El HMS Venerable (R63) fue un portaaviones de la clase Colossus de la Royal Navy . Sirvió solo durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial , y en 1948 fue vendido a los Países Bajos y rebautizado como HNLMS Karel Doorman , participando en el enfrentamiento militar de 1962 en Nueva Guinea Occidental . Posteriormente, fue vendido a Argentina y rebautizado como ARA Veinticinco de Mayo , participando más tarde en la Guerra de las Malvinas .
La clase Colossus fue desarrollada para satisfacer la necesidad de más portaaviones para proteger las flotas de la Marina Real Británica. Como los principales astilleros navales ya estaban completamente ocupados, se decidió diseñar un "portaaviones de combate" más simple (que más tarde se conocería como "portaaviones intermedio" y luego como "portaaviones ligero de flota"), que sería más rápido y más barato de construir que los portaaviones de flota existentes y, al utilizar estándares comerciales en lugar de navales para las estructuras de los barcos, podría ser construido por astilleros comerciales (incluidas las divisiones mercantes de los principales astilleros). [2] [3]
El Venerable tenía 211,84 m (695 pies) de largo total , 200 m (650 pies) de largo en la línea de flotación y 192,02 m (630 pies) entre perpendiculares , [1] con una manga en la línea de flotación de 24,38 m (80 pies 0 pulgadas) y una manga total de 34,29 m (112 pies 6 pulgadas), [4] y un calado medio de 5,64 m (18 pies 6 pulgadas), que aumentaba a 7,16 m (23 pies 6 pulgadas) con carga profunda. [1] El desplazamiento era de 13 190 toneladas largas (13 400 t) estándar y 18 040 toneladas largas (18 330 t) a plena carga. [1] La cubierta de vuelo del barco tenía 210,31 m de largo y 22,86 m de ancho, y estaba hecha de acero dulce. La cubierta de vuelo estaba servida por dos elevadores centrales con dimensiones de 14 m × 10 m con una capacidad de 6800 kg, y tenía una sola catapulta para aviones capaz de lanzar aviones de 7300 kg a 122 km/h. Se instalaron diez cables de detención y dos barreras de seguridad . Se proporcionó un solo hangar . [5] El barco estaba propulsado por vapor creado por cuatro calderas Admiralty de tres tambores que impulsaban dos turbinas con engranajes Parsons , cada una de las cuales giraba un eje . La maquinaria estaba dispuesta en una disposición unitaria, con dos conjuntos de dos calderas y una turbina ampliamente separados para minimizar la posibilidad de que un solo impacto de torpedo inutilizara completamente el barco. [6] La maquinaria tenía una potencia nominal de 40.000 caballos de fuerza en el eje (30.000 kW), lo que le daba una velocidad de 25 nudos (29 mph; 46 km/h). [5] [4]
El portaaviones podía operar 42 aviones cuando se construyó, mientras que podía transportar 84 aviones cuando se usaba como transbordador de aviones. [5] El armamento defensivo de la clase Colossus se limitaba a cañones antiaéreos de corto alcance, [7] y el Venerable estaba equipado con seis cañones automáticos cuádruples de 2 libras (40 mm) "pom-pom" , respaldados por 11 cañones Oerlikon dobles y 10 cañones simples de 20 mm . También se instalaron cuatro cañones de salvas de 3 libras. [8] El blindaje se limitaba a manteletes de acero sobre ojivas de torpedos, aunque se diseñó una amplia subdivisión para minimizar los efectos de las inundaciones. [6] El barco tenía una tripulación de 1300 oficiales y otros rangos. [5]
El HMS Venerable fue ordenado el 7 de agosto de 1942 con el número de trabajo del Almirantazgo J3697, y fue botado en Cammell Laird en Birkenhead con el número de astillero 1126 el 3 de diciembre de 1942. El barco fue botado el 30 de diciembre de 1943 y puesto en servicio el 17 de enero de 1945. [9] El tiempo de construcción del Venerable , de 25 meses, fue el más corto de la clase. [6]
Después de las pruebas en el mar y el entrenamiento de la tripulación del barco, el grupo aéreo del portaaviones, el 1851 Escuadrón Aéreo Naval , equipado con cazas Vought Corsair y el 814 Escuadrón Aéreo Naval , con torpederos Fairey Barracuda , se embarcaron y el Venerable se unió al 11.º Escuadrón de Portaaviones , destinado a operaciones con la Flota Británica del Pacífico . [9] [10] El Venerable , junto con los barcos gemelos Colossus y Vengeance, abandonaron aguas británicas el 12 de marzo de 1945. [11] Los tres portaaviones llevaron a cabo intensas operaciones de entrenamiento en el Mediterráneo hasta el 28 de mayo de 1945, cuando partieron hacia el Lejano Oriente. [9] [11] Los tres portaaviones llegaron a Australia en julio de 1945, donde el Indomitable y el Glory se unieron al escuadrón. [9]
La rendición de Japón cambió los planes de utilizar el 11.º Escuadrón de Portaaviones para atacar a Japón, con el Venerable , junto con el Indomitable , el acorazado Anson , los cruceros Black Prince y Swiftsure , enviados para tomar la rendición de las fuerzas japonesas en Hong Kong . El 31 de agosto, los aviones del Venerable y el Indomitable fueron lanzados para destruir los barcos suicidas japoneses que habían salido contra la fuerza británica, y otros barcos ocultos al norte de la isla de Hong Kong también fueron atacados. Las fuerzas japonesas en Hong Kong se rindieron formalmente el 2 de septiembre. [9] Los grupos de desembarco del Venerable se utilizaron para ayudar a restaurar el dominio británico en Hong Kong, entre cuyos deberes se incluía la protección de un campo de prisioneros de guerra establecido en Whitfield Barracks para albergar al personal japonés. [12] En octubre de 1945, el Venerable repatrió a ex prisioneros de guerra indios de Haiphong , Vietnam, a Madrás . [13] Las tareas de transporte y repatriación continuaron durante el resto del año antes de que el barco fuera reacondicionado en Garden Island , Sidney, en enero-febrero de 1946. [9] [14]
Después de la reparación, el Venerable volvió al servicio como portaaviones de la Flota Británica del Pacífico, con los mismos escuadrones embarcados, [9] aunque los Barracudas del Escuadrón 814 habían sido reemplazados por aviones de caza y reconocimiento Fairey Firefly . [14] En abril, el Venerable regresó temporalmente a las tareas de transporte, reemplazando al portaaviones de escolta Speaker que tenía problemas mecánicos con sus calderas. Las tareas de transporte de tropas continuaron hasta fines de junio de 1946, [15] mientras que el Escuadrón 1851 se transfirió al Vengeance en el mismo mes, siendo reemplazado por los Supermarine Seafires del Escuadrón Aéreo Naval 802 que embarcaron en septiembre de ese año. [16]
En febrero de 1947, el Venerable finalizó su servicio en la Flota Británica del Pacífico y se dispuso a regresar a Gran Bretaña, llegando a Plymouth Sound el 26 de marzo de 1947. Fue dado de baja en Devonport el 1 de abril de ese año. [17] Aunque el Venerable había estado en servicio durante menos de tres años, la Marina Real estaba en proceso de desmovilización después del final de la Segunda Guerra Mundial, y el portaaviones fue colocado en reserva y en la Lista de Eliminación. [9]
La Marina Real de los Países Bajos tenía la necesidad de reemplazar al portaaviones de escolta Karel Doorman (anteriormente el británico HMS Nairana ), [9] y en enero de 1948, el Venerable comenzó una remodelación en Devonport para preparar al portaaviones para su potencial nuevo propietario. [17] La compra se completó el 1 de abril de 1948, y el portaaviones fue puesto en servicio en la Marina Real de los Países Bajos como HNLMS Karel Doorman . [9] El Karel Doorman continuó en uso hasta 1968, cuando sufrió un grave incendio y fue puesto en amarre, antes de ser comprado por Argentina. [9]
Después de la reparación, el portaaviones fue puesto en servicio en la Armada Argentina como ARA Veinticinco de Mayo . El Veinticinco de Mayo permaneció en servicio durante la Guerra de las Malvinas en 1982, aunque la amenaza de los submarinos británicos provocó que el portaaviones fuera retirado a puerto después del hundimiento del crucero General Belgrano . En 1988, la maquinaria del Veinticinco de Mayo estaba en malas condiciones, y el portaaviones entró en un reacondicionamiento, pero esto nunca se completó, y posteriormente proporcionó piezas de repuesto para su buque gemelo , el Minas Gerais . La parte restante del buque fue desguazada en el Astillero de desguace de buques de Alang , India, en 2000. [18]
