El HMS Lotus fue una corbeta de la clase Flower que sirvió en la Marina Real .
Fue construido por Henry Robb Limited , de Leith , Escocia , y botado el 16 de enero de 1942. Originalmente llamado HMS Phlox , fue rebautizado en abril de 1942 después de que el anterior HMS Lotus fuera transferido a la Armada Francesa Libre . Fue puesto en servicio en mayo de 1942.
El Lotus fue comisionado en mayo de 1942 y fue asignado a tareas de escolta en la ruta de convoyes del Ártico . En junio navegó con el malogrado Convoy PQ 17. Después de que el convoy se dispersara, el Lotus acompañó al Pozarica y a varios otros barcos a Novaya Zemlya , antes de partir por iniciativa de su capitán para buscar sobrevivientes. Pudo rescatar a 38 hombres del SS River Afton , incluido Jack Dowding, el comodoro del convoy, y a 29 del SS Pan Kraft estadounidense , que había sido inutilizado por bombarderos alemanes . [1] Al regresar a Matochkin, el Lotus y sus compañeros escoltaron a los ocho barcos que se encontraban allí hasta Archangel , a donde llegaron el 11 de julio, aunque dos fueron hundidos por aviones antes de llegar al puerto. Desde Archangel, y con otros dos barcos bajo el liderazgo del Comm. Dowling, el Lotus ayudó a encontrar y escoltar a seis barcos más en el Mar Blanco , y los llevó a Archangel. [2] Regresó a Gran Bretaña en septiembre de 1942 con el convoy QP 14 .
A su regreso, el Lotus fue asignado, junto con las corbetas árticas Dianella , Poppy y Starwort, a tareas de escolta en el Mediterráneo, en apoyo de la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África . Estas cuatro corbetas sirvieron juntas durante el resto de la guerra en el mar.
A finales de 1942, el Lotus se encontraba operando en el mar Mediterráneo , donde el 12 de noviembre, en compañía del Starwort , atacó y destruyó al U-660 frente a Orán . [3] Al día siguiente, el Lotus y el Poppy atacaron un contacto submarino frente a Argel y fueron recompensados con los sonidos de un submarino rompiéndose, que el capitán del Lotus , el teniente comandante H. J. Hall, informó en una erudita señal al Almirantazgo . Sus señorías quedaron tan impresionadas con el mensaje que se distribuyó por toda la flota. [4]
Un análisis posterior a la guerra atribuyó a Lotus y Poppy la destrucción del U-605 , aunque una reevaluación en 1987 decidió que su ataque había sido contra el U-77, que escapó con daños. [5]
El Lotus y sus compañeros regresaron a la ruta norte en diciembre de 1942, sirviendo con varios convoyes del Ártico hasta la primavera de 1943. En el verano de 1943, el Lotus y sus compañeros estuvieron una vez más en el Mediterráneo, en el tramo mediterráneo de las rutas KMS/MKS y GU/UG. Ese invierno de 1943/4, el Lotus y las corbetas estuvieron nuevamente en el Ártico, escoltando convoyes JW/RA, hasta la primavera de 1944, cuando fueron transferidos al Atlántico Norte. Permanecieron en esta misión, escoltando convoyes HX, SC y ON hasta el final de la guerra.
El Lotus sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y sirvió en la Marina Real hasta 1947. Ese año fue puesto a la venta y comprado por Christian Salvesen Ltd. Se convirtió en el buque mercante Southern Lotus . Fue reacondicionado como buque de apoyo a las boyas en Smith's Dock en 1948 y más tarde utilizado como ballenero hasta 1963. Fue remolcado desde el puerto de Leith hasta Melsomvik en la primavera de 1963 y puesto en amarre. Fue vendido en diciembre de 1966 para su desguace en Bélgica y remolcado, junto con el Southern Briar (anteriormente HMS Cyclamen) por el remolcador Temi III . El cable de remolque se rompió el 18 de diciembre en un tiempo tormentoso, lo que provocó que ambos barcos encallaran y naufragaran frente a Jutlandia .