El HMS Marlborough fue un navío de tercera clase de 74 cañones de la Royal Navy , botado el 26 de agosto de 1767 en Deptford y construido por el maestro carpintero de barcos Adam Hayes, con un coste de 33.319 libras esterlinas. [1]
Fue uno de los barcos de la clase Ramillies construidos para modernizar la Armada y reemplazar a los barcos perdidos tras la Guerra de los Siete Años . Fue puesto en servicio por primera vez en 1771 bajo el mando del capitán Richard Bickerton como barco de guardia para el Medway y prestó servicio activo en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y en el Glorioso Primero de Junio (1794).
El 12 de abril de 1782, bajo el mando del capitán Taylor Penny , Marlborough encabezó el ataque a la flota francesa durante la batalla de Saintes . [2] Durante esta acción, tres hombres murieron y 16 resultaron heridos. [3] Luego navegó hacia América del Norte adjunto a la flota del almirante Hugh Pigot .
En la batalla del 1 de junio, el Marlborough , al mando del capitán George Cranfield Berkeley , sufrió graves daños tras enredarse con el Impétueux y, después, con el Mucius. Los tres barcos enredados continuaron intercambiando fuego durante algún tiempo y todos sufrieron graves bajas, ya que el Marlborough perdió sus tres mástiles.
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En mayo de 1797, un motín expulsó al comandante, el capitán Henry Nicholls, quien fue reemplazado por el capitán John Eaton y luego Joseph Ellison en agosto de 1797. En mayo de 1798, se produjo un segundo motín en Berehaven . [1]
En la tarde del 3 de noviembre de 1800, el Marlborough se encontraba en el mar en medio de una tormenta frente a la isla Belle Île de Bretaña , cuando fuertes vientos lo empujaron hacia una cornisa de rocas parcialmente sumergida. Se abrió una brecha importante en su casco y comenzó a golpear contra las rocas con cada ola entrante. Su comandante, el capitán Thomas Sotheby, ordenó que se arrojaran por la borda los cañones y los pertrechos del barco para aligerarlo, pero permaneció atascado. [4]
La tormenta amainó a la mañana siguiente, pero el barco se había asentado en las rocas y estaba inundado hasta la cubierta inferior mientras las olas se filtraban a través del casco. Se emitió una señal de socorro y respondió el HMS Captain , que se acercó a Marlborough y logró rescatar a los 600 miembros de su tripulación. No se hizo ningún intento por salvar el barco. [4]