HMS Amazon fue la primera fragata Tipo 21 de la Royal Navy . Su quilla fue colocada en el astillero Vosper Thornycroft en Southampton , Inglaterra . El barco sufrió un incendio en el Lejano Oriente en 1977, lo que llamó la atención sobre el riesgo de construir buques de guerra con superestructura de aluminio .
Las fragatas Tipo 21 estaban pensadas como una clase de fragatas de uso general para reemplazar las fragatas con motor diésel de las clases Leopard y Salisbury , y para mantener el número de fragatas de la Royal Navy hasta que los barcos antisubmarinos especializados de la clase Tipo 22 pudieran entrar en servicio. . El contrato para el diseño de la clase se adjudicó al constructor naval comercial Vosper Thornycroft , con la intención de que el diseño fuera más barato que los producidos por el propio personal de diseño de la Royal Navy, y al mismo tiempo fuera atractivo para los compradores de exportación. [1] [2]
Amazon tenía 384 pies (117,04 m) de largo total y 360 pies (109,73 m) entre perpendiculares , con una manga de 41 pies 9 pulgadas (12,73 m) y un calado máximo de 19 pies (5,79 m). [2] El desplazamiento de diseño fue de 2.750 toneladas largas (2.790 t) normal y 3.250 toneladas largas (3.300 t) a plena carga. [3] Estaba propulsada por dos turbinas de gas Rolls-Royce Olympus TM3B con una potencia total de 56.000 caballos de fuerza en el eje (42.000 kW) y dos Rolls-Royce Tynes con una potencia total de 8.500 caballos de fuerza en el eje (6.300 kW) en un sistema combinado de gas o Disposición de gas (COGOG), que proporciona una velocidad de 30 nudos (35 mph; 56 km/h) cuando está propulsado por el Olympus y 17 nudos (20 mph; 31 km/h) cuando está propulsado por el Tynes. [2]
Tal como se construyó, el armamento consistía en un único cañón naval Mark 8 de 4,5 pulgadas en la proa y un lanzador de cuatro rondas para el misil tierra-aire Sea Cat en la popa, respaldado por dos cañones de 20 mm. [1] Un hangar y una cubierta de vuelo para un solo helicóptero ligero, destinado a ser el nuevo Westland Lynx (aunque Amazon fue equipado por primera vez con un Westland Wasp ya que el Lynx aún no había entrado en servicio). [2] [4] Se instaló un radar de indicación de objetivos y búsqueda aérea/superficie Tipo 992Q, junto con un radar de navegación Tipo 978. Dos radares de control de fuego Tipo 912 (el italiano Selenia RTX-10X) dirigieron el cañón del barco y el Seacat, mientras que un sonar de búsqueda de alcance medio Tipo 184M y un sonar de búsqueda de fondo Tipo 162M (versiones modernizadas de los sonares utilizados en la clase Leander ) fueron instalados. [5] [6]
Los barcos posteriores de la clase se completaron con cuatro misiles antibuque Exocet en proa y dos tubos triples para torpedos Mark 44 o Mark 46 estándar de la USN/OTAN de los Estados Unidos , [4] pero Amazon no recibió Exocet hasta 1984-1985. [7]
Amazon , el primero de su clase, se encargó el 26 de marzo de 1969. [8] Fue depositado en el astillero de Vosper Thornycroft en Woolston, Southampton, el 6 de noviembre de 1969 y fue botado por la Princesa Ana el 26 de abril de 1971. [9] [ 10] La construcción fue lenta, [11] y Amazon no se completó hasta el 11 de mayo de 1974, [9] a un costo de £16,8 millones. [12]
En junio de 1977 Amazon participó en el Fleet Review de la Royal Navy en Spithead con motivo de la celebración del Jubileo de Plata de SM la Reina , [13] mientras que en julio realizó con éxito pruebas con el helicóptero Lynx. [11] En noviembre de 1977, Amazon sufrió un grave incendio en la sala de máquinas causado por una fuga de combustible cuando estaba cerca de Singapur . Las escaleras hechas de aleación de aluminio se derritieron en el fuego, lo que dificultó la respuesta, lo que fue una de las razones por las que el uso del aluminio como material de construcción para los buques de guerra pasó de moda en la Royal Navy. [11] [14] A partir de 1978, el helicóptero Wasp de Amazon fue reemplazado por un Lynx. [4] [15]
En diciembre de 1980, el barco chocó contra un pináculo de coral frente a Belice . [11] Amazon fue la única unidad de su clase que no participó en la Guerra de las Malvinas , ya que se encontraba en el Golfo Pérsico en ese momento, [4] [11] aunque llevó a cabo una patrulla en el Atlántico Sur en agosto-noviembre. 1982. [11]
A mediados de la década de 1980, los Tipo 21 supervivientes sufrían grietas en el casco, por lo que lo llevaron a reparar, soldando una placa de acero a cada lado del barco. Al mismo tiempo se realizaron modificaciones para reducir el ruido del casco. También se instalaron cuatro lanzadores Exocet en la posición 'B', los últimos de la clase en estar instalados de esta manera.
Amazon fue dado de baja y vendido a Pakistán el 30 de septiembre de 1993, pasando a llamarse PNS Babur . Exocet no fue transferido a Pakistán y a Babur le quitaron su obsoleto lanzador Sea Cat. En lugar de los lanzadores Exocet se instalaron dos lanzadores de misiles Harpoon cuádruples. El radar de búsqueda aérea Signaal DA08 reemplazó a los lanzadores de paja Tipo 992 y SRBOC y se instalaron cañones de 20 mm y 30 mm.
El 3 de agosto de 2011, apareció en Internet un vídeo que mostraba a Babur rozando la fragata india Godavari en el Golfo de Adén durante el rescate de rehenes a bordo del buque mercante MV Suez en junio. [dieciséis]
Después de cumplir 22 años de servicio militar, Babur fue retirado y dado de baja del servicio en diciembre de 2014.
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