El HMS Antelope fue una fragata Tipo 21 de la Royal Navy que participó en la Guerra de las Malvinas y fue hundida por aviones argentinos.
Su quilla fue colocada el 23 de marzo de 1971 por Vosper Thornycroft en Woolston, Southampton , Inglaterra.
El presupuesto inicial de esta clase fue de 3,5 millones de libras esterlinas y el coste final superó los 14 millones. Fue puesta en servicio el 17 de julio de 1975 y fue la única unidad de la clase que nunca fue equipada con lanzadores Exocet .
En 1977, asistió a la revista de la flota con motivo del Jubileo de Plata de Isabel II . En ese momento, formaba parte del 7.º Escuadrón de Fragatas. [1]
Antelope participó en la Guerra de las Malvinas , llegando al área de operaciones el 21 de mayo de 1982. Dos días después, mientras estaba en tareas de defensa aérea en la entrada del agua de San Carlos , protegiendo la cabeza de playa establecida dos días antes, fue atacada por cuatro A-4B Skyhawks argentinos del Grupo 5. El primer par atacó desde popa, y el líder del vuelo interrumpió su ataque después de que uno de los misiles Sea Cat de Antelope explotara bajo el ala de babor de su avión.
El piloto, capitán Pablo Carballo , logró llevar su avión de regreso a Río Gallegos . El segundo avión en este vuelo continuó con su bombardeo y colocó una bomba de 1.000 libras en el costado de estribor del Antelope , matando a un tripulante, Steward Mark R. Stephens. La bomba no explotó y el avión argentino fue dañado por fuego de armas pequeñas. El segundo par de Skyhawks atacó minutos después desde el cuarto de estribor. Durante este ataque, uno de los aviones argentinos, pilotado por el primer teniente Luciano Guadagnini, fue alcanzado por el cañón Oerlikon de 20 mm del barco antes de chocar con el mástil principal del Antelope y desintegrarse. Guadagnini había lanzado las bombas antes de ser derribado, y una bomba penetró el casco del Antelope en medio del barco, pero al igual que la primera bomba que golpeó el barco no explotó.
Antelope disparó un Sea Cat contra lo que creía que era un quinto atacante, pero se trataba del capitán Carballo, que intentaba determinar si su avión estaba en condiciones de volar. El misil falló, pero pasó a menos de 10 metros (33 pies) de la cabina de Carballo.
Tras los primeros intentos de control de daños, el Antelope se dirigió a aguas más resguardadas para que dos técnicos de desactivación de bombas de la Royal Engineers pudieran subir a bordo e intentar desactivar las dos bombas sin explotar. Una de las bombas era inaccesible debido a los restos; la otra había resultado dañada y se pensaba que se encontraba en una condición particularmente peligrosa. Tres intentos del equipo de desactivación de bombas para retirar la mecha de esta bomba por medios remotos fracasaron. [2]
Un cuarto intento con una pequeña carga explosiva detonó la bomba, matando instantáneamente al sargento James Prescott e hiriendo gravemente al suboficial Phillips, el otro miembro del equipo de desactivación de bombas. [3]
El barco quedó destrozado desde la línea de flotación hasta la chimenea, y la explosión provocó importantes incendios en ambas salas de máquinas, que se propagaron muy rápidamente. El conducto de incendios de estribor se fracturó, el barco se quedó sin suministro eléctrico y el oficial al mando, el comandante Nick Tobin, dio la orden de abandonar el barco. Tobin fue la última persona en abandonar el barco; unos cinco minutos después de su partida, los depósitos de misiles comenzaron a explotar.
Las explosiones continuaron durante toda la noche. Al día siguiente , el Antelope seguía a flote, pero su quilla se había roto y su superestructura se había derretido en un montón de metal retorcido. El Antelope se partió en dos y se hundió ese día. Las imágenes de televisión y fijas del hundimiento del Antelope se convirtieron en algunas de las imágenes icónicas de la Guerra de las Malvinas y aparecen repetidamente en las historias del evento. [4]
El cabo Alan White recibió una distinción del comandante de la fuerza de tarea, el almirante Sir John Fieldhouse, por su participación en el rescate de 41 tripulantes de Antelope utilizando una lancha de desembarco Mark 2 LCVP , una de las cuatro que transportaba el buque de asalto Fearless . La lancha de desembarco, Foxtrot 7, se encuentra ahora en el Museo de los Royal Marines en Portsmouth, con relatos detallados del cabo Alan White de las misiones en las que participó, incluido el desembarco en San Carlos. [5]
En enero de 2002, un equipo de buceo de la fragata Montrose reemplazó la insignia naval del Antelope . El naufragio está designado como área prohibida según la Ley de Protección de Naufragios de las Islas Malvinas . [6] [7]
51°33′3″S 59°3′30″O / 51.55083, -59.05833