El HMS Blonde era una fragata de quinta clase de la clase Apollo modificada con 46 cañones y 1103 toneladas de carga . Realizó un importante viaje al océano Pacífico en 1824. Se utilizó para el servicio portuario desde 1850 y fue rebautizada como HMS Calypso en 1870, antes de ser vendida en 1895. [1]
Blonde fue ordenado el 11 de diciembre de 1812 desde el astillero Deptford , con un nuevo diseño desarrollado a partir de las líneas de la clase Apollo . Fue puesto en grada en marzo de 1816 y estuvo clasificado con 38 cañones hasta febrero de 1817. Blonde fue botado el 12 de enero de 1819, pero casi inmediatamente estuvo amarrado en Greenhithe entre abril de 1819 y 1824, cuando fue completado y preparado para el servicio en Woolwich . Costó un total de £ 38,266 para construir, con otras £ 15,241 gastadas en equipamiento.
Lord Byron (el séptimo barón, primo del famoso poeta George Gordon Byron ) la comandó en un importante viaje en 1824. Blonde partió de Woolwich , Inglaterra, el 8 de septiembre de 1824 con los cuerpos del rey Kamehameha II y la reina Kamāmalu del Reino de Hawái, quienes habían muerto mientras intentaban visitar al rey Jorge IV . Las islas hawaianas habían sido llamadas "Islas Sandwich" en honor a John Montagu, cuarto conde de Sandwich , quien fue el patrocinador del viaje del capitán James Cook entre 1776 y 1779. La tripulación incluía a James Macrae, botánico escocés [2] enviado por la Royal Horticultural Society , [3] y al naturalista Andrew Bloxam, cuyo hermano Rowland era capellán del barco. [4] El artista del barco Robert Dampier también hizo varias pinturas importantes en el viaje. [5]
El 27 de noviembre de 1824 llegaron a Río de Janeiro . Desde el 24 de diciembre hasta el 1 de enero de 1825 se quedaron en St. Catherines en Brasil , donde el naturalista recolectó algunas plantas que pensó que podrían proporcionar cultivos comerciales en Hawái. El 4 de febrero de 1825 anclaron en Valparaíso, Chile , donde el almirante hawaiano Naihekukui (también conocido como "Kipihe") murió repentinamente. Del 25 de marzo al 3 de abril permanecieron en las Islas Galápagos . El 1 de mayo, varios hawaianos, como Kuini Liliha, fueron bautizados por el capellán del barco. El 3 de mayo se avistó tierra por primera vez frente a la isla de Hawái en Hilo . El 4 de mayo desembarcaron en Lahaina en la isla de Maui , donde los hawaianos desembarcaron. [3] : 4
El 6 de mayo desembarcaron en Honolulu . Un jardinero llamado John Wilkinson había sido traído de Inglaterra para enseñar agricultura. Antes de que abandonaran Inglaterra, el gobernador Boki había acordado darle algunas tierras a Wilkinson en el valle de Mānoa , aunque la propiedad privada de la tierra no se afianzó hasta 1848 en Hawái. El botánico Macrae dejó algunas plantas de café y otras que había traído de Brasil. Desafortunadamente, el clima no le sentó bien a Wilkinson, quien murió en marzo de 1827. [3] : 34 El café tardaría muchos más años en convertirse en un cultivo exitoso (véase también producción de café en Hawái y café de Kona ).
El 11 de mayo se celebró un funeral de estado para el difunto rey y la reina, el primer servicio conmemorativo cristiano para un gobernante de Hawái. La tripulación y muchos miembros de la nobleza hawaiana asistieron. El 7 de junio, Blonde navegó de regreso más allá de Maui hasta Hilo, donde tuvieron servicios religiosos el 12 de junio. Durante un tiempo, los europeos llamaron a la bahía de Hilo "la bahía de Byron". El misionero estadounidense Joseph Goodrich dirigió un grupo en un intento de escalar el Mauna Kea , el punto más alto en miles de millas en cualquier dirección. El 15 de junio tomaron una canoa hasta Laupāhoehoe . Aunque Goodrich no alcanzó la cumbre cubierta de nieve debido al mal de altura, algunos del grupo lo hicieron el 17 de junio. [3] : 48
El 25 de junio, un grupo partió para visitar el volcán Kilauea . Llegaron al cráter humeante con lava roja brillante el 27 de junio. Lord Byron lo visitó unos días después. [3] : 64 El 7 de julio dejaron Hilo y regresaron a Honolulu el 9 de julio. El 12 de julio partieron hacia la bahía de Kealakekua , a donde llegaron el 14 de julio, donde inspeccionaron el lugar de la muerte del capitán James Cook en 1779. El 15 y 16 de julio visitaron la tumba real llamada Hale o Keawe en Puʻuhonua o Hōnaunau y retiraron la mayoría de las tallas de madera y otros artefactos. Byron los consideró "símbolos paganos". [6] Construyeron un poste con placas de cobre como monumento al capitán Cook y partieron el 18 de julio.
El 27 de julio cruzaron el ecuador con la intención de ir a Tahití . Se considera que la tripulación del Blonde fue la primera en ver la isla Malden , llamada así por el navegante teniente Charles Robert Malden el 30 de julio de 1825. Sin embargo, desembarcaron en la isla y descubrieron restos de casas. El 1 de agosto pasaron por la isla Starbuck y desembarcaron en Maʻuke , en las islas Cook , el 8 de agosto. El 6 de septiembre llegaron a Valparaíso, exploraron la costa de Chile y doblaron el cabo de Hornos el 29 de diciembre. El 7 de marzo de 1826 rescataron a los supervivientes del Frances Mary y regresaron a Inglaterra el 15 de marzo. [3] : 75
En 1826, Maria Graham publicó un libro basado en el diario de Rowland Bloxam. [7] La Biblioteca Huntington en el sur de California conserva el manuscrito original del diario de Byron sobre el viaje de ida y vuelta a Hawái en 1824 y 1825 (https://catalog.huntington.org/record=b1706285).
En 1835, Blonde estaba destinado en Valparaíso bajo el mando del comodoro Francis Mason cuando el HMS Challenger naufragó. No estaba dispuesto a arriesgarse a ir a sotavento , pero el capitán Robert FitzRoy del HMS Beagle lo presionó para que llevara a Blonde al rescate. [8]
El HMS Blonde participó en varias acciones en China durante la Primera Guerra del Opio (1839-1842) [9]
La primera introducción de los burócratas de alto nivel del Imperio Otomano a la combinación de tenedor y cuchillo ocurrió en el baile que tuvo lugar en el barco británico Blonde en Estambul después de la guerra de 1828-29. [10]
El Blonde se convirtió en un buque receptor en Portsmouth en noviembre de 1850. En el censo de 1861 estaba en Portsmouth, acoplado al yate real Osborne , y figuraba como "su casco ". Fue rebautizado como HMS Calypso el 9 de marzo de 1870. Fue vendido en Portsmouth el 28 de febrero de 1895.
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