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La clase Condor fue una clase de seis barcos de acero con diez cañones [1] y propulsores de hélice [2] construidos para la Marina Real entre 1898 y 1900. El Condor se hundió en un vendaval, lo que llevó a la Marina Real a abandonar los aparejos de vela para sus barcos; todos los demás de la clase sobrevivieron hasta la década de 1920. El último de la clase, Mutine , sobrevivió hasta 1932 como barco de instrucción de la Reserva Voluntaria de la Marina Real.
La clase Condor fue construida en acero según un diseño de William White , el Director de Construcción Naval de la Marina Real . [1] Estaban propulsados por un motor de vapor de triple expansión vertical de tres cilindros que desarrollaba 1400 caballos de fuerza (1000 kW) y accionaba hélices gemelas. [1]
La clase fue diseñada y construida originalmente con velas aparejadas con aparejo de barca , aunque algunas imágenes muestran barcos de la clase con un aparejo de barquentina . El Condor se hundió en un vendaval durante su primera puesta en servicio, y el pionero de la artillería contemporáneo, el almirante Percy Scott, atribuye su hundimiento al estorbo de las velas, y además creía que su pérdida finalmente convenció al Almirantazgo de abandonar las velas por completo. [3] A todos los demás barcos de la clase se les quitaron las velas durante los primeros años del siglo XX.
La clase estaba armada con seis cañones de retrocarga de disparo rápido de 4 pulgadas/25 libras (1 tonelada) y cuatro cañones de retrocarga de disparo rápido de 3 libras . [1]
El diseño de la clase Condor difería de las balandras de hélice de la década de 1860 solo en un sentido evolutivo (aunque construidas de acero y armadas con cañones de carga rápida, conservaban las velas y el diseño de los buques anteriores); a principios del siglo XX, estaban completamente obsoletas. Las estaciones de ultramar de la Royal Navy eran responsables de patrullar el Imperio británico marítimo , y estos barcos estaban destinados a esa función. La rapidez con la que se convirtieron en buques de depósito, buques de entrenamiento o buques de reconocimiento da testimonio de su diseño anticuado. Según Hansard , el Secretario del Almirantazgo declaró sobre la clase Cadmus casi idéntica en el Parlamento el 6 de marzo de 1905 que
Nunca fueron diseñados para fines bélicos, sino para trabajos secundarios en tiempos de paz o de guerra, para los cuales todavía están disponibles y en los que están comprometidos en el momento actual.
—Ernest George Pretyman [4]
Durante su corta carrera, el Condor sirvió en la Estación del Pacífico . El 3 de diciembre de 1901, mientras se encontraba en travesía desde Esquimalt a Hawái, se hundió en un vendaval frente a la isla de Vancouver (posición aproximada 48°15′N 125°40′O / 48.250, -125.667 ). Su último contacto fue con la estación de luz en el cabo Flattery . Todos los tripulantes (130 tripulantes y 10 supernumerarios) murieron. [5] La tragedia ocurrió durante su primera comisión y menos de tres años después de su botadura. [6] En mayo de 1949, el arrastrero Blanco sacó los restos del naufragio de una profundidad de 250 pies (76 m). Los restos incluían una bitácora de barco que se suministró al Condor . [7]
El Rosario relevó al HMS Rattler en la Estación China en junio de 1900, y fue puesto nuevamente en servicio en Hong Kong el 5 de noviembre de 1913, convirtiéndose en un buque de depósito para submarinos. [8] En su papel como buque de depósito de submarinos, apoyó una flotilla de tres submarinos de clase C , C36 , C37 y C38 . Estos tres submarinos fueron construidos por Vickers, Barrow, comisionados el 1 de febrero de 1910 y navegaron con el HMS Rosario [9] a Hong Kong en febrero de 1911. Todos fueron vendidos en Hong Kong el 25 de junio de 1919. El HMS Rosario [10] fue vendido como chatarra en Hong Kong el 11 de diciembre de 1921. El HMS Titania y el HMS Ambrose tripularon la Estación China desde 1920 en adelante.
Mientras era entregado desde Birkenhead a Portsmouth, un incidente en las salas de calderas del Mutine causó algunas pérdidas de vidas y le dio una reputación de barco desafortunado antes incluso de que comenzara su carrera. [11] Sirvió en la Estación de China y se convirtió en un barco de reconocimiento, sobreviviendo hasta 1932 como barco de instrucción de la Reserva Voluntaria Naval Real , el último de su clase en ser vendido.
El Rinaldo prestó servicio en el sudeste asiático, incluso en agosto de 1904, durante un brote de viruela, para llevar asistencia médica a Brunei. [12] En 1914, era buque de apoyo y de entrenamiento del HMS Vivid , de la Reserva Naval Real de Devonport . [13] Después prestó servicio en África occidental, meridional y oriental hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Fue vendido para desguace en octubre de 1921.
El Shearwater prestó servicio en la Estación del Pacífico . Fue puesto nuevamente en servicio el 27 de noviembre de 1912 en Esquimalt . [14] Fue transferido a la Marina Real Canadiense como buque de depósito de submarinos en 1915, vendido a Western Shipping Co., Canadá en mayo de 1922 y rebautizado como Vedas . [1]
Vestal sirvió en la Estación China , y luego se convirtió en buque escuela y buque auxiliar del HMS Excellent , en Portsmouth. [15] Fue vendido para desguace el mismo día que Rinaldo .
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