El HMS Gurkha fue un destructor de clase Tribal que estuvo en servicio activo en la Campaña de Noruega en 1940, donde fue hundido.
Los Tribals estaban destinados a contrarrestar los grandes destructores que se construían en el extranjero y mejorar la potencia de fuego de las flotillas de destructores existentes , por lo que eran significativamente más grandes y más fuertemente armados que la clase I anterior . [1] Los barcos desplazaron 1.891 toneladas largas (1.921 t ) con carga estándar y 2.519 toneladas largas (2.559 t) con carga profunda . [2] Tenían una longitud total de 377 pies (114,9 m), una manga de 36 pies 6 pulgadas (11,13 m) [3] y un calado de 11 pies 3 pulgadas (3,43 m). [4] Los destructores estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por tres calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 44.000 caballos de fuerza en el eje (33.000 kW ) y daban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). [3] Durante sus pruebas en el mar, el Ghurka alcanzó 36,4 nudos (67,4 km/h; 41,9 mph) con 45.210 shp (33.710 kW) y un desplazamiento de 1.999 toneladas largas (2.031 t). [5] Los barcos llevaban suficiente combustible para darles un alcance de 5.700 millas náuticas (10.600 km; 6.600 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4] La dotación de los barcos estaba formada por 190 oficiales y marineros , aunque los líderes de la flotilla llevaban 20 oficiales y hombres adicionales, entre ellos el Capitán (D) y su personal. [6]
El armamento principal de los destructores de clase Tribal eran ocho cañones Mark XII de disparo rápido (QF) de 4,7 pulgadas (120 mm) en cuatro soportes de doble cañón de superdisparo , un par cada uno delante y detrás de la superestructura , denominados 'A'. 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Los montes tenían una elevación máxima de 40°. Para la defensa antiaérea (AA) , llevaban un único soporte cuádruple para el cañón "pom-pom" QF de dos libras Mk II de 40 milímetros (1,6 pulgadas ) y dos soportes cuádruples para el Mark de 0,5 pulgadas (12,7 mm). III ametralladora . [7] El fuego de ángulo bajo para los cañones principales estaba controlado por la torre de control del director (DCT) en el techo del puente que alimentaba los datos adquiridos por ella y el telémetro de 12 pies (3,7 m) en el telémetro/director Mk II directamente. detrás del DCT a una computadora mecánica analógica , el Reloj de Control de Fuego del Almirantazgo Mk I. El fuego antiaéreo de los cañones principales estaba controlado por el telémetro/director, que enviaba datos al reloj mecánico de mantenimiento de la espoleta . [8]
Los barcos estaban equipados con un único soporte cuádruple sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [6] Los Tribals no estaban pensados como barcos antisubmarinos, pero estaban provistos de ASDIC , un soporte de carga de profundidad y dos lanzadores para autodefensa, aunque los lanzadores no estaban montados en todos los barcos; [9] Veinte cargas de profundidad era la asignación en tiempos de paz, pero aumentó a 30 en tiempos de guerra. [10]
Autorizado como uno de los siete destructores de clase Tribal según las Estimaciones Navales de 1935, [11] Gurkha (originalmente Ghurka ) fue el segundo barco de su nombre en servir en la Royal Navy. [12] El barco fue encargado el 10 de marzo de 1936 a Fairfield Shipbuilding and Engineering y fue depositado el 6 de julio en el astillero Govan de la compañía . Lanzado el 7 de julio de 1937, Gurkha entró en servicio el 21 de octubre con un coste de 340.997 libras esterlinas, sin incluir las armas y los equipos de comunicaciones proporcionados por el Almirantazgo . La finalización del barco se retrasó por la entrega tardía de sus miras . [13]
En el momento de su puesta en servicio, Gurkha se unió a la Primera Flotilla Tribal de Destructores (que pasó a llamarse 4ª Flotilla de Destructores en abril de 1939) como parte de la Flota del Mediterráneo . Estuvo involucrado en ejercicios y visitas a puertos hasta el estallido de la guerra, sufriendo daños menores en una colisión con el barco hermano Sikh . En septiembre de 1939, Gurkha formaba parte de un grupo de barcos asignados para monitorear la actividad naval italiana en el Mar Rojo . En octubre de 1939, la flotilla fue reasignada a la Home Fleet , en servicio de escolta desde Portland . [14] Gurkha , como muchos de los tribales, sufrió defectos mecánicos, incluidos problemas con las turbinas del barco y fugas en los tanques de alimentación de reserva, y se sometió a reparaciones en el astillero de Thornycroft en Southampton desde diciembre de 1939 hasta enero de 1940, antes de reincorporarse a su flotilla. ahora con sede en Scapa Flow . [15]
En la noche del 23 al 24 de febrero de 1940, Gurkha avistó el submarino alemán U-53 en la superficie entre las Islas Feroe y las Islas Orcadas . Atacó y hundió al enemigo al sur de las Islas Feroe el 23 de febrero de 1940. El U-53 se zambulló para evitar un intento de embestida de Gurkha . Gurkha respondió con una serie de ataques con cargas de profundidad, hundiendo al U-53 con la pérdida de todos sus tripulantes. [dieciséis]
El 9 de abril de 1940, Alemania invadió Noruega , y Gurkha formaba parte de una fuerza naval (compuesta por los cruceros Southampton , Manchester , Glasgow , Sheffield y Aurora , junto con los destructores Afridi , Gurkha , Sikh , Mohawk , Somali , Matabele y Mashona ) . Se separó de la Home Fleet para atacar Bergen , donde se informó de un crucero alemán. Sin embargo, el ataque fue cancelado por el Almirantazgo británico y la fuerza británica fue atacada por 47 bombarderos alemanes Ju 88 y 41 He 111 de Kampfgeschwader 30 y Kampfgeschwader 26 . [17] [18] En un intento por obtener mejores condiciones de tiro, Gurkha se alejó de la protección mutua de la fuerza naval. Luego se convirtió en un blanco fácil para un ataque aéreo concentrado y pronto fue detenido por el impacto de una sola bomba. [19] La tripulación fue rescatada por el crucero Aurora y el destructor Mashona , con Gurkha hundiéndose con la pérdida de 16 miembros de su tripulación. [15]
59°13′0″N 4°0′0″E / 59.21667°N 4.00000°E / 59.21667; 4.00000