 810 toneladas largas (820 t) de combustible diesel para ella y 1.880 toneladas largas (1.910 t) adicionales para sus submarinos. Las cifras de su gama no están disponibles. El barco contaba con cinco generadores diésel de 560 kilovatios (750 hp) para energía eléctrica y provisiones especiales para recargar las baterías de los submarinos . [3]
Estaba armada con dos cañones de ángulo bajo de 4 pulgadas (102 mm) en montajes individuales [4] y cuatro cañones antiaéreos Mk V de 4 pulgadas de disparo rápido , también en montajes individuales. Estos últimos cañones estaban controlados por un sistema de control de alto ángulo montado sobre el puente . Medway estaba protegido por un abultamiento interno anti-torpedo que incorporaba una camisa de agua de 1.374 toneladas largas (1.396 t). En el centro del barco se encontraba un mamparo de torpedos de 1,5 pulgadas (38 mm) a 13 pies hacia adentro que se inclinaba hacia afuera por encima de la línea de flotación . [1] La cubierta principal tenía 1,5 pulgadas de espesor en el centro del barco. [3]
Medway se ordenó el 14 de septiembre de 1926 como parte de las Estimaciones Navales de 1925/26. [5] El barco fue depositado en abril de 1927 por el astillero Vickers Armstrong en Barrow-in-Furness. El barco fue botado el 19 de julio de 1928. El capitán Colin Cantlie fue nombrado primer comandante del nuevo barco el 1 de enero de 1929. El barco se completó el 3 de julio de 1929 .
Una vez finalizado, el HMS Medway comenzó las pruebas de aceptación en el puerto y las pruebas de aceptación en el mar , conocidas en la Royal Navy como HAT y SAT. Un informe publicado en The Singapore Free Press and Mercantile Advertiser del 27 de julio de 1929 señala que el HMS Medway estaba siendo sometido a pruebas. [6]
El HMS Medway sirvió en la Estación China antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Había reemplazado al HMS Titania en 1929/30 como buque depósito de submarinos para la 4ª Flotilla de Submarinos. El HMS Medway ocupó su lugar en Hong Kong como buque depósito de la 4ª Flotilla de Submarinos. [7] Bajo el mando del Capitán Colin Cantlie, el HMS Medway navegó hacia Hong Kong con seis submarinos Clase O del grupo Odin . Ellos eran:
La flotilla de submarinos se amplió en 1930. [8]
El HMS Medway estuvo en reparación en Singapur desde septiembre de 1939 hasta febrero de 1940. Una vez finalizada la reparación, Medway zarpó hacia Hong Kong , donde permaneció hasta que partió hacia Alejandría el 2 de abril. Llegó allí el 3 de mayo y posteriormente apoyó a la 1.ª Flotilla de Submarinos, que operaba en el Mediterráneo Oriental. [9]
Dos años más tarde, el vicealmirante Henry Harwood , comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo , ordenó que todos los barcos no esenciales abandonaran Alejandría en junio de 1942 mientras se preparaba para demoler las instalaciones portuarias allí para evitar su captura por el avance del Ejército Panzer. África . Medway cargó provisiones y 1.135 personas el 29 de junio para establecer una nueva base en Beirut , Líbano y zarpó ese mismo día hacia Beirut. [4] Acompañado por el barco griego SS Corinthia, Medway estaba escoltado por el crucero ligero Dido y los destructores Sikh , Zulu , Hero , Exmoor , Aldenham , Croome y Tetcott . Al día siguiente, frente a Port Said , el U-372 disparó dos torpedos que hundieron Medway ; 30 hombres se perdieron en el hundimiento. [4] [10] 47 de los 90 torpedos de repuesto a bordo flotaron libres del naufragio y fueron rescatados. [4]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )31°3′N 30°35′E / 31.050°N 30.583°E / 31.050; 30.583