HMNZS Taranaki (F148) fue una fragata modificada de la clase Rothesay en servicio en la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN) de 1960 a 1982. Junto con su barco gemelo Otago , el par de barcos formó una parte central de la fuerza de escolta de la RNZN durante las décadas de 1960 y 1970. Recibió su nombre de la provincia de Taranaki .
La primera tripulación del Taranaki llegó a Cowes el 27 de marzo de 1961 después de una marcha militar completa desde Plymouth ; el barco entró en servicio en la RNZN un día después. La nueva fragata había sido equipada con una impresionante cantidad de paneles de madera finamente trabajados en la sala de oficiales y otras instalaciones conjuntas. Fue entregada formalmente el 29 de marzo después de completar sus pruebas finales en el mar. Sin embargo, era un diseño anticuado, en comparación con la fragata de clase Tribal , HMS Eskimo , que se estaba construyendo junto a ella con sus turbinas de gas de arranque rápido. [2] y la plataforma y el hangar de la fragata de clase Tribal para los helicópteros Westland Wasp que se estaban probando para el ataque con torpedos al alcance máximo del sonar, más allá de las capacidades de los morteros antisubmarinos Limbo .
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Durante la primera década de existencia del Taranaki participó en despliegues regulares al Lejano Oriente , a Hawai , Australia y el Pacífico para ejercicios con buques de otras armadas y giras para "mostrar la bandera".
Entre 1974 y 1978, el Taranaki estuvo en servicio por falta de personal naval. Durante este período, si bien su casco y sistema de propulsión se mantuvieron en condiciones razonables, se produjo un deterioro sustancial en la fiabilidad de sus sistemas de combate y dejaron de ser totalmente viables. En las ocasiones en que estuvo en el mar, se dedicó principalmente a proteger la Zona de Exclusión Económica (ZEE) de Nueva Zelanda.
El 23 de enero de 1979, fue puesta en servicio nuevamente tras ser reacondicionada para un papel de entrenamiento y pesca. El sistema de misiles Seacat y el radar de medición de altura ya habían sido retirados y durante los tres años siguientes, Taranaki experimentó considerables problemas con sus turbinas de vapor, que la tuvieron en el astillero de Devonport durante meses. Se hicieron y aprobaron amplios planes por parte del Gobierno para su conversión a propulsión por turbina de gas, para patrullas de protección de recursos de largo alcance en la recién declarada ZEE de 200 millas de Nueva Zelanda, considerada la cuarta más grande del mundo. Los sensores se habrían actualizado parcialmente para este propósito con un nuevo control de tiro y un radar. Se habrían incorporado una plataforma de aterrizaje para helicópteros y un hangar. Originalmente, el Gobierno había aprobado que se instalara un nuevo cañón OTO Melara de 76 mm en la reconstrucción, pero la Armada insistió en que se mantuviera el montaje del cañón doble de 4,5 pulgadas , pero se quedó con el control de tiro ordenado destinado al cañón de 76 mm. [ cita requerida ]
Hubo algunas preguntas sobre los mecanismos de transmisión y acoplamiento para las turbinas de gas, y finalmente, con estimaciones de costos en rápido aumento de $ 72 millones para la reconstrucción en un astillero del Reino Unido, todo el proyecto fue cancelado a favor de comprar fragatas de segunda mano de la clase Leander de la RN disponibles después de los recortes de defensa del Reino Unido de 1981. Se percibió que serían más baratas de reacondicionar y el trato se selló cuando se le hizo a la RNZN la oferta exclusiva del HMS Bacchante , un Leander de manga ancha de época similar al HMNZS Canterbury , así como el HMS Dido que se ofrecía en el mercado mundial a cualquier comprador, aceptable para el Reino Unido, en parte para pagar el costo de $ 50 millones (23 millones de libras esterlinas) de la modernización de Dido de 1975-78 que había requerido una enorme cantidad de trabajo de reparación de casco muy costoso en la fragata de entonces 15 años. El coste de su reacondicionamiento fue tan alto como el de la conversión a mayor escala de los Leander posteriores a operaciones con misiles Exocet y helicópteros Lynx y parecía igualar al de las nuevas fragatas Tipo 21 finales . Los enormes costes de reacondicionamiento estaban empezando a convencer al Tesoro del Reino Unido contra la modernización de los Leander a vapor. Muchos oficiales de la RNZN creían que el casco del Taranaki se había mantenido mejor y sería más viable a largo plazo. [ cita requerida ]
El 14 de junio de 1982, el Taranaki emprendió su último viaje desde New Plymouth (su puerto de origen y ciudad principal de la provincia homónima ) hasta Auckland para su desmantelamiento. Entre el 16 y el 17 de junio, se retiraron de forma segura sus municiones y se apagó ceremonialmente su caldera.
El Taranaki fue dado de baja oficialmente el 18 de junio de 1982. Fue vendido a Pacific Steel Ltd en agosto de 1987 y su desguace se completó en marzo de 1988.