El HMS Exeter fue un destructor Tipo 42 , el quinto buque de la Marina Real Británica que recibió el nombre de Exeter , en honor a la ciudad de Exeter en Devon . El buque luchó en la Guerra de las Malvinas y en la primera Guerra del Golfo , y fue desguazado en 2011.
El Exeter fue el primero de los destructores del Tipo 42, ligeramente modificados, que tenían mejoras en las armas y los sensores sin modificaciones perceptibles en el casco. Las armas y los sensores instalados fueron la primera agrupación de los radares 1022, 992Q y 1006 en un buque de guerra británico.
El barco fue construido por Swan Hunter y puesto en servicio en la Marina Real el 19 de septiembre de 1980. [2] En 1981 , Londres disparó los últimos misiles Mk 1 Sea Slug para permitir que los nuevos radares de Exeter integraran y alinearan completamente el misil Sea Dart superior contra objetivos de misiles altos y bajos.
Al principio de su primera puesta en servicio, el Exeter tenía un casco de color turquesa sobre la línea de flotación y por debajo de ella; se trataba de una pintura de copolímero experimental que solo estaba disponible en unos pocos colores no estándar en ese momento. La "capa de la bota" de color azul claro visible en la línea de flotación se volvió a pintar con el rojo ladrillo/negro estándar durante su primer período de atraque, después de la Guerra de las Malvinas.
El barco prestó servicio en la Guerra de las Malvinas, desplegándose desde el Caribe después de la pérdida del Sheffield . [2] Durante el conflicto, el Exeter derribó tres aviones argentinos (dos A-4C Skyhawks el 30 de mayo y un Learjet 35A el 7 de junio; todos con misiles Sea Dart). También es posible que haya derribado un misil Exocet el 30 de mayo. [2] [3] Entre 1982 y 1984 estuvo comandado por el capitán Hugh Balfour . [4]
El Exeter también sirvió en la Operación Granby durante la Guerra del Golfo de 1991 , [2] bajo el mando del capitán Nigel Essenhigh . [ cita requerida ] Entre sus funciones estaba la defensa aérea de los acorazados estadounidenses que bombardeaban posiciones enemigas. [2]
En otoño de 1998, salió de una importante reparación en el astillero de Rosyth . Después de las pruebas posteriores a la reparación, realizó el entrenamiento operativo en el mar en la primavera de 1999 y un curso marítimo conjunto con lanzamientos en alta mar de Sea Dart en junio de ese año. En septiembre de 1999 fue desplegado en la patrulla de Armilla. Estuvo al lado de Dubai durante el Millennium y permaneció en la estación hasta que fue relevado por un gran grupo de trabajo dirigido por el portaaviones Illustrious en febrero de 2000, llegando de nuevo a Portsmouth el mes siguiente.
Como último buque de la Marina Real en servicio que sirvió en las Malvinas, el Exeter asistió a las conmemoraciones del 25.º aniversario de la Guerra de las Malvinas en Newquay , Cornwall, en 2007. [5]
En mayo de 2008, Exeter visitó Londres para proporcionar la pieza central para el lanzamiento de una nueva novela de James Bond; [6] el día antes del lanzamiento de Devil May Care , la fiesta de prensa para publicitar el lanzamiento del libro incluyó a Tuuli Shipster llevando copias por el río Támesis en una lancha rápida para una fiesta en Exeter , mientras dos helicópteros Lynx rodeaban el barco. [7]
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El 30 de julio de 2008, el Exeter fue puesto en estado de "preparación extendida" en la base naval de Portsmouth , hasta su desmantelamiento allí el 27 de mayo de 2009. [1]
A principios de 2010, el Exeter fue utilizado para ayudar en el entrenamiento de nuevos remolcadores de la base naval. Fue puesto a la venta en subasta el 28 de marzo de 2011 [8] y finalmente fue remolcado para ser desguazado en Leyal Ship Recycling en Turquía el 23 de septiembre de 2011, lo que provocó algunas críticas de los antiguos miembros de la tripulación, que estaban molestos porque el Ministerio de Defensa aparentemente no les había informado del destino del barco. [9]
