El HMS Avenger fue una fragata Tipo 21 de la Marina Real Británica . Construida por Yarrow Shipbuilders Ltd , Glasgow , Escocia, se completó con lanzadores Exocet en la posición "B".
Con el nombramiento del capitán Hugo White en 1981, el Avenger se convirtió en líder del 4º Escuadrón de Fragatas . El Avenger llegó tarde a la Guerra de las Malvinas , ya que no abandonó el Reino Unido hasta el 10 de mayo de 1982, llegando el 25 de mayo, un récord para cualquier barco involucrado en las operaciones, y una gran distancia para haber cubierto en 14 días. [1] Las turbinas Rolls-Royce Olympus de las fragatas Tipo 21 les permitían mantener altas velocidades, pero en ese momento la Marina Real prefería que esta información no se publicara. El Avenger había promediado 28 nudos y los Tipo 21 recibieron el apodo de Boy Racers. [2] El capitán White lideró al Avenger en la Guerra de las Malvinas sobreviviendo a un ataque de un misil Exocet que derribó del cielo con el cañón Mark 8 de 4,5 pulgadas en el castillo de proa del barco. [ cita requerida ] Sus buzos rescataron un Oerlikon de 20 mm del naufragio del HMS Antelope que fue vuelto a montar para aumentar su capacidad antiaérea, al que a bordo se denominaba "el vengador del Antílope". [3] También ayudó con el apoyo de fuego naval durante la campaña.
El 11 de junio, estaba realizando bombardeos navales en Puerto Argentino en preparación para un asalto anfibio por parte de tropas británicas. Golpeó directamente una casa donde se refugiaban civiles, matando a tres mujeres de las Islas Malvinas e hiriendo a varias más. Fueron las únicas bajas civiles británicas de la Guerra de las Malvinas. [4] [5]
Durante el despliegue en las Malvinas, una grieta alarmante en el casco del barco empeoró progresivamente con el clima tormentoso del Atlántico Sur. Al regresar al Reino Unido, el barco fue llevado a reparar y se le soldó una placa de acero a cada lado para eliminar el problema. Al mismo tiempo, se realizaron modificaciones para reducir el ruido del casco.
El 4 de mayo de 1983, el HMS Avenger y su buque gemelo , el HMS Ambuscade , estaban en la patrulla 'Armilla' de la Marina Real, una presencia permanente en el Golfo Pérsico durante las décadas de 1980 y 1990. El oficial al mando del Avenger, el capitán Peter Woodhead , regresaba de una visita a tierra en el Westland Lynx ( matrícula XZ249) del barco cuando sufrió una falla en el control del rotor de cola y, con el morro hacia abajo, se hundió en el mar frente a Mascate , Omán . [6] El helicóptero Lynx nunca resurgió de su entrada en el mar y durante un breve tiempo no hubo señales de la tripulación ni del capitán del barco. [7] Cuando el HMS Avenger se acercó al lugar del accidente, la tripulación observó algunos cuerpos vestidos de verde que rompían la superficie en el agua. Cuando le sugirieron al capitán que un helicóptero Westland Lynx del Ejército Real de Omán lo llevaría a él y a los otros tres miembros de la tripulación al hospital más cercano en Omán, informó a los médicos "no hay manera de que me suba a ese helicóptero". [8] El capitán Woodhead y los otros tres miembros de la tripulación sobrevivieron al incidente, y Woodhead sufrió una lesión en la espalda que no le cambió la vida. [9]
Después de la guerra permaneció como líder del 4º Escuadrón de Fragatas hasta 1986.
El Avenger fue dado de baja y vendido a Pakistán el 23 de septiembre de 1994, donde fue reacondicionado [10] y rebautizado como Tippu Sultan . Fue el tercer buque en llevar este nombre [11] y permaneció en servicio en la Armada de Pakistán como parte del 25.º Escuadrón de Destructores [12] hasta que el 27 de abril de 2020 fue destinado a un objetivo. [13]