El HMS Africa era un barco de tercera línea de 64 cañones de la Royal Navy , botado por William Barnard en Barnard's Thames Yard en Deptford el 11 de abril de 1781. [2]
África era un barco de línea de tercera clase Inflexible de 64 cañones diseñado por John Williams. [3] [1] Su clase era una versión más pequeña del barco de línea de 74 cañones HMS Albion diseñado por Sir Thomas Slade, que a su vez fue influenciado por el diseño del Establecimiento de 1719 del barco de línea de 90 cañones HMS Neptune . [3]
Adams y Barnard ordenaron la construcción de África el 11 de febrero de 1778 en Deptford Dockyard y aprobaron su construcción el 29 de febrero. [1] Fue depositada el 2 de marzo y botada el 11 de abril de 1781 con las siguientes dimensiones: 160 pies 10 pulgadas (49 m) a lo largo de la cubierta del cañón , 132 pies 9 pulgadas (40,5 m) en la quilla , con una manga de 44 pies 9 pulgadas (13,6 m) y una profundidad en la bodega de 18 pies 1 pulgada (5,5 m). Midió 1.414 4 ⁄ 94 toneladas de carga . [1] El proceso de equipamiento para África concluyó en julio en los astilleros de Deptford y Woolwich . [1]
El barco líder de la clase africana , el HMS Inflexible , fue botado en 1780 y las opiniones sobre sus cualidades de navegación eran tan bajas que se decidió que no se construirían más barcos de este diseño después de 1780. [4] El próximo barco planificado de la clase, HMS Diadem , se construyó con el diseño de la clase Intrepid , y Africa y sus barcos hermanos solo se completaron con el diseño obsoleto porque en el momento de las pruebas del Inflexible ya habían sido instalados. [3]
África fue encargada por el capitán Thomas Newnham en marzo de 1781. En enero del año siguiente, el mando del barco cambió al capitán Robert McDowell y bajo su mando navegó hacia las Indias Orientales en el escuadrón del comodoro Sir Richard Bickerton el 6 de febrero de 1782. [5 ] Como tal, África luchó en la fallida Batalla de Cuddalore el 20 de junio de 1783. [5] Habiendo terminado la Guerra Revolucionaria Americana en septiembre, regresó a Gran Bretaña, donde le pagaron en mayo de 1784. [5] Luego, el barco fue puesto en forma ordinaria en Plymouth Dockyard en junio. [5] África fue encargada brevemente durante un mes por el capitán James Kempthorne en noviembre de 1790, pero este fue su único servicio hasta el comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas en 1792. [5]
El barco fue puesto nuevamente en servicio para esta guerra bajo el mando del Capitán Roddam Home en noviembre de 1793, bajo quien navegó a Nueva Escocia el 18 de mayo de 1794. [5] Tras ser trasladado a la Estación Jamaica , participó en un ataque a Leogane , Haití , el 21 de marzo. En 1796, después de que África y el barco de línea HMS Leviathan sufrieran graves daños por baterías costeras , se cancelaron los desembarcos. [5] En octubre del mismo año, África volvió a ser recompensada, pasando casi dos años fuera de servicio antes de ser puesta nuevamente en servicio como barco hospital bajo el mando del teniente John Bryant en septiembre de 1798. [5] El mando del barco cambió al teniente John Dixon a principios de 1800, pero poco más ocurrió en su servicio como barco hospital. [5]
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Habiendo comenzado las guerras napoleónicas , África fue reconfigurada nuevamente como un barco de línea de 64 cañones por Thomas Pitcher en Northfleet entre septiembre de 1804 y julio de 1805. [5] El capitán Henry Digby la volvió a poner en servicio al final de su conversión. [5] África estuvo presente en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre de 1805; Habiendo sido separada de la principal flota británica antes de la batalla, llegó desde una dirección diferente sin conocer el plan de batalla que había ideado el almirante Horatio Nelson . Mientras el resto de la flota se enfrentaba a la flota combinada franco-española en una batalla desordenada, Digby navegó por África a lo largo de la línea de barcos enemigos de manera paralela, intercambiando andanadas. [ cita necesaria ] Perdió dieciocho hombres muertos y otros cuarenta y cuatro heridos en la batalla. [5]
Durante la Guerra de las Cañoneras , África estuvo bajo el mando del capitán John Barrett . [6] El 15 de octubre de 1808, África escoltaba un convoy de 137 buques mercantes en el Báltico, con la ayuda del buque bombardero HMS Thunder y dos bergantines . Salieron de Karlskrona ese día y el 20 de octubre fondearon en Øresund frente a Malmö . Al mediodía se vio una flotilla de cañoneras danesas avanzando hacia el convoy y África zarpó para interceptarlas. [7] La flotilla estaba formada por 25 cañoneras y siete lanchas armadas, equipadas con unos 70 cañones pesados y con un total total de unos 1.600 hombres. [7] Estaba bajo el mando del comodoro Johan Cornelius Krieger. [8]
A la 1:30 el viento amainó y África quedó inmovilizada. A las 2:50 pm, las cañoneras se habían estacionado frente a los cuarteles de África , donde pocos de sus cañones podían disparar, y abrieron fuego. La batalla continuó hasta las 6:45 pm cuando, al caer la noche, cesaron todos los disparos. Si la luz del día hubiera durado una hora más, los daneses podrían haber capturado África , pero al caer la noche ambas fuerzas abandonaron el campo de batalla sin victoria para ninguno de los bandos. [7] Tal como estaban las cosas, había perdido 9 hombres muertos y 51 heridos, incluido Barrett. Estaba tan maltratada que tuvo que regresar a Karlskrona para ser reparada. [7] El convoy, sin embargo, logró llegar a Gran Bretaña.
En 1810, George Frederick Ryves comandaba África , en el Báltico, desde donde trajo a casa un gran convoy, a pesar de la severidad del tiempo y la violencia de los vendavales.
John Houlton Marshall ascendió a comandante del barco en una ceremonia celebrada el 21 de octubre de 1810 para conmemorar la Batalla de Trafalgar.
Bajo el mando del capitán John Bastard , África formó parte del escuadrón de Sir Philip Broke que persiguió pero finalmente no logró capturar al USS Constitution a principios de la Guerra de 1812 . [9]
África se dividió en mayo de 1814 en Portsmouth . [10]
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