El HMS Castor era una fragata de quinta categoría clase Amazon de 32 cañones de la Royal Navy . Sirvió durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica . Los franceses lo capturaron brevemente durante la Campaña Atlántica de mayo de 1794, pero pasó solo 20 días en manos francesas cuando un barco británico lo retomó antes de que su tripulación pudiera llegar a un puerto francés. Castor finalmente entró en servicio en muchos de los teatros de guerra, pasando tiempo en las aguas de las Islas Británicas, en el Mediterráneo y el Atlántico, así como en el Caribe.
Castor fue ordenado el 30 de enero de 1782 y depositado en enero del año siguiente en los astilleros del constructor naval Joseph Graham, de Harwich . [1] Fue botado el 26 de mayo de 1785 y terminado en julio del año siguiente. [2] Luego, el barco fue amarrado en régimen ordinario en Chatham Dockyard . [1]
Castor pasó casi cinco años en régimen ordinario hasta que el armamento español de 1790 hizo que la equiparan en Chatham entre junio y agosto de 1790 por la suma de 2.795 libras esterlinas. Entró en servicio en julio de ese año bajo el mando del capitán John S. Smith, pero el alivio de las tensiones internacionales hizo que Castor fuera pagado más tarde ese año. [3] Las crecientes tensiones con Francia inmediatamente antes del estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas llevaron al Almirantazgo a preparar nuevamente a Castor para el servicio activo. Fue instalada en Chatham entre febrero y abril de 1793 por £ 4.066 y puesta nuevamente en servicio en febrero bajo el mando del capitán Thomas Troubridge . [3]
Troubridge zarpó hacia el Mediterráneo el 22 de mayo de 1793, donde en junio ella y el HMS Mermaid capturaron un corsario de 14 cañones . [3] Castor era entonces parte de la flota del almirante Hood en Toulon . Mientras Castor escoltaba un convoy de regreso a Gran Bretaña, el 9 de mayo de 1794 un escuadrón francés al mando del contraalmirante Joseph-Marie Nielly la persiguió y capturó frente a Cape Clear . [3] Luego, una tripulación francesa lo llevó de regreso a Francia. Veinte días después, el 29 de mayo, el HMS Carysfort de Francis Laforey avistó a Castor en Land's End y la recapturó. [2] [3] Castor se volvió a registrar como barco de guerra el 6 de noviembre y se volvió a poner en servicio en enero de 1795 bajo el mando del capitán Rowley Bulteel. [3]
Castor estuvo en Plymouth el 20 de enero de 1795 y, por lo tanto, compartió las ganancias de la detención de los buques de guerra holandeses, los indios orientales y otros buques mercantes que se encontraban en el puerto al estallar la guerra entre Gran Bretaña y los Países Bajos. [4]
El capitán Bulteel llevó a Castor al Mediterráneo en mayo de 1795, pero le pagó en septiembre de 1796. [3]
Castor se sometió a una reparación en Plymouth entre noviembre de 1798 y marzo de 1799, y se volvió a poner en servicio bajo el mando del capitán Edward Leveson Gower . En marzo de 1799, una cantidad de depósitos de pólvora se encendieron accidentalmente, causando graves heridas a uno de los guardiamarinas de Castor . [5] Habiendo sido reemplazado el hombre herido, el Capitán Gower navegó con Castor a Terranova en abril de 1799, pero en diciembre de ese año Castor estaba en la costa española cuando capturó al corsario de dos cañones Santa Levivate y Aninimus frente a Oporto el día de Navidad de 1799. [3] El 10 de marzo, el 1800 USS Constellation hizo contacto con ella, el HMS Queen y el HMS Amphion en apx. ( 23 ° 35'N 83 ° 19'W / 23.583 ° N 83.317 ° W / 23.583; -83.317 ). [6] El capitán David Lloyd tomó el mando de Castor en 1801, pero pronto fue sucedido por el capitán Bernard Hale, quien navegó hacia las Indias Occidentales en abril de 1801. [3] Hale murió en 1802; su sucesor, el capitán Richard Peacocke, continuó al mando de Castor en las Indias Occidentales. [3]
Castor regresó a casa y fue equipado como barco de guardia para Liverpool entre agosto y octubre de 1803. [3] Inicialmente estuvo bajo el mando del capitán Edward Brace , pero en abril de 1805 la habían trasladado a Sheerness , donde volvió a ser puesta bajo el mando del capitán Joseph. Panadero. [3] Pasó entre 1806 y 1809 siendo reparado y reacondicionado, antes de quedar bajo el mando del capitán William Roberts. [3] El 27 de marzo de 1808, sus barcos, junto con los del HMS Ulysses , el HMS Hippomenes y el HMS Morne Fortunee, hicieron un intento fallido de cortar al Griffon francés de 16 cañones de Port Marin , Martinica . [7]
En abril de 1809, una fuerte escuadra francesa llegó a las Îles des Saintes , al sur de Guadalupe. Allí fueron bloqueadas hasta el 14 de abril, cuando una fuerza británica al mando del general de división Frederick Maitland invadió y capturó las islas. Castor fue uno de los buques de guerra que compartieron las ganancias de la captura de las islas. [Nota 1] Castor participó a continuación en la persecución, los días 16 y 17 de abril de 1809, del barco francés de línea D'Hautpoul, de 74 cañones , frente a Puerto Rico . [3]
El capitán Charles Dilkes tomó el mando en octubre de 1810 y Castor pasó 1811 y 1812 en las estaciones de las Islas de Sotavento y Jamaica . [3] Se trasladó al Mediterráneo a finales de 1812 y el 22 de junio de 1813 capturó al corsario Fortune de dos cañones frente a la costa catalana. [3] Capturó a otros dos corsarios, el Heureux y el Minute (o Minuit ), frente a Barcelona el 22 o 25 de enero de 1814. [3] [Nota 2]
Castor finalmente fue internado en agosto de 1815 en Portsmouth al concluir las Guerras Napoleónicas . El Almirantazgo la vendió para su disolución el 22 de julio de 1819 a G. Bailey por la suma de 2.650 libras esterlinas. [2] [3]