El HMS Munster fue un destructor de la clase M del Almirantazgo que sirvió en la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . La clase M fue una mejora de los destructores de la clase L que lo precedieron , capaces de alcanzar una mayor velocidad. Bautizado con el nombre de la provincia irlandesa de Munster , el destructor fue botado en 1915 y se unió a la Duodécima Flotilla de Destructores de la Gran Flota . En 1916, el Munster rescató a los supervivientes del mercante armado Alcantara y luego luchó en la Batalla de Jutlandia como parte de la Duodécima Flotilla de Destructores. La flotilla hundió el torpedero alemán V48 . Al final de la batalla, el destructor regresó a Scapa Flow sin sufrir daños. Durante el año siguiente, el buque de guerra participó en la infructuosa búsqueda del crucero acorazado Hampshire y en la Segunda Batalla de Heligoland Bight . Ninguna de estas batallas condujo a que el buque de guerra se viera involucrado en ninguna acción con el enemigo. El destructor terminó la guerra con la Tercera Flotilla de Destructores . Después del Armisticio , el Munster fue puesto en reserva antes de ser vendido para su desguace en 1921.
El Munster fue uno de los dieciséis destructores de la clase M ordenados por el Almirantazgo británico en septiembre de 1914 como parte del Programa de la Primera Guerra. [1] La clase M era una versión mejorada de la anterior clase L , necesaria para alcanzar una mayor velocidad con el fin de contrarrestar los rumores sobre los nuevos destructores rápidos alemanes. El objetivo era alcanzar una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h ; 41 mph ) y, aunque en última instancia los destructores no alcanzaron esa ambición en servicio, el rendimiento adicional que se logró fue valorado por la marina. Resultó que los buques de guerra alemanes no existían. [2]
El destructor tenía una longitud de 265 pies (80,8 m) entre perpendiculares y 273 pies 4 pulgadas (83,3 m) de largo , con una manga de 26 pies 8 pulgadas (8,1 m) y un calado de 8 pies 11 pulgadas (2,7 m). El desplazamiento era de 971 toneladas largas (987 t ) normal . [3] La energía era proporcionada por tres calderas Yarrow que alimentaban a Brown -Curtiss con una potencia nominal de 23.000 caballos de fuerza en el eje (17.000 kW ), impulsando tres ejes y agotando a través de tres chimeneas . [4] La velocidad de diseño era de 34 nudos (63 km/h; 39 mph), aunque el Munster logró 33,88 nudos (62,75 km/h; 38,99 mph) con 22.500 shp (16.800 kW) durante las pruebas. [5] Se transportaron un total de 228 toneladas largas (232 t) de petróleo . El alcance de diseño era de 2530 millas náuticas (4690 km; 2910 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph), pero la autonomía real en servicio era menor; su buque gemelo , el Murray , tenía un alcance de 2240 millas náuticas (4150 km; 2580 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [3]
El Munster tenía un armamento principal que consistía en tres cañones QF Mk IV de 4 pulgadas (102 mm) en la línea central , uno en el castillo de proa , uno a popa en una plataforma elevada y uno entre las chimeneas central y de popa. El armamento torpedero consistía en dos tubos de torpedos gemelos para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) ubicados a popa de las chimeneas. [6] [7] Se llevaban dos cañones antiaéreos individuales de 1 libra de 37 mm (1,5 pulgadas) "pom-pom" . [8] Los cañones antiaéreos fueron reemplazados más tarde por cañones "pom-pom" de 2 libras de 40 mm (1,6 pulgadas) . [3] El barco tenía una dotación de 80 oficiales y marineros . [8]
El Munster fue botado por John I. Thornycroft & Company en su astillero de Woolston, Southampton, en noviembre de 1914, fue botado el 24 de noviembre del año siguiente y se completó tres meses después, en enero de 1916. [9] El buque fue el único buque de la Marina Real que recibió el nombre de la provincia irlandesa de Munster , anteriormente el Reino de Munster . [10] [11]
El Munster fue desplegado como parte de la Gran Flota , uniéndose a la Duodécima Flotilla de Destructores . [12] El 26 y 27 de febrero, la flotilla participó en un gran ejercicio naval al este de Shetland , en el que participaron cuatro flotillas de destructores, así como todos los cruceros de batalla , acorazados y cruceros operativos de la Gran Flota. El ejercicio se consideró un éxito. [13] Dos días después, el mercante armado Alcantara se hundió después de atacar al asaltante mercante alemán Grief . [14] El Munster y el crucero ligero Comus abandonaron Scapa Flow y se dirigieron rápidamente al lugar del conflicto. [15] Temiendo ataques submarinos, los buques de guerra inicialmente se contuvieron y hundieron al buque de guerra alemán con disparos. [16] Posteriormente, el destructor rescató a 200 supervivientes y, junto con el cirujano del Alcantara , John Berry, regresó a puerto. [17]
El 30 de mayo, el destructor zarpó con la Gran Flota para enfrentarse a la Flota de Alta Mar alemana en lo que sería la Batalla de Jutlandia , formando parte de la Primera Mitad de la Flotilla que estaba liderada por Faulknor e incluía a los barcos gemelos Maenad , Marvel y Mindful . [18] El destructor fue desplegado en acción contra los cruceros ligeros alemanes , pero quedó rezagado respecto de la división principal y por eso no participó en la acción. [19] Sin embargo, en el combate cuerpo a cuerpo, la división también se puso dentro del alcance de las baterías principales de los acorazados y cruceros de batalla que estaban en el centro de la acción. El destructor tomó una posición defensiva entre los acorazados y cruceros de batalla británicos. [20] [21] Poco después, la división vio la línea que se acercaba de la Tercera Flotilla de Torpederos Alemana y atacó. El destructor, junto con el resto de la flotilla, hundió el torpedero V48 , previamente inutilizado por el destructor Shark . El Munster no sufrió daños en la acción. [22]
La flotilla regresó a Scapa Flow el 2 de junio. [23] Unos días después, el Munster se unió a la infructuosa búsqueda del crucero acorazado Hampshire , hundido por una mina alemana frente a la costa de Mainland, Orkney . [24] El destructor permaneció como parte de la Duodécima Flotilla de Destructores el 19 de agosto, con base en Scapa Flow . [25] El 17 de junio de 1917, el Munster , junto con el Strongbow , fue enviado para ayudar al buque mercante Queen Adelaide , que había visto un submarino. Los destructores no lograron encontrar el barco, que fue hundido por el U-70 . [26] El 16 de noviembre, el destructor fue desplegado como parte de una pantalla para el Primer Escuadrón de Batalla para participar en la Segunda Batalla de Heligoland Bight . [27] El buque de guerra no vio acción en la batalla. [28]
Al final de la guerra, el Munster formó parte de la Tercera Flotilla de Destructores . [29] Después del Armisticio que puso fin a la guerra, la Marina Real volvió a un nivel de fuerza en tiempos de paz y tanto el número de barcos como el personal tuvieron que reducirse para ahorrar dinero. [30] El destructor fue transferido a la reserva en Portsmouth . [31] Sin embargo, las duras condiciones de las operaciones en tiempos de guerra, en particular la combinación de alta velocidad y el mal tiempo típico del Mar del Norte, agravadas por el hecho de que el casco no estaba galvanizado , significaron que el barco pronto se desgastó. [32] El Munster fue declarado superfluo para los requisitos operativos, se retiró y, el 15 de noviembre de 1921, fue vendido a Cashmore de Newport, Gales , y desguazado . [11]