El HMS Atherstone era un dragaminas clase Racecourse de la Royal Navy . La clase Hipódromo estaba compuesta por 32 balandras costeras de barrido de minas con ruedas de paletas .
Construido por Ailsa SB en Troon , Escocia, fue botado el 14 de abril de 1916. Durante el resto de la guerra sirvió en la Patrulla Auxiliar . Después de la guerra, fue trasladada al Servicio de Remoción de Minas. [1]
Fue vendida a The New Medway Steam Packet Company el 12 de agosto de 1927 y convertida para realizar excursiones por Medway y Támesis . Fue rebautizada como Reina de Kent . Durante los siguientes doce años se la pudo encontrar trabajando en Sheerness y Southend . Realizaba excursiones regulares a Gravesend , Margate , Clacton y Dover , así como viajes a través del canal a Calais , Boulogne y Dunkerque .
En septiembre de 1939 fue requisada por el Almirantazgo para tareas de barrido de minas una vez más y comisionada como HMS Queen of Kent , banderín número J74. [2] Para la Operación Overlord en junio de 1944, estuvo estacionada en Peel Bank frente a la Isla de Wight como el Barco de Control de Despacho y Alojamiento Mulberry . Posteriormente, estuvo destinada en Dungeness. En agosto de 1944 fue convertido en un buque antiaéreo y equipado con 9 cañones Oerlikon AA de 20 mm. En diciembre de 1944, fue enviada a Amberes , Bélgica, para ayudar en la protección de la ciudad y sus muelles vitales de los bombardeos de la Luftwaffe y los cohetes V1 y V2. El 28 de febrero de 1945, mientras estaba amarrado en el río Escalda en Amberes, un cohete V2 aterrizó en el río y la metralla atravesó el lado de estribor del barco. Once miembros de la tripulación murieron y fueron enterrados en lo que ahora es el cementerio CWGC en Schooneshof, Wilrijk en Bélgica. Ya no se encontraba en buenas condiciones operativas y regresó al Reino Unido para su reparación. [3] Después de la guerra, fue devuelto en 1946 a sus propietarios para reiniciar las excursiones por el estuario del Támesis.
En enero de 1949 fue vendida a Red Funnel y trasladada a Southampton . Después de reacondicionarse en el astillero de Thorneycroft en Northam, recibió el encargo en la primavera como la segunda Lorna Doone de la compañía . Durante los siguientes tres años realizó excursiones desde Bournemouth en el verano. [4] Finalmente fue retirada y desguazada por Dover Industries Ltd en Dover Eastern Docks en 1952. [5]